Parc naturel Dora Kelley

Le parc naturel Dora Kelley est un excellent exemple de planification urbaine consciencieuse et d'efforts de conservation. Bien qu'entourée par l'étalement urbain, cette réserve naturelle de 50acres est un joyau forestier niché dans les gorges de la vallée du ruisseau Holmes Run. Ce parc est un lieu privilégié pour l'observation des oiseaux à tout moment de l'année. Parmi les espèces fréquemment observées dans le parc, citons la mésange charbonnière, la sittelle à poitrine blanche, le martin-pêcheur et plusieurs espèces de pics, dont un couple nicheur de grands pics. Des rapaces tels que le pygargue à tête blanche, l'épervier de Cooper et la chouette rayée sont également observés dans le parc. De temps en temps, des dindes sauvages ont été aperçues.

Un sentier naturel sinueux d'un kilomètre de long mène à une spectaculaire forêt de chênes et de caryers des hautes terres, avec des lauriers de montagne disséminés dans la sous-canopée. Le sous-étage est ouvert et présente une grande diversité de plantes. Le livret d'accompagnement autoguidé est disponible au Centre de la nature et interprète les caractéristiques naturelles du parc à l'aide de panneaux numérotés le long du sentier. L'entrée accessible du parc, située sur l'avenue Sanger, est reliée au sentier Holmes Run Stream Valley Trail, un sentier de randonnée et de cyclisme qui traverse le parc, longeant plusieurs suintements, un marais d'eau douce et le Holmes Run avant de mener au nord-ouest vers Columbia Pike ou au sud-est vers l'avenue Eisenhower. Le marais constitue un habitat et un lieu de reproduction pour plusieurs espèces de grenouilles, de crapauds, de salamandres et de tortues. Par une soirée de printemps, la cacophonie des cris d'accouplement des rainettes crucifères et des grenouilles des bois peut être entendue à un kilomètre à la ronde. Le long du cours d'eau, des espèces riveraines telles que le bouleau de rivière et le sycomore américain dominent le paysage. Un petit coin de verdure dans un paysage autrement aménagé peut être une mine d'or pour les passereaux affamés et mangeurs d'insectes au printemps. Grâce à une gestion régulière des plantes envahissantes, une grande diversité de fleurs sauvages indigènes de printemps, d'été et d'automne s'épanouissent dans leurs habitats respectifs, notamment des orchidées indigènes, des trilliums et des sarracénies pour n'en citer que quelques-unes.