Réserve naturelle Edward S. Brinkley

Nommée en l'honneur d'Edward Brinkley, ornithologue de renommée mondiale et résident du comté de Northampton, connu de tous sous le nom de Ned, cette réserve naturelle appartenant au comté contient divers habitats de la plaine côtière et est située à côté d'une ancienne décharge recouverte, dont l'histoire est réputée pour l'observation d'oiseaux. Un sentier plat, 1.5-mile tondus aller-retour (3/4 mile aller) se déplace vers l'est à travers un habitat ouvert de broussailles et d'arbustes, menant finalement à une forêt mature avec un sentier de terre battue. Une promenade surélevée serpente à travers la forêt sur 1/4 mile, et se termine par une plate-forme de vue sur la mer qui offre une vue sur Brockenberry Bay, un marais et des vasières à marée basse. Un petit embranchement du sentier principal, près du parking, mène à un étang d'eau douce avec un affût photographique. La promenade et le store photographique sont tous deux accessibles par une rampe.

L'habitat de broussailles et la forêt de pins le long du sentier principal sont de bons endroits pour trouver des oiseaux chanteurs tout au long de l'année. Cherchez les pics, les habitants des bois, les moineaux et, à l'automne, les fauvettes migratrices. À marée basse, il est possible d'observer une variété d'oiseaux de rivage depuis le belvédère du bord de mer, notamment des vanneaux, des bécasseaux, des huîtriers et diverses espèces de piafs. Pour mieux observer ces oiseaux de rivage, utilisez une lunette d'observation.

Une grande partie de la tradition ornithologique associée à cette propriété est liée à l'étang d'eau douce, qui abrite une colonie de bihoreaux à couronne jaune et de bihoreaux à couronne noire et attire une diversité d'oiseaux migrateurs au printemps et à l'automne. Observez les échassiers, les mouettes, les vautours, le pygargue à tête blanche, le martin-pêcheur et, à l'automne, les fauvettes migratrices qui abondent au bord de l'étang. Pendant l'hiver, on peut observer une grande diversité d'oiseaux aquatiques. L'étang est également réputé pour attirer des espèces vagabondes extraordinaires. Un héron gris a été photographié ici en novembre de 2020, seulement le deuxième enregistrement de cette espèce européenne dans les États-Unis continentaux, et une paruline de Lucy, une espèce du sud-ouest des États-Unis jamais enregistrée en Virginie, a été trouvée en janvier 2017. Outre les oiseaux, les divers habitats de la réserve permettent également d'observer des papillons, des libellules et d'autres espèces sauvages.

Notes :

• N'essayez pas d'utiliser l'entrée de la décharge. Le seul accès à la réserve se fait à partir du parking situé à l'entrée de la réserve.
• La capacité du parking est limitée à trois ou cinq voitures. L'accès à une aire de stationnement pour les grands groupes, un bus scolaire ou un parking accessible près de la promenade peut être organisé à l'avance en contactant l'administration du comté à l'adresse 757-678-0440.
• La plus grande partie du sentier est à découvert et sans ombre ; prévoyez de l'espace en conséquence.