Région d'Elliott Knob - Sentiers de North Mountain et d'Elliott Knob

Altitude : 2607 ft.

Elliott Knob forme la crête du Great North Mountain à une altitude de 4463 pieds. C'est le plus haut sommet de la région de la vallée montagneuse de Shenandoah. Avec un petit peuplement naturel d'épicéas rouges au sommet, il abrite une faune que l'on trouve généralement à des altitudes et des latitudes plus élevées. Plusieurs randonnées partielles permettent d'accéder à certaines parties de cette zone le long du North Mountain Trail. Les directions d'accès et les coordonnées indiquées ci-dessous vous donnent la possibilité de faire deux randonnées. Celui qui se trouve au sud du parking est le North Mountain Trail (FS #443) et celui qui se trouve de l'autre côté de la route du parking est le Mount Crawford Trail (FS #485). Le sentier de North Mountain vous mènera à Elliotts Knob, qui se trouve à environ 4.6. Il s'agit d'un sentier difficile à parcourir jusqu'au sommet. Le sentier du mont Crawford jusqu'à son sommet n'est pas aussi long (2.6 miles), mais elle est également considérée comme une randonnée ardue. Les deux sentiers sont balisés par des flammes jaunes.

Les randonnées dans la région d'Elliott Knob peuvent permettre de trouver des oiseaux chanteurs néotropicaux nicheurs uniques. Essentiellement composé de forêts de feuillus anciennes et matures, avec de grands chênes, des érables, des hêtres et des pins épars, Elliott Knob est le lieu de nidification du Tangara écarlate, de la Paruline bleue et du Coucou à bec jaune. Les migrations de printemps et d'automne peuvent apporter une plus grande diversité d'oiseaux chanteurs. Des sentiers longs et étendus mènent à des points élevés, offrant des vues dégagées d'où l'on peut apercevoir des éperviers à ailes larges lors de la migration d'automne. À ces endroits se trouve également un petit massif d'épicéas rouges qui abrite une faune de haute altitude. Les kettles des vautours fauves se trouvent presque directement à la hauteur des yeux. Les serpents, tels que le cuivré, se cachent dans la litière de feuilles des bois. Le lézard de clôture et le scinque à cinq lignes parsèment également le sol de la forêt. Bien que rarement observés, gardez un œil sur les mammifères tels que l'ours noir et le renard roux. Une randonnée au printemps vous permettra d'admirer des fleurs sauvages et des papillons de début de printemps.

Notes :

• Le Forest Service recommande à tous les utilisateurs de sentiers de se munir en permanence d'une carte fiable, qui sera particulièrement utile dans cette zone, car il y a de nombreux points de départ de sentiers et des sentiers qui se croisent et se connectent.