Observation du faucon de Rockfish Gap

Altitude : 2102 ft.

Rockfish Gap Hawk Watch est l'un des plus de 200 sites de surveillance des faucons en Amérique du Nord, contrôlés par la Hawk Migration Association of North America (HMANA). La mission principale de cette surveillance est de collecter des données sur le nombre de rapaces pendant la migration d'automne. Un petit groupe de bénévoles locaux assure la surveillance d'août 15 à novembre 30 et les visiteurs sont les bienvenus ! Le pic de migration a lieu au cours des deux dernières semaines de septembre et des deux premières semaines d'octobre. Pendant cette période, des centaines, voire des milliers de rapaces migrateurs peuvent être observés chaque jour.

Quatorze espèces différentes de rapaces migrent par Rockfish Gap. Les buses à ailes larges sont les plus nombreuses, mais d'autres buses, telles que la buse rousse, la buse de Cooper et la buse à queue rousse, peuvent également être observées. Le pygargue à tête blanche et l'aigle royal y sont régulièrement observés. Le faucon pèlerin, la crécerellette d'Amérique et même le merlin y migrent également, de même que le balbuzard pêcheur et le busard cendré. Outre les rapaces, les oiseaux chanteurs, les engoulevents, les hirondelles et même des insectes tels que les papillons monarques et les libellules sont observés ici en vol migratoire.

Outre les oiseaux, l'emplacement au sommet de la montagne, facilement accessible, offre une vue panoramique sur Rockfish Gap, la vallée de Shenandoah à l'ouest et la région du Piémont à l'est. Bien que la plupart des oiseaux volent bien au-dessus du niveau des yeux, beaucoup d'entre eux s'approchent pour prendre de superbes photos !

Notes :

• La surveillance des faucons a lieu de manière saisonnière, d'août 15 à novembre 30. Le meilleur moment pour observer les faucons migrateurs se situe entre 9et 3.
• Des jumelles ou une lunette d'observation, de la crème solaire, des en-cas, des boissons et une chaise ou une couverture sont recommandés.
• Le site se trouve sur le terrain d'une ancienne auberge qui n'est plus en activité. Ne visitez le site que pendant la journée durant la saison d'observation des faucons.