Nous avons été conditionnés à penser que le feu est uniquement une force destructrice, mais pour la faune, les forêts et les prairies, le feu peut également être réparateur et bénéfique. Les brûlages dirigés sont des #GoodFire.
Le fait que le feu dans une zone puisse améliorer l'habitat de la faune sauvage semble être un oxymore, mais c'est précisément ce que font les brûlages dirigés lorsqu'ils sont appliqués à des types d'habitats spécifiques avec planification et prévoyance. Juste après l'application de #GoodFire sur un site, le paysage est carbonisé et dénudé, mais l'herbe, les fleurs sauvages et les arbres repoussent immédiatement, avec des pousses vertes émergeant de la terre noircie.
Chaque fois que l'on parle de brûlage dirigé en Virginie, des questions se posent sur les raisons pour lesquelles nous brûlons à cette période spécifique de l'année. Les biologistes et les gestionnaires des terres tirent le meilleur parti de la quantité limitée d'habitats dont nous disposons. La matrice de décision pour déterminer quand effectuer un brûlage dirigé n'est pas différente et doit être soigneusement étudiée.
En savoir plus sur le choix du moment pour réaliser un brûlage dirigé
La zone de gestion de la faune de Big Woods du DWR est un excellent exemple de la manière dont les brûlages dirigés peuvent améliorer considérablement l'habitat de la faune, notamment du pic à tête rouge, une espèce menacée d'extinction.
Un mur de fumée et d'incendie se déployant sur le sommet d'une montagne de Virginie est normalement un spectacle qui suscite la peur chez les randonneurs des environs et envoie les pompiers locaux se précipiter sur leurs camions de débroussaillage.
Mais ce feu, allumé intentionnellement dans la zone de gestion de la faune sauvage (WMA) de Goshen et Little North Mountain du département des ressources de la faune sauvage de Virginie (DWR) par une équipe de professionnels utilisant des torches, des radios bidirectionnelles et des VTT équipés comme des véhicules d'incendie, n'est ni incontrôlable, ni destiné à devenir sauvage.
Les incendies de forêt font depuis longtemps partie de l'écologie de la Virginie, depuis les Appalaches jusqu'aux forêts de pins de la plaine côtière. Il existe également de nombreuses preuves que les Amérindiens et les colons ont procédé à des brûlages contrôlés de certaines zones pour de nombreuses raisons, qu'il s'agisse d'attirer la faune dans une zone, de défricher des terres pour les cultures ou d'établir des sites d'habitation.
Le programme de brûlage dirigé du DWR est composé d'employés de l'agence possédant des compétences variées, du personnel chargé des terres et de l'accès aux terres aux biologistes de la pêche et des techniciens chargés de l'entretien des accès nautiques aux agents de la police de la conservation.
Le DWR ne fait pas cavalier seul dans son programme de brûlage dirigé. Il existe un vaste réseau de partenariats avec d'autres agences gouvernementales et organisations environnementales.
Découvrez comment nous travaillons ensemble pour le plein air
Nous invitons tous les Virginiens à nous rejoindre dans notre mission, qui consiste à garantir à la faune des lieux sains pour vivre et prospérer, en devenant membre de Restore the Wild. Votre adhésion permettra de soutenir des projets dans l'ensemble de l'État visant à restaurer et à créer des habitats pour la faune et la flore sauvages, essentiels à leur survie.
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Vous voulez participer avec nous à un brûlage dirigé ?
Rejoignez-nous pour une expérience virtuelle avec Samantha Lopez et Jason Hallacher, membres de l'équipe de pompiers du DWR. Vous verrez qu'ils vous emmènent faire un brûlage dirigé au lac Shenandoah pour aider à restaurer la nature.
Photographie
Meghan Marchetti Lynda Richardson
Rédaction
Molly Kirk
Direction de la création
Tim Tassitano
Conception
David Murr
Conseillers de projet
Mike Dye Jason Hallacher Stephen Living Samantha Lopez