Champs de captage de Saltville

Altitude : 1729 ft.

Les Saltville Well Fields offrent un habitat unique pour la région montagneuse de Virginie. Les eaux de ces zones humides sont saumâtres et constituent les seuls marais salins intérieurs de Virginie. C'est un lieu très apprécié des pêcheurs, qui peuvent pêcher le long des berges herbeuses autour des lacs. Ce site est l'un des meilleurs endroits pour trouver des oiseaux migrateurs de rivage et des oiseaux aquatiques dans les montagnes de Virginie. L'oie des neiges, l'oie de Ross, le grèbe, le canard pilet, le canard noir, le canard d'Amérique et la sarcelle d'hiver sont des visiteurs réguliers. Les forêts environnantes peuvent abriter des fauvettes, des grives et des viréos migrateurs. Les bernaches du Canada y résident en permanence, tout comme d'autres canards et oies sauvages.

En raison de l'hydrologie inhabituelle de cette zone et de la dispersion des espèces végétales côtières par les oiseaux aquatiques migrateurs, la végétation de cette zone comprend à la fois des communautés d'eau douce et d'eau salée. Outre la quenouille, la mauve des marais, l'asclépiade des marais et la lentille d'eau typiques des marais d'eau douce, on y trouve également une végétation halophyte telle que le carex ou le scirpe des marais salants, le chiendent et l'épine-vinette. Outre sa grande importance historique, cette nappe de sel est le site de fouilles paléo-archéologiques estivales. Des fossiles de l'ère glaciaire y ont été découverts, notamment des mastodontes, des mammouths laineux, des paresseux géants, des bœufs musqués et des élans. Plus de trente espèces de fleurs sauvages printanières peuvent être observées près des sources de Palmer Mill, y compris le peu fréquent pavot des bois.

Les sentiers à proximité comprennent

Helen Williams Barbrow Interpretive Trail - Ce sentier pavé de 0.6 mile a un point de départ sur Lake Drive et longe la rive nord des étangs. La promenade passe par des sites de recherche paléontologique, des emplacements de puits de sel du passé et des bornes d'interprétation. Le sentier est relié au Salt Trail, qui mène à Glade Spring ou au centre-ville de Saltville. Sur le site 2021, le sentier Helen Barbrow a été prolongé depuis Lake Drive le long de la rive sud des étangs, jusqu'à Palmer Mill. L'extension de 1.5 mile n'est pas asphaltée, mais a une surface ferme en gravier.

The Salt Trail - An 8.5 mile Rails to Trails trail that runs between Glade Spring, VA and Saltville, VA.