Good Fire Comment le DWR utilise le feu pour restaurer la nature

Le travail d'équipe fait marcher le feu

Les brûlages dirigés demandent beaucoup de travail, depuis la planification du brûlage et la préparation du site en construisant des lignes de feu avant le brûlage, jusqu'à l'effort coordonné le jour du brûlage, en passant par le débriefing et la surveillance du site après le brûlage. Vous serez peut-être surpris d'apprendre que l'équipe de brûlage dirigé du Virginia Department of Wildlife Resources ne compte aucun professionnel du feu à temps plein. Au contraire, des spécialistes de toutes les divisions du DWR se joignent à l'équipe de brûlage, notamment des biologistes de la pêche, des biologistes de la faune, des superviseurs des zones de gestion de la faune, des agents de la police de la conservation, et bien d'autres encore ! Ils prennent le temps d'effectuer des missions #GoodFire entre leurs "vrais" emplois.

"Il est en fait assez courant dans la communauté des brûlages dirigés d'avoir des personnes qui ne sont pas nécessairement ce que l'on pense être une personne orientée vers le feu", a déclaré Mike Dye, un biologiste de la faune du district du DWR qui fait partie de l'équipe des brûlages dirigés du DWR depuis 13 ans. Si un membre du personnel de la DWR souhaite rejoindre l'équipe de pompiers et est prêt à suivre la formation, il est le bienvenu.

"Si des personnes issues de nos programmes traditionnels de gestion du gibier travaillent sur les brûlages aux côtés de personnes qui s'intéressent au gibier, cela nous permet d'avoir une perspective plus large", a déclaré Stephen Living, responsable des terres et de l'accès de la région DWR ( 1 ) et chef des brûlages pour le DWR.

"Il y a un certain type de personne qui trouve le brûlage intéressant parce que c'est un outil de gestion de l'habitat très dynamique", a déclaré M. Living. "Cela demande beaucoup de concentration et de travail manuel. La journée est généralement longue, il fait chaud ou froid et il y a beaucoup de fumée. Notre personnel est tenu de passer ce que nous appelons le test de capacité de travail modéré, mais nous l'encourageons à se qualifier à ce que nous appelons le niveau ardu. Cela permet de s'assurer que ces personnes sont en mesure d'effectuer une longue journée de travail physiquement exigeant dans des conditions difficiles".

L'agence dispose d'un livre de politique sur les brûlages dirigés qui décrit le processus de formation. Au cours des dernières années ( 10 ), les procédures de formation sont devenues plus formelles. "À l'adresse 2012, nous avons formé un comité chargé d'examiner les qualifications d'autres agences et organisations telles que le Service forestier des États-Unis, d'autres agences de l'État et The Nature Conservancy. Nous avons élaboré un plan pour les compétences et la formation dont nous avions besoin afin d'amener notre personnel au niveau requis", a déclaré M. Dye. Le personnel du DWR chargé des brûlages dirigés s'entraîne à l'aide de modules créés par le National Wildfire Coordinating Group, une organisation nationale qui se consacre à l'habilitation et à la formation des équipes de lutte contre les incendies de forêt.

"Cette formation est la pierre angulaire de nos procédures de sécurité", a déclaré M. Dye. Les équipes chargées des brûlages dirigés portent des vêtements et des équipements spécialisés, sont formées à faire face à diverses situations et assistent à des séances d'information approfondies avant et après les brûlages.

"Le briefing préalable sert à expliquer tout type de situation dangereuse et tout ce qui peut survenir de façon inattendue au cours de l'incendie", a déclaré M. Dye. À la fin de la journée, une séance d'information est organisée sur ce qui s'est passé pendant le brûlage de la journée. Nous examinons ce que nous avions l'intention de faire, si nous avons effectivement atteint nos objectifs et nous discutons de ce qui aurait pu se passer différemment de ce qui était prévu. Nous demandons à chacun si, à un moment donné, il s'est senti en danger ou s'il a eu l'impression que quelque chose aurait pu être fait différemment. C'est un outil d'apprentissage que nous utilisons à chaque fois que nous brûlons.

Chaque brûlage dirigé est confié à un chef de brûlage, qui élabore le plan de brûlage dirigé et dirige l'ensemble de l'équipe de travail pendant le brûlage. Le chef de brûlage est responsable de tous les aspects du brûlage. Les brûlages de plus grande envergure comprendront également des chefs de ligne chargés de répondre aux situations critiques et de surveiller l'équipe, ainsi qu'un moniteur météo/fumée qui communique avec le chef de brûlage sur le comportement de la fumée et les changements de la météo du feu.

Le fait de travailler ensemble au sein des équipes #GoodFire permet au personnel d'agences qui ne collaboreraient pas autrement d'apprendre à se connaître et de développer la camaraderie. Samantha Lopez, superviseur de la zone de gestion de la faune sauvage du DWR, brûle avec l'équipe de pompiers du DWR. "Avec la combustion, vous apprenez toujours", a-t-elle déclaré. "Vous ne vous ennuierez jamais.

Mme Lopez note que la préparation du site d'un brûlage est un moment privilégié pour faire connaissance avec ses collègues. "Nous sortons et passons deux ou trois jours à abattre des arbres dangereux ou à passer beaucoup de temps à creuser des lignes de confinement des incendies", a déclaré M. Lopez. "Vous finissez par en apprendre plus sur ces personnes que vous ne l'auriez jamais imaginé. J'ai appris que l'un des autres pompiers apprenait le japonais pour devenir traducteur. Vous apprenez toutes sortes de choses très intéressantes sur vos collègues et sur ce qui les fait vibrer, que vous n'auriez jamais réalisées auparavant".

Mme Lopez est l'une des quelques femmes du DWR qui travaillent dans l'équipe chargée des brûlages dirigés, mais il y a également un certain nombre de femmes dans les équipes chargées des incendies au sein d'autres agences. Elle note que sur la ligne de feu, il n'y a pas de distinction entre les sexes tant que l'on peut faire le travail nécessaire. "Il est vraiment difficile de trouver des bottes de pompier à notre taille, car nous ne portons pas de pointures masculines", a-t-elle déclaré. "Des petites choses comme ça arrivent, mais si vous faites partie d'une équipe, vous avez gagné cette position, et les gens ne disent pas grand-chose à ce sujet sur le feu lui-même.