Parc d'État de Kiptopeke

Kiptopeke permet d'observer la faune et la flore dans un habitat unique et intéressant. Plus de 5 miles de sentiers sillonnent des habitats boisés et ouverts pour l'observation de la faune et de la flore. Les sentiers forestiers serpentent à travers des peuplements mixtes de feuillus et de pins. Les migrations d'oiseaux chanteurs au printemps et à l'automne produisent un grand nombre de fauvettes des bois, et la liste totale des espèces du parc dépasse les 300 oiseaux. Dans l'aire de pique-nique, un jardin de papillons offre un habitat à une variété de pollinisateurs, dont le papillon monarque.

L'aire de pique-nique comprend également une plate-forme d'observation des faucons surélevée et accessible aux handicapés, qui constitue l'un des meilleurs sites d'Amérique pour observer les oiseaux de proie migrateurs. Le Kiptopeke Hawkwatch, géré par le Coastal Virginia Wildlife Observatory (CVWO), compte les rapaces chaque année à l'automne. Le faucon crécerelle, le balbuzard, l'épervier de Cooper et l'épervier brun, le merlin et le faucon pèlerin sont quelques-uns des oiseaux que l'on peut observer ici. Leur nombre annuel de rapaces se situe entre 15,000 et 20,000. La CVWO gère également un jardin de papillons près de la plate-forme Hawkwatch, qui est un bon endroit pour observer les monarques pendant leur migration d'automne, de la mi-septembre à la mi-novembre.

Juste à côté du rivage, l'ancien débarcadère des ferries, mis hors service avec l'avènement du tunnel du pont de la baie de Chesapeake, est marqué par une série de vieux navires en béton partiellement submergés.  Ces vieilles carcasses constituent un habitat de nidification pour les goélands et une structure pour les poissons. À quelques mètres de la jetée de pêche se trouve un escalier en bois qui mène à la plage de sable. C'est l'une des deux plages du parc où l'on trouve la cicindèle des plages du nord-est, une espèce menacée au niveau fédéral, un minuscule insecte à la coloration frappante qui se déplace sur le sable en s'attaquant à des insectes plus petits. Ces coléoptères dépendent d'un sable mou et friable pour leur habitat. Veuillez donc marcher avec précaution et essayer de vous limiter au sable dur et compacté.