Station piscicole de Coursey Springs

Altitude : 1733 ft.

Située à proximité de la rivière Cowpasture, la station piscicole de Coursey Springs attirait autrefois des centaines d'échassiers à longues pattes dans les bassins de terre ouverts où l'on élevait des truites. Les rénovations ont été achevées sur 2010 et les truites sont désormais à l'abri de la prédation des oiseaux dans des bassins modernes en acier inoxydable situés à l'intérieur de bâtiments couverts. Les bâtiments abritent à leur tour une importante colonie d'hirondelles rustiques ; il n'est pas rare d'apercevoir des hirondelles des cavernes et des hirondelles bicolores. Ce site offre des zones de pêche naturalisées, des habitats en bordure de ruisseau, des corridors riverains et des champs ouverts. Les hérons verts et les grands hérons se promènent souvent dans les eaux peu profondes, surtout le matin. Des martins-pêcheurs ceinturés s'ébrouent le long de la rivière. En été, gardez l'œil ouvert pour repérer un aigle à tête blanche ou un balbuzard qui se serait éloigné de son aire de nidification. Les buses à queue rousse et les buses à épaulettes chassent dans le ciel environnant tout au long de l'année.

Les phoèbes orientaux bordent les champs comme des sentinelles, tandis que les corbeaux freux crient depuis les arbres dans les champs derrière les bâtiments du couvoir. Crédit photo : Lisa Mease/DWR

Un sentier bien entretenu fait le tour de deux grands champs entre l'écloserie et la rivière Cowpasture. Cette zone est véritablement la vedette de la propriété. Le merle bleu, le chardonneret, le phoebé, le viréo aux yeux rouges, l'hirondelle, le corbeau freux et le pivert ne sont que quelques-unes des espèces que l'on trouve ici. Les libellules et les demoiselles patrouillent dans l'écloserie : Cherchez le dard bleu, l'étourneau de l'Est, le chevalier noir, le calicot et le dard vert. Les prairies sont peuplées de papillons, de papillons de nuit et d'abeilles, tout comme le jardin des pollinisateurs situé à proximité du bâtiment principal.

Notes :

• Le directeur de l'écloserie demande aux visiteurs d'utiliser l'entrée Spring Run Fishing Access (coordonnées