Lac Shenandoah

Altitude : 1303 ft.

Le lac Shenandoah est connu localement pour les oiseaux aquatiques spectaculaires qu'il peut attirer pendant la migration et en hiver. Cependant, la riche diversité des oiseaux résidents rend la visite intéressante à tout moment de l'année. Un sentier longe le périmètre du lac et permet d'accéder facilement à l'ensemble de la zone (une petite partie traverse une propriété privée). Les espèces à observer au printemps et en été sont le héron vert et le grand héron, le bihoreau gris, le canard colvert, le canard branchu, le canard roux et le martin-pêcheur à ceinture. Les buissons broussailleux et les vignes autour du lac sont des endroits propices à la recherche du bruant indigo, du quiscale gris et du bruant chanteur, tandis que la corneille noire peut apparaître n'importe où le long de la rive. L'hirondelle rustique et l'hirondelle bicolore nichent à proximité et chassent au-dessus du lac. Soyez également à l'affût de la buse à queue rousse et de la buse à épaulettes qui vous survolent. Outre les oiseaux, le lac sert d'habitat à plusieurs espèces de libellules, dont la sériole de l'Est, l'écailleuse veuve, la sériole commune et le dard vert commun, ainsi qu'à une abondance de tortues peintes. Parmi les espèces de papillons que l'on trouve dans les jardins pollinisateurs entretenus autour du lac, citons le tigre de l'Est, le spicebush, le pipevine, l'hirondelle pourpre à points rouges, l'hespérie à points argentés, le monarque, le croissant perlé et diverses espèces d'oiseaux sombres.

La visite de la prairie située le long du bras occidental du lac Shenandoah est encouragée pour ceux qui souhaitent en savoir plus sur les habitats des prairies, les espèces de pollinisateurs comme les abeilles mellifères et les papillons monarques, l'importance des incendies contrôlés et les autres espèces sauvages qui vivent dans la région. Cette zone a été restaurée par le DWR de Virginie et ses partenaires, qui l'ont transformée d'un parc fauché en un habitat de prairie propice à la conservation des pollinisateurs. Dès le printemps 2015, le personnel et les bénévoles du DWR ont préparé la zone et planté des fleurs sauvages et des graminées attrayantes pour les pollinisateurs. Les espèces de fleurs sauvages comprennent la baume des abeilles, la langue de barbe lisse, la Suzanne aux yeux bruns, le coréopsis à feuilles étroites, la conifère pourpre et l'asclépiade des marais. L'entretien continu en collaboration avec les Virginia Master Naturalists a permis de mener à bien ce projet. D'autres efforts de restauration ont inclus des brûlages dirigés pour contrôler la végétation ligneuse et stimuler la croissance des plantes indigènes. En outre, les panneaux d'interprétation, les programmes de sensibilisation et les réunions communautaires ont été soutenus par un certain nombre d'organisations et de groupes : la section Rockingham-Harrisonburg de la Izaak Walton League, la Shenandoah Valley Beekeepers Association, les Virginia Master Naturalists, le Grassland Working Group du Fire Learning Network, le comté de Rockingham, la ville de Harrisonburg et les enseignants des écoles locales.

Remarque : pour accéder au site, il faut être membre de Restore the Wild, posséder un permis de chasse ou de pêche en eau douce en Virginie, enregistrer son bateau ou obtenir un permis d'accès.