De nombreux collemboles vivant dans les arrière-cours ou dans d'autres zones peuplées sont très habitués aux gens et peuvent rester assis, immobiles, pendant une longue période de temps. Il peut s'agir d'un comportement normal. Les lapins malades ou blessés peuvent être identifiés par des comportements anormaux tels que le fait de rester couché sur le côté pendant de longues périodes, l'inclinaison de la tête, la chute ou l'incapacité à courir en ligne droite. Les lapins adultes blessés ou malades sont extrêmement sensibles au stress, et le stress de la capture et le temps passé dans une cage de transport suffisent souvent à accélérer la mort. En outre, les queues de coq sont sujettes à des fractures de l'épine dorsale lorsqu'elles sont manipulées par des personnes inexpérimentées. La meilleure chose à faire lorsqu'on soupçonne qu'un lapin de montagne est blessé ou malade est d'éviter de le déranger ou de l'ennuyer. Tenez les animaux domestiques et les jeunes enfants éloignés du lapin.
Les lignes directrices ci-dessus doivent être suivies pour tous les lapins suspectés d'être malades. Les lapins morts doivent être manipulés à l'aide d'une pelle et placés dans deux sacs en plastique solides (par ex. double emballage). Les sacs peuvent ensuite être placés avec les ordures ménagères pour être ramassés. Après avoir éliminé un lapin mort, lavez et frottez soigneusement vos mains avec du savon et de l'eau chaude et rincez la pelle avec de l'eau de Javel.
Les lapins à queue blanche nichent de mars à septembre et peuvent avoir jusqu'à quatre portées par an. Une portée moyenne compte quatre à cinq bébés. Les jeunes lapins quittent le nid à l'âge de 15-20 jours. À l'âge de trois semaines, ils sont autonomes dans la nature et n'ont plus besoin des soins de leur mère.
Si vous trouvez un bébé lapin :
- Le lapin est-il blessé (saignements, os cassés, blessures par perforation, passage dans la bouche d'un chat, plaies ouvertes, etc.)
- Si OUI, contactez le vétérinaire le plus proche qui est capable et désireux de recevoir des animaux sauvages (appelez toujours le vétérinaire avant d'amener des animaux sauvages à l'hôpital) ou un réhabilitateur pour un traitement.
- Si NON, voir ci-dessous.
- Le lapin a-t-il une fourrure complète avec les yeux ouverts ?
- Si OUI, si le lapin est plus grand qu'une balle de baseball et pèse plus de 4 onces ou 100 grammes, il est autonome et n'a pas besoin d'intervention humaine.
- Si ce n'est pas le cas, essayez de localiser le nid (une dépression peu profonde sur le sol, éventuellement tapissée de fourrure de lapin et/ou d'herbe, les lapins à queue blanche ne creusent pas) et remettez le lapin à sa place. Les nids qui doivent être déplacés (en raison de travaux de construction) peuvent être déplacés jusqu'à 20 pieds du site d'origine (ramasser et reconstruire le nid avec la fourrure de la mère et placer les bébés à l'intérieur). Vérifiez brièvement une fois par jour pendant deux jours. Si les lapins semblent dodus et en bonne santé, laissez-les tranquilles. Les mères lapines se nourrissent au crépuscule et à l'aube. Vous ne verrez probablement jamais la mère. Si les lapins semblent maigres et faibles, ont la peau ridée et gonflée, contactez immédiatement un centre de réhabilitation pour petits mammifères agréé par l'État dans votre région. Les lapins peuvent être temporairement déplacés pour le fauchage s'ils sont ramenés au nid avant le crépuscule. N'essayez pas de tondre à moins de 10 pieds d'un nid de lapins s'il y a des bébés. Si vous pensez que le nid est abandonné, vous pouvez saupoudrer la zone avec de la farine ou croiser deux brindilles au-dessus du nid et vérifier dans 24 heures. S'il n'y a aucun signe de perturbation du nid, vous devrez alors intervenir.
Si un animal sauvage a été blessé ou est devenu orphelin, recherchez un réhabilitateur agréé en appelant le service d'assistance téléphonique gratuit du Virginia Department of Wildlife Resources en cas de conflit avec la faune sauvage à l'adresse suivante : 1-855-571-9003, 8:00AM-4:30PM, du lundi au vendredi, ou consultez la section consacrée aux réhabilitateurs agréés de ce site web.