Résumé
Le cerf de Virginie(Odocoileus virginianus) suscite plus d'intérêt que toute autre espèce sauvage en Virginie. De nombreux Virginiens se réjouissent de pouvoir chasser, observer ou photographier ce gracieux mammifère. L'impact économique de la chasse au cerf en Virginie s'élève à plus de500 millions de dollars par an. Cependant, les cerfs infligent également des millions de dollars de dégâts aux cultures, aux arbres et aux jardins et constituent un risque pour la sécurité sur nos routes. En tant que grands herbivores (mangeurs de plantes), les cerfs ont également un impact profond sur les écosystèmes naturels.
Une gestion active des cervidés est nécessaire pour maintenir les populations de cervidés à des niveaux optimaux afin de répondre aux besoins des citoyens du Commonwealth. Une population optimale de cervidés permet d'équilibrer les demandes positives (par exemple, la chasse, l'observation) et les demandes négatives (par exemple, les dégâts agricoles, les collisions avec les véhicules, les impacts sur l'écosystème). Le plan de gestion des cervidés de Virginie identifie les zones où les populations de cervidés doivent être gérées de manière à augmenter, diminuer ou rester les mêmes.
Le premier plan de gestion des cervidés de Virginie, achevé en 1999, a été révisé à deux reprises, au cours des périodes 2005-2006 et 2014-2015, grâce à l'implication des parties prenantes et des gestionnaires des cervidés. Les principes biologiques continuent de jouer un rôle majeur dans la réussite des programmes de gestion des cervidés, mais une participation significative des parties prenantes est également nécessaire. La mission du DWR étant de "répondre aux besoins du Commonwealth", les processus utilisés pour élaborer et réviser le plan relatif au cerf ont intégré les valeurs publiques (par exemple, économiques, sociologiques et politiques) et les considérations biologiques.
Le plan de gestion du cerf de Virginie a pour but d'intégrer les intérêts de tous les Virginiens. Les acteurs du secteur des cervidés se sont concentrés sur les choix de valeur concernant la gestion des cervidés, tandis que les professionnels de la faune se sont concentrés sur les aspects techniques. Un comité consultatif des parties prenantes (SAC), composé de 15membres, représentait un large éventail de parties prenantes : chasseurs, producteurs agricoles, propriétaires de maisons, propriétaires de forêts, défenseurs de la santé animale et de l'environnement, conducteurs de véhicules, et agences locales, régionales et fédérales. Le SAC a été chargé d'identifier les objectifs qui devraient guider la gestion des cervidés. Le personnel du DWR possédant une expertise technique en matière de gestion des cervidés a conçu des objectifs et des stratégies basés sur les valeurs identifiées par le SAC. D'autres valeurs publiques ont été prises en compte par le biais d'enquêtes auprès des parties prenantes et de la publication du projet de plan en vue d'un large examen par le public. Des gestionnaires de cervidés et des chercheurs externes au DWR ont procédé à un examen technique du projet de plan. Le plan a été présenté au conseil d'administration du DWR, qui l'a approuvé, en octobre 15, 2015.
Le plan révisé de gestion des cervidés de Virginie guidera la gestion des cervidés dans l'ensemble du Commonwealth jusqu'à l'adresse 2024. Ce plan décrit l'histoire de la gestion du cerf de Virginie, l'état actuel (offre et demande) des ressources en cerfs et des programmes de gestion, ainsi que l'avenir du programme de gestion du cerf en Virginie. Le plan définit un cadre pour les actions à mener, la manière dont elles doivent être menées et le moment où elles doivent l'être. Guidé par la mission du DWR, le plan de gestion des cerfs de Virginie comprend quatre objectifs qui précisent les orientations générales pour les populations de cerfs, les loisirs liés aux cerfs, les dommages liés aux cerfs et l'habitat des cerfs. Des objectifs spécifiques permettent d'orienter la réalisation de chaque but. Les stratégies potentielles précisent ensuite comment chaque objectif pourrait être atteint, mais sans entrer dans les détails opérationnels. En clarifiant les objectifs et les orientations de la gestion des cervidés, ce plan aidera le conseil d'administration du DWR, les administrateurs et le personnel du DWR, ainsi que le public, à traiter les problèmes liés aux cervidés.
Vous trouverez ci-dessous la mission, les buts et de brefs résumés des objectifs pour la gestion des cervidés en Virginie au cours des 10 prochaines années. Les objectifs et stratégies complets sont présentés vers la fin de ce document.
Mission pour la gestion du cerf : Gérer durablement le cerf de Virginie en tant que ressource publique sauvage et libre afin de répondre aux besoins et aux intérêts de tous les citoyens du Commonwealth. Gérer les populations de cerfs, leur habitat, les loisirs liés aux cerfs et les dommages causés par les cerfs en utilisant des approches innovantes, flexibles, proactives, transparentes, techniquement valables, scientifiquement valables, éthiques, écologiquement responsables et plus naturelles qu'artificielles.
Objectif en matière de population : gérer les populations locales de cervidés de manière à équilibrer les besoins variés et les attentes raisonnables d'une communauté humaine diversifiée (capacité de charge culturelle), les exigences d'un écosystème biologiquement diversifié et les demandes sociales/écosystémiques futures anticipées. La chasse est la méthode préférée de gestion des populations, lorsqu'elle est appropriée et réalisable.
Les objectifs, avec les stratégies associées, demandent au DWR de :
- Atteindre les objectifs de population de cerfs dans un délai de 5 ans ;
- Surveiller l'état de la population de cerfs par unité de gestion (comté/ville) ;
- Mettre à jour les objectifs en matière de population de cerfs (aussi souvent que 2 ans) ;
- Utiliser la chasse comme principal outil de gestion de la population de cerfs ;
- Gérer les facteurs limitant la réalisation des objectifs en matière de population de cervidés ;
- Développer/poursuivre les programmes de gestion des cervidés spécifiques aux sites (par exemple, DMAP, tir à l'arc en milieu urbain) ;
- Accroître le soutien des parties prenantes à la gestion des populations de cervidés par l'éducation et l'engagement.
Objectif en matière de loisirs : fournir et promouvoir des possibilités de loisirs de qualité liées au cerf pour tous les citoyens, qui soient sûres, diversifiées, accessibles et compatibles avec les objectifs en matière de population de cerfs et de dommages. Préserver l'héritage et la tradition de l'observation et de la chasse au cerf, tant pour la gestion que pour les loisirs. Veiller à ce que les méthodes de loisirs liées au cerf soient sportives et éthiques et à ce que ces méthodes soient compatibles avec les droits des propriétaires privés et des autres citoyens et les respectent.
Les objectifs, avec les stratégies associées, demandent au DWR de :
- Maintenir les possibilités actuelles d'observation des cervidés ;
- Réduire les accidents de chasse au cerf ;
- Maintenir la participation actuelle des chasseurs de cerfs par type d'arme ;
- Gérer la satisfaction des chasseurs de cerfs à un niveau supérieur à "adéquat" ;
- Veiller à ce que les méthodes de chasse au cerf soient équitables et respectueuses de l'esprit sportif ;
- Veiller à ce que les activités récréatives liées au cerf respectent les droits des propriétaires privés et des autres citoyens ;
- Accroître le soutien des parties prenantes aux activités récréatives liées aux cervidés par l'éducation et l'engagement.
Objectif en matière de dommages : gérer les dommages causés par les cervidés (par exemple, impacts agricoles, résidentiels, écosystèmes, véhicules, sylviculture, santé animale, santé et sécurité humaines, autres impacts) à l'échelle locale et régionale, en cohérence avec les objectifs en matière de population de cervidés. Promouvoir le partage des responsabilités entre le public et les agences en ce qui concerne la gestion des dégâts causés par les cervidés. La chasse est la méthode préférée de gestion des dommages lorsque des approches létales sont nécessaires, lorsqu'elles sont appropriées et réalisables.
Les objectifs, avec les stratégies associées, demandent au DWR de :
- Quantifier les dégâts causés par les cervidés et la tolérance à ces dégâts ;
- Réduire les dégâts causés par les cervidés dans l'agriculture ;
- Réduire les dégâts causés par les cervidés dans les habitations ;
- Réduire les collisions entre chevreuils et véhicules ;
- Réduire l'impact écologique des cervidés ;
- Réduire au minimum les maladies liées au cerf qui affectent l'homme ou les animaux domestiques ;
- Développer des politiques et des protocoles pour utiliser des alternatives lorsque la chasse au cerf n'est pas possible ou acceptable ;
- Accroître le soutien des parties prenantes à la gestion des dégâts causés par les cervidés grâce à l'éducation et à l'engagement.
Objectif en matière d'habitat : gérer l'habitat des cervidés de manière compatible avec les objectifs en matière de population de cervidés, de loisirs et de dommages, tout en tenant compte des contraintes liées à la diversité des propriétaires fonciers et des écosystèmes.
Les objectifs, avec les stratégies associées, demandent au DWR de :
- Update/evaluate deer habitat status;
- Identifier les endroits où l'habitat des cervidés est un facteur limitant ;
- Promouvoir la gestion de l'habitat du cerf nécessaire pour atteindre les objectifs en matière de population, de loisirs et de dommages ;
- Accroître le soutien des parties prenantes à la gestion de l'habitat du cerf par l'éducation et l'engagement.