Jardin des élans

Altitude : 4434 ft.
Elk Garden doit son nom aux élans de l'Est, aujourd'hui disparus, qui parcouraient autrefois cette région, ainsi qu'aux loups des bois, aux lions de montagne et aux bisons. Aujourd'hui, aucun de ces animaux n'existe ici, mais l'ours noir, le cerf de Virginie et la dinde sauvage sont communs dans ces forêts. L'accès à trois sentiers se trouve à Elk Garden : Elk Garden Trail, le VA Highlands Horse Trail et l'Appalachian Trail (AT). L'AT à l'ouest mène au Whitetop Mountain et à l'est, au Mt. Rogers. Le sentier Elk Garden Trail mène à une vallée à l'ombre de Whitetop Mountain. Elk Garden est une région pittoresque, avec des affleurements rocheux et de vastes balds montagneux entourés d'une forêt de feuillus. Les oiseaux néotropicaux qui nichent dans cette zone comprennent des oiseaux chanteurs tels que le bruant vespéral, le corbeau freux, divers faucons et plusieurs espèces de fauvettes. Les visiteurs qui empruntent le sentier AT jusqu'à Whitetop Mountain peuvent voir comment la dynamique de l'altitude et de l'habitat affecte la diversité des oiseaux chanteurs. Il s'agit d'une zone vraiment intrigante où l'on peut trouver une grande diversité de résidents d'été aviaires. Les balds des montagnes sont également propices à l'observation des faucons à l'automne. En été, le corbeau freux, le vautour fauve, la buse à queue rousse et la buse à ailes larges peuvent être vus en train de patrouiller dans la région.