De nombreux habitants du Commonwealth apprécient la présence d'animaux sauvages dans leur jardin. Le nourrissage et l'observation des oiseaux sont des activités populaires, tandis que d'autres aiment observer les écureuils, les cerfs ou d'autres animaux. Cependant, tout le monde n'a pas l'habitude de voir des animaux sauvages sur sa propriété, et la présence inattendue de certains animaux peut être source d'inquiétude, voire d'alarme. La population de la Virginia ne cesse de croître, tout comme le nombre de maisons et de bâtiments dont nous avons besoin pour vivre. L'urbanisation croissante de zones qui n'étaient pas développées auparavant met davantage de personnes en contact avec des animaux sauvages et augmente les risques de conflits entre l'homme et la faune. Dans d'autres cas, le déplacement d'une espèce particulière dans une nouvelle zone peut repousser d'autres animaux. Par exemple, l'expansion des populations de coyotes dans l'État a probablement entraîné une augmentation du nombre de renards dans les zones urbaines et suburbaines. Les coyotes ne tolèrent pas les renards et les excluent souvent des habitats ruraux traditionnels, les obligeant à vivre plus près de l'homme.
L'éducation et l'accès à l'information sont des outils importants pour résoudre les nombreux problèmes que les Virginiens rencontrent avec la faune et la flore urbaines. Les citoyens inquiets qui appellent la police locale ou le service de contrôle des animaux sont souvent orientés vers le Virginia Department of Wildlife Resources (DWR). Pour résoudre ces conflits entre l'homme et la faune, il est important que le public comprenne les risques réels par rapport aux risques perçus, qu'il sache quelles mesures peuvent être prises et qu'il connaisse les ressources auxquelles il peut faire appel pour obtenir de l'aide. La plupart des demandes que le DWR reçoit au sujet de la faune urbaine concernent un groupe d'animaux appelés collectivement les animaux à fourrure, qui font l'objet du présent document. Ce groupe comprend le renard, le raton laveur, le coyote, le lynx roux, la mouffette, l'opossum, le castor, la belette, le vison, le ragondin et le rat musqué.
Vous voyez des animaux à fourrure sur votre propriété et vous avez des inquiétudes ?
- La simple présence d'un renard, d'un raton laveur, d'un coyote ou d'un lynx roux sur votre propriété n'est pas nécessairement une raison de s'alarmer. Ces animaux ne sont pas des prédateurs pour l'homme et constituent rarement une menace pour les animaux domestiques.
- Les renards, les ratons laveurs et les coyotes peuvent être vus pendant la journée, et leur activité diurne ne signifie pas nécessairement qu'ils ont la rage, qu'ils sont malades ou qu'ils agissent de manière agressive. Les animaux qui sont généralement nocturnes peuvent être actifs pendant la journée, en particulier pendant la saison de reproduction, lorsqu'ils doivent chasser plus longtemps pour nourrir leurs petits. Les mâles à la recherche de partenaires peuvent également être plus actifs pendant cette période et parcourir de plus longues distances.
- Les mois de mars à juillet correspondent à la période d'élevage des renards et des coyotes. À cette époque de l'année, nous recevons souvent des appels téléphoniques nous signalant des animaux "agressifs" qui se tiennent debout, grognent ou sifflent. Ce comportement indique que la femelle protège sa tanière et vous fait savoir qu'elle doit s'éloigner. La meilleure chose à faire est de la laisser seule et d'avertir les autres de rester à distance. Apprenez aux enfants à ne pas s'approcher des animaux sauvages, à ne pas les nourrir et à ne pas essayer de les caresser. Insistez sur le fait qu'il s'agit d'animaux sauvages et qu'ils doivent le rester. Dans la mesure du possible, essayez d'empêcher les animaux domestiques de poursuivre ou de harceler les animaux sauvages, car tout animal sauvage en train de se défendre peut potentiellement causer des dommages.
- Souvent, les renards et les ratons laveurs sont involontairement attirés vers les maisons et les propriétés par des poubelles non sécurisées, des bennes à ordures, des aliments pour animaux laissés à l'extérieur, des arbres fruitiers et des grilles de barbecue. Ces animaux ont un odorat très développé, et tout ce qui sent une source de nourriture potentielle peut être un attracteur, même sur de très longues distances. Il incombe au propriétaire de s'assurer qu'il n'attire pas d'animaux sauvages dans son jardin. Les graines perdues sous les mangeoires peuvent attirer les écureuils et les petits rongeurs qui, à leur tour, peuvent attirer les renards ou les coyotes.
