Virginia Creeper Trail - Abingdon

Des tronçons du sentier ont été endommagés par l'ouragan Hélène. Veuillez vérifier l'état de la situation avant de partir.

Ce sentier national de loisirs, riche en oiseaux, commence à Abingdon. En face de l'aire de stationnement se trouve un centre d'information ; derrière, à droite, se trouve le Virginia Creeper Engine and tender, d'où le nom du sentier. Au départ d'Abingdon, le sentier serpente sur 3.7 miles à travers les bois, les champs et les Great Knobs jusqu'au petit village de Watauga. Les ornithologues doivent faire attention aux autres usagers, en particulier aux cyclistes et aux cavaliers le long du sentier.

Les bois du sentier abritent une grande complexité d'oiseaux de milieux ouverts. La présence de nombreux mûriers et nichoirs le long du sentier les rend facilement accessibles. Les espèces à observer sont le colibri à gorge rubis, les pics, le pic épeiche, le roitelet de l'Est et une multitude d'autres oiseaux chanteurs. L'étang près du début du sentier accueille le héron vert et le martin-pêcheur. La tortue peinte de l'Est peut être aperçue dans les zones humides environnantes, ainsi que la grenouille des bois et la couleuvre de l'Est.

Notes historiques :

Utilisé depuis des siècles par les Amérindiens, le sentier a pris son aspect le plus récent juste après 1900, lorsque le chemin de fer Virginia-Carolina a été construit pour relier Abingdon à Damascus. Sur le site 1914, la ligne ferroviaire a été prolongée jusqu'à Konnarock et Elkland, en Caroline du Nord. Pendant plus de 70 ans, le chemin de fer a transporté des passagers et du matériel dans les montagnes, et du bois et du minerai de fer en sont sortis. Le Creeper n'a pas réussi à faire de bénéfices depuis la Grande Dépression et a fait circuler son dernier train le mars 31, 1977. Depuis la disparition du chemin de fer, les efforts des bénévoles et des gouvernements fédéral et d'État se sont concentrés sur le développement de la piste dans son état actuel, en tant que piste récréative nationale. Sur le site 2014, le Virginia Creeper Trail a été intronisé au Rail-to-Trail Hall of Fame (temple de la renommée des chemins de fer).