Zone de loisirs de High Knob

Altitude : 4263 ft. au High Knob Tower ; 3500 ft. au High Knob Lake dans la zone de loisirs.

Vous voulez entendre quatre espèces de grives chanter en même temps ? Que diriez-vous de voir plus de fauvettes à gorge noire que vous ne pouvez en compter sur deux mains ? Situé au sommet du mont Powell, High Knob est peut-être ce que la plupart des ornithologues appelleraient un paradis local pour les oiseaux chanteurs néotropicaux. À des altitudes supérieures à 3500 pieds, les ornithologues peuvent trouver certaines des espèces migratrices qui se reproduisent généralement dans les forêts d'épicéas et de sapins de la crête bleue. Depuis la zone de loisirs, empruntez le sentier High Knob Tower (< 1.5 miles) jusqu'à la tour d'observation. Au sommet de cette montagne, qui s'élève à 4228 pieds, un ciel dégagé permet de voir les crêtes montagneuses environnantes du Kentucky, du Tennessee, de la Caroline du Nord et de Virginia.

Un autre point central de la zone de loisirs est un lac de 4acres entouré d'un sentier lacustre. Le lac High Knob est situé à la source du bassin versant de Mountain Fork. Des feuillus plus matures, tels que le hêtre américain, l'érable à sucre, le bouleau noir et le chêne rouge du Nord, forment une forêt dans les zones boisées adjacentes. Les rives des cours d'eau sont dominées par la pruche du Canada, entrecoupée de denses fourrés de rhododendrons. La diversité des fauvettes et des grives peut être phénoménale pendant la saison de reproduction. On y trouve le Tangara écarlate, la fauvette à côtés marron, la fauvette bleue et la fauvette verte, ainsi que le Gros-bec à poitrine rose, le Junco aux yeux sombres, la fauvette du Magnolia et la fauvette à tête noire. Ces dernières années, on a pu observer en été le gobe-mouche leucophée et la sittelle à poitrine rousse. En été, on peut voir des gélinottes huppées et des dindons sauvages se déplacer avec leurs petits. Bien entendu, les migrations de printemps et d'automne sont optimales à une telle altitude. Les observateurs de faucons peuvent profiter d'une bonne vue des faucons à ailes larges en migration depuis la tour d'observation à l'automne. L'observation des oiseaux en hiver peut être tout aussi gratifiante, avec une rareté occasionnelle comme le bruant des neiges. Outre l'observation des oiseaux, d'autres espèces sauvages abondent. Le cerf de Virginie est abondant, tandis que le renard roux reste discret. Les salamandres sombres des ravins et des montagnes peuvent être trouvées dans les suintements et autres zones humides. Les rats roux, forme terrestre du triton à points rouges, rampent sur les sols humides des forêts.