- Comme les humains et les animaux de compagnie, les animaux sauvages peuvent être atteints de diverses maladies d'origine naturelle. Parfois, le DWR suit ces maladies et réagit, mais dans la plupart des cas, ce n'est pas le cas. De nombreuses maladies sont endémiques (établies dans une région) et nous savons qu'elles existent, de sorte que les tests sur les animaux n'apportent aucune nouvelle information ni aucun avantage. Si vous voyez un animal malade ou blessé, vous pouvez le signaler au DWR qui déterminera les mesures à prendre.
- La rage est endémique en Virginie et n'est transmissible qu'entre mammifères. Bien qu'il s'agisse d'une maladie très grave, il est important de noter que les traitements modernes permettent d'attendre jusqu'à 2-semaines après l'exposition pour rechercher un traitement médical qui soit 99.99% efficace pour prévenir l'apparition de la maladie. Depuis 1995, il y a eu 43 décès humains dus à la rage dans tout le pays, presque tous associés à l'exposition à des chauves-souris. Un seul cas concernait un renard et un autre un raton laveur. Toutefois, il est très important que toute exposition d'un être humain ou d'un animal domestique à un animal potentiellement enragé soit immédiatement signalée au ministère de la santé de Virginie. Pour plus d'informations, veuillez consulter le site web du CDC sur la rage et le site web du ministère de la santé de Virginie sur la rage.
- Il est important de noter qu'en Virginie, les espèces sauvages appartiennent à tous les citoyens du Commonwealth de la même manière. Il n'est pas la propriété de la ville, du comté, du gouvernement de l'État ou du VDWR. Lorsque des animaux sauvages nuisibles posent problème et que leur élimination est souhaitée, il incombe au propriétaire de chercher de l'aide et de financer l'élimination de l'animal ou des animaux posant problème.
- Les agences locales de contrôle des animaux sont autorisées à traiter les appels concernant les animaux sauvages nuisibles, mais elles le font à la discrétion des autorités locales. La plupart des services de contrôle des animaux ne disposent que d'un personnel adéquat pour traiter les problèmes liés aux animaux domestiques (c'est-à-dire les animaux de compagnie). chiens et chats). Veuillez vérifier auprès de votre bureau local de contrôle des animaux s'il est en mesure de vous aider.
- La majeure partie de l'assistance technique fournie par le DWR en matière de nuisances de la faune sauvage se fait par téléphone ou par courrier électronique. Lorsque des problèmes d'animaux nuisibles se posent, nous nous appuyons sur des réglementations libérales qui permettent aux citoyens des villes de régler eux-mêmes les problèmes. Si une personne n'est pas en mesure de gérer la situation, il existe dans le Commonwealth un réseau de piégeurs d'animaux nuisibles agréés que les propriétaires peuvent contacter pour les aider à éliminer les animaux sauvages. Pour obtenir une liste de piégeurs privés agréés dans votre région, veuillez consulter la liste des piégeurs d'animaux sauvages nuisibles. Il existe également de nombreux services commerciaux de piégeage d'animaux dans tout le Commonwealth. Veuillez consulter votre annuaire téléphonique pour en trouver un.
Qu'arrive-t-il aux animaux sauvages pris au piège ?
Malheureusement, les animaux sauvages nuisibles piégés par les propriétaires ou les piégeurs agréés doivent être euthanasiés et non déplacés. Les raisons en sont multiples :
- le bien-être des animaux relocalisés est souvent médiocre et leur taux de survie est faible ;
- Les animaux relocalisés ne restent généralement pas sur le site où ils ont été relâchés et peuvent devenir un problème pour d'autres ;
- le déplacement d'animaux est illégal en raison du risque de transmission de maladies (le déplacement de mammifères pourrait favoriser la propagation de la rage, de la maladie de Carré, du parvovirus et de la gale sarcoptique, pour n'en citer que quelques-uns) ; et
- il existe déjà des populations saines de ces espèces dans l'ensemble de l'État et peu de sites appropriés pour les relâcher.
En d'autres termes, vous confiez votre problème à quelqu'un d'autre. Si tout le monde déposait ses animaux pris au piège dans les parcs municipaux ou à la périphérie de la ville, il y aurait une concentration non naturelle d'animaux dans ces zones, ce qui augmenterait encore les risques de maladie pour la faune.
Plus d'informations
Nous espérons que ces informations vous seront utiles. Si vous souhaitez obtenir des informations complémentaires ou une assistance technique de la part d'un biologiste, veuillez appeler le bureau régional compétent.