Réserve de la zone naturelle de Mutton Hunk Fen

Cette réserve protège un marais maritime rare à l'échelle mondiale, l'un des quatre seuls de Virginie. Les fens au niveau de la mer sont des zones humides ouvertes d'eau douce situées entre les hautes terres et les larges marais de marée au bord de l'océan. Les sources naturelles situées en bordure des terres hautes fournissent de l'eau souterraine fraîche qui soutient la végétation des zones humides d'eau douce. En plus de la tourbière, la réserve contient 350 acres d'habitat pour les oiseaux chanteurs migrateurs, dont 220 acres ont été restaurés à partir d'anciens champs agricoles.

Bien que les visiteurs ne puissent pas accéder à la tourbière elle-même, en raison de la sensibilité de l'habitat, la réserve offre aux visiteurs deux sentiers de randonnée à travers l'habitat restauré des oiseaux chanteurs migrateurs. Un sentier mène directement du parking à un vaste marais salant surplombant la baie de Gargathy et offrant une vue sur les îles Metompkin et Wallops. Dans le marais, observez les oiseaux de rivage et le gibier d'eau en hiver. Le long du chemin se trouvent les anciens champs de la ferme, plantés d'arbustes et de chênes indigènes afin d'offrir un habitat aux oiseaux chanteurs migrateurs, ainsi qu'un habitat de reproduction pour les oiseaux résidents.

L'autre sentier fait une boucle le long de White's Creek et revient au parking, avec la possibilité de tourner à gauche vers le marais. Le ruisseau constitue un habitat abondant pour les échassiers.

Parmi les espèces d'oiseaux couramment observées dans la Natural Area Preserve figurent le colin de Virginie, le grand chevalier, divers goélands, le grand héron, la grande aigrette, le busard Saint-Martin, le pygargue à tête blanche, la buse à queue rousse, le martin-pêcheur, le pinson du Nord, divers moineaux et le merle bleu de l'Est. Le gibier d'eau hivernal comprend l'oie des neiges, le canard noir, le petit garrot et le harle couronné.

Notes :

• Cette propriété fait partie du système de préservation des zones naturelles de l'État de la Division du patrimoine naturel du VDCR. Les réserves peuvent être fermées périodiquement pour des activités de gestion. Veuillez toujours consulter la page du DCR pour obtenir des informations avant de visiter cette zone.
• Il n'y a pas d'installations sur place.
• Il n'y a pas d'accès public à la tourbière elle-même en raison de la sensibilité de l'habitat.