Les eaux d'amont de la Middle Fork Holston River sont situées près de la ligne Smyth-Wythe County dans le sud-ouest de la Virginie. La rivière s'écoule sur environ 56 miles à travers les comtés de Smyth et de Washington et se connecte à la South Fork Holston River pour former le South Holston Reservoir. La rivière abrite de nombreuses espèces de poissons de sport pour tous les types de pêcheurs. Dans les parties supérieures de la rivière, près des villes d'Atkins et de Marion, il y a deux zones désignées pour l'ensemencement de truites. Près de la ville d'Atkins, il y a une section de truites de classe "B" qui est ensemencée cinq fois d'octobre à mai. Le plan d'eau de classe "A" de la ville de Marion est empoissonné huit fois d'octobre à mai. La zone est signalée par des panneaux indiquant la partie empoissonnée et les pêcheurs doivent posséder une licence de pêche à la truite en plus d'une licence de pêche en eau douce à l'échelle de l'État pour pouvoir pêcher dans cette partie empoissonnée entre le 1e octobre et le 15. Dans les limites de la ville de Marion se trouve une jetée de pêche accessible à tous.
En aval de la section empoissonnée, les possibilités de pêche sont limitées car la rivière traverse des terres privées et l'accès au public est limité, voire inexistant. Selon la réglementation, la Middle Fork Holston River est classée comme navigable depuis le confluent avec la South Fork Holston River en amont de la Route 11 à Seven Mile Ford. Il y a environ 32 miles d'eau navigable dans cette section. Avec l'autorisation du propriétaire, il est possible d'accéder à la rivière et de la pêcher depuis la berge ou de la parcourir en canoë ou en float tube.
Cartes & Directions
Float 1:
Au cours de l'été 2004, des biologistes de la pêche ont fait flotter une section de la Middle Fork Holston River depuis la ville de Chilhowie, au niveau du pont de la route 763 (comté de Smyth), jusqu'au pont de la route 714 (comté de Washington). Ce tronçon, d'une longueur d'environ 5.8 milles de rivière, est constitué de coulées et de longs bassins. La rivière traverse des fermes, des pâturages et des forêts qui appartiennent tous à des propriétaires privés et ne sont pas accessibles au public. La rivière est modérément étroite avec des largeurs allant d'environ 60à90 pieds. Le chenal est facile à naviguer et présente peu de difficultés pour les canoéistes, mais à plusieurs endroits, il faut se frayer un chemin à travers les radiers si le débit est faible. La pêche est restée constante tout au long du flotteur. Les prises étaient principalement constituées de crapauds de roche, d'achigans à petite bouche, de crapauds de mer et de gastéropodes. Le débit moyen de la rivière pendant les mois d'été varie entre 80 et 130 pieds cubes par seconde (CFS). Cette année (2004), les débits ont été supérieurs à la normale en raison des pluies fréquentes. Lorsque les débits sont faibles, ce flotteur devra être traîné dans les zones peu profondes et les radiers. La jauge de la rivière USGS située à Seven Mile Ford peut être consultée sur le site web suivant : http://nwis.waterdata.usgs.gov/va/nwis/uv?dd_cd=01& dd_cd=03& format=gif&period=31& site_no=03474000 . Il est recommandé d'essayer ce flotteur à la fin du printemps et au début de l'été pour profiter des débits saisonniers plus élevés. L'autorisation d'accéder à la rivière et de mettre des canoës à l'eau doit être obtenue auprès des propriétaires fonciers.
Float 2:
Au cours de l'été 2004, des biologistes de la pêche du Virginia Department of Wildlife Resources ont fait flotter une section de la Middle Fork Holston River depuis la route 706 jusqu'au pont de la route 58 (comté de Washington). Ce tronçon, d'une longueur d'environ 6.4 milles de rivière, est constitué de coulées et de longs bassins. La rivière traverse des fermes et des pâturages qui appartiennent tous à des propriétaires privés. Cette section de la rivière est plus large que les sections situées plus en amont, avec des largeurs allant d'environ 90à150 pieds. Le chenal est facile à naviguer avec peu de difficultés pour les canoéistes et la plus grande partie du flotteur est plate et nécessite un peu de pagayage. À plusieurs endroits, il faut draguer dans les radiers si les débits sont faibles. La pêche a été bonne tout au long du flotteur. Les prises étaient principalement constituées de crapauds de roche, d'achigans à petite bouche, de crapauds de mer et de gastéropodes. Le débit moyen de la rivière pendant les mois d'été varie entre 100 et 200 pieds cubes par seconde (CFS). Cette année (2004), les débits ont été supérieurs à la normale en raison des pluies fréquentes. Lorsque les débits sont faibles, ce flotteur devra être traîné dans les zones peu profondes et les radiers. La jauge de rivière USGS située à Meadowview, en Virginie, peut être consultée sur le site web suivant : http://waterdata.usgs.gov/va/nwis/uv/?site_no=03475000& PARAmeter_cd=00065,00060,62620,00062 . Il est recommandé d'essayer ce flotteur à la fin du printemps et au début de l'été pour profiter des débits saisonniers plus élevés. L'autorisation d'accéder à la rivière et de mettre des canoës à l'eau doit être obtenue auprès des propriétaires fonciers.
Pêche
Prévisions de pêche de l'achigan à petite bouche en rivière
La rivière Middle Fork Holston offre de nombreuses possibilités de pêche. La rivière compte de bons nombres de poissons lune, de bars et de gaspareaux sur toute la section navigable ( 32) dans les comtés de Smyth et de Washington. L'achigan à petite bouche est abondant et peut atteindre une taille décente, jusqu'à 16-18 pouces. Les dorés qui effectuent des remontées de frai à partir du lac South Holston se concentrent sous les corniches dans la partie inférieure de la Middle Fork en mars et en avril. Comme la fourche du milieu est généralement plus chaude de quelques degrés que la fourche du sud, les poissons qui frayent pénètrent souvent en premier dans la fourche du milieu. Les pêcheurs peuvent également attraper quelques achigans à grande bouche, des crapets noirs, des barbottes et des crapets-soleil.
Rapports des biologistes
Réglementation
Pour pêcher dans les eaux ensemencées en truites près d'Atkins et de Marion, les pêcheurs doivent détenir une licence de pêche à la truite en plus de la licence de pêche en eau douce de l'État, du mois d'octobre 1 au mois de juin 15. Toutes les autres sections de la Middle Fork Holston nécessitent un permis de pêche en eau douce à l'échelle de l'État et des limites de prises par espèce s'appliquent à l'échelle de l'État.
Installations, commodités et attractions à proximité
Dans les limites de la ville de Marion, il y a un quai de pêche accessible à tous dans la section des truites ensemencées située sur la promenade de la rivière. Il n'y a pas de rampe publique pour les bateaux ou les canoës sur les sections navigables de la rivière.
Plus d'informations
Pour plus d'informations sur cette rivière, contactez le Marion Regional Office du Virginia Department of Wildlife Resources à l'adresse suivante : 276-783-4860.