Parc d'État de Powhatan

Le Powhatan State Park comprend 1,565 acres de collines légèrement ondulées, de prairies, de forêts d'espèces mixtes, 8 miles de sentiers polyvalents, et 2.5 miles de façade fluviale sur la rivière James. Les possibilités d'observation de la faune et de la flore sont exceptionnelles, quelle que soit la période de l'année. L'hiver apporte le busard cendré, les deux espèces de roitelets, la grive solitaire, la fauvette à croupion jaune, le jaseur des cèdres, le grimpereau brun et de nombreuses espèces de moineaux. La première des quatre espèces peu communes qui font la particularité du Powhatan State Park commence à se faire connaître en février, lorsque les bécasses d'Amérique mâles entament leurs parades nuptiales élaborées. Une visite en mai devrait permettre de découvrir les trois autres espèces peu communes de la région : le colin de Virginie, le bruant sauterelle et le goglu des prés.

Les gogluets descendent dans ce champ en face du terrain de camping de River Bend chaque année en mai. Crédit photo : Lisa Mease/DWR

La migration printanière est l'occasion pour toutes les espèces de fauvettes ( 32 ), de grives ( 7 ) et de viréos ( 6 ) de faire une halte, tandis que l'été est marqué par le son des jeunes en quête de nourriture. Le bruant des champs, l'hirondelle bicolore et l'hirondelle rustique, l'oiseau-roi de l'Est, le gros-bec bleu, le bruant indigo, le merle bleu de l'Est et le chardonneret élégant sont quelques-unes des espèces qui chercheront de la nourriture dans les prairies et autour de celles-ci. Les buses à épaulettes et les buses à queue rousse peuvent également être vues ou entendues dans la région. Une promenade dans les bois vous permettra d'observer des tangaras écarlates et des tangaras d'été, des viréos à gorge jaune et des viréos aux yeux rouges, des moucherolles d'Acadie et d'autres espèces familières de la forêt d'été. On peut entendre les chouettes rayées demander qui cuisine pour vous, surtout au crépuscule. Le bien nommé River Trail, qui longe les falaises surplombant la rivière, accueille des fauvettes protonotaires. En automne et en hiver, ce sentier offre une vue dégagée sur le James et les oiseaux aquatiques qu'il abrite.

Le Powhatan State Park dispose de trois rampes de mise à l'eau pour les canoës/kayaks qui permettent aux visiteurs d'explorer la rivière James. Mettez-vous à l'eau à l'embarcadère A et profitez d'une navigation facile 2-mile jusqu'à l'embarcadère C. L'embarcadère B est réservé au terrain de camping primitif. Comme dans une grande partie de la région de James, le balbuzard pêcheur est fréquent dans le ciel, tandis que le martin-pêcheur à ceinture descend des arbres et que le cormoran à aigrettes plonge sous l'eau. Approchez-vous doucement pour avoir la chance d'apercevoir un pygargue à tête blanche perché près des rampes d'accès.

L'hirondelle des épinettes est l'une des espèces que l'on trouve couramment dans le parc. Crédit photo : Hilda LeStrange/DCR

Les prairies du parc offrent également d'excellentes opportunités d'observer des papillons en été, tels que le croissant perlé et le damier argenté, la bartavelle commune, le soufre orange, le fritillaire à grandes épines, l'hirondelle tigrée, l'hirondelle des épinettes et l'hirondelle zébrée. Les monarques migrateurs sont également assez fréquents lors de leur passage au printemps et à l'automne.

Notes :

• Ce parc dispose de fauteuils roulants tout-terrain pour les enfants et les adultes. Cliquez ici pour plus d'informations et le formulaire de réservation.
• Vérifiez les niveaux d'eau sur le site Web du National Weather Service avant de vous rendre sur la rivière James.