(Ondatra zibethicus macrodon)
Caractéristiques
Il s'agit d'un gros rongeur à la tête large et émoussée, aux petits yeux, aux petites oreilles courtes presque cachées dans la fourrure et aux pattes postérieures partiellement palmées (larges) pour s'adapter à son existence semi-aquatique. Ils portent bien leur nom en raison de la forte odeur musquée qu'ils peuvent dégager. Les pattes avant sont plus petites et la queue est longue, aplatie latéralement, écailleuse et à poils rares ventralement. La fourrure est d'un brun riche sur le dessus, avec des poils de garde grossiers, et plus pâle sur le dessous. La longueur totale du rat musqué est de 456-553 mm, et son poids est de 0.6-1.8 kg. La saison de reproduction se situe approximativement entre février et octobre et 2-3 des portées de 5-7 jeunes sont produites chaque année. Les rats musqués construisent des maisons avec des joncs, des feuilles, des bâtons et de la boue et ils construisent 2 types de structures : 1) des nids ou des maisons elliptiques et 2) des abris circulaires pour se nourrir. La maison contient généralement des adultes et 2-4 jeunes. La longévité est de 3à4 ans et les prédateurs sont nombreux : vison (surtout), raton laveur, pygargue à tête blanche, grand-duc d'Europe, buse rouilleuse, buse des marais, renard, mocassin d'eau et tortues de plus grande taille.
Distribution
Cette espèce est probablement présente dans tous ou la plupart des comtés à l'est des Blue Ridge Mountains. Cette espèce aime les marais, les étangs, les lacs, les cours d'eau à faible gradient, les terriers sur les berges ou les maisons.
Aliments
Cette espèce consomme des parties de plantes herbacées, des parties de plantes ligneuses, des fruits herbacés, des plantes aquatiques enracinées, des racines/tubercules/rhizomes, des plantes aquatiques flottantes, des crustacés aquatiques, des palourdes, des alevins de poissons, des poissons adultes, des juvéniles et adultes d'amphibiens et des charognes. Certains stockent de la nourriture dans des chambres. Ils sont principalement herbivores, mais consomment parfois des matières animales.
La base de données des profils d'espèces du département des ressources fauniques de Virginia (Virginia Department of Wildlife Resources Species Profile Database) est une source d'informations sur les espèces de poissons et d'animaux sauvages de Virginia. La base de données est gérée et conservée par le programme Wildlife Information and Environmental Services(WIES). Les données sur le profil des espèces, les informations sur la répartition et les photographies sont générées par le Virginia Department of Wildlife Resources, les agences fédérales et d'État, les détenteurs de permis de collecte et d'autres partenaires de confiance. Ce produit n'est pas adapté à un usage juridique, d'ingénierie ou d'arpentage. Le Virginia Department of Wildlife Resources n'accepte aucune responsabilité pour les données manquantes, les inexactitudes ou les autres erreurs qui peuvent exister. Conformément aux conditions d'utilisation de ce produit, vous acceptez cette clause de non-responsabilité.