Réserve de Léopold

Nommée d'après le naturaliste et auteur vénéré Aldo Leopold, Leopold's Preserve est une réserve naturelle et une oasis urbaine de 380acres contenant divers habitats et une riche histoire. Ses 7 miles de sentiers naturels traversent des zones humides, des prairies de fleurs sauvages et des forêts de feuillus, offrant la possibilité d'observer une grande variété d'oiseaux et d'autres animaux sauvages, notamment des tortues, des grenouilles, des cerfs, des rats musqués, des castors, des papillons et des libellules. Des panneaux d'interprétation décrivant les caractéristiques naturelles et historiques de la réserve se trouvent tout au long des sentiers. Ancienne terre agricole, la propriété continue d'être activement restaurée en habitats naturels par la White House Farm Foundation et est protégée de manière permanente par une servitude de conservation détenue par le Northern Virginia Conservation Trust.

Lieu très prisé des ornithologues locaux, plus de 200 espèces d'oiseaux ont été répertoriées dans la Leopold's Preserve. Le canard branchu, le merle bleu de l'Est, la buse à épaulettes et le carouge à épaulettes peuvent être observés tout au long de l'année. Du printemps à l'été, observez le héron vert, la grande aigrette, le coucou à bec jaune, le roitelet de l'Est, le loriot des vergers, la fauvette des prairies et le bruant indigo. Les visiteurs chanceux peuvent également apercevoir des fauvettes migratrices au printemps et à l'automne, une diversité d'oiseaux aquatiques en hiver et, au printemps, un cygne trompette, une bécasse d'Amérique, une bécassine de Wilson ou un butor d'Amérique.

La terrasse d'observation surplombant les zones humides a été équipée de câbles pour permettre aux visiteurs assis de mieux voir les oiseaux aquatiques et les échassiers. Crédit photo : Lisa Mease/DWR

Le sentier en boucle Wood Duck Way ( 0.65-mile) est particulièrement recommandé aux ornithologues, car il offre des vues sur les vastes zones humides de la réserve et comporte une grande plate-forme d'observation ainsi que des nichoirs pour le merlebleu azuréen et le canard branchu. Un chemin pavé partant de l'aire de stationnement permet d'accéder facilement à la plate-forme. Les ornithologues apprécieront également les .25-mile Le sentier Meadow Loop, qui traverse une prairie broussailleuse restaurée, pleine de fleurs sauvages indigènes et de sumacs qui attirent les oiseaux et les pollinisateurs. Ce sentier mène également à Berry Pond, un lieu de baignade très prisé à l'époque de Thoroughfare, une communauté noire prospère établie après la guerre de Sécession. À environ 0.5 miles à l'est de l'étang, sur le sentier principal de Leopold's Loop, se trouve un autre habitat remarquable pour les observateurs de la faune : un marécage dépressionnaire de haute altitude. Cette zone humide éphémère, attrayante pour les oiseaux et les amphibiens, se visite de préférence au printemps ou après les pluies d'été. Pour les amateurs d'arbres, la réserve propose une promenade autoguidée d'identification des arbres indigènes disséminés dans ses sentiers, qui contiennent des codes QR avec des informations sur les arbres.

Notes :

• La partie orientale de la réserve entoure une propriété privée. Veuillez respecter les limites de la zone lorsque vous l'explorez.
• Les entrées de la réserve situées à l'intérieur de la communauté privée des Villages de Piedmont ne sont pas accessibles au public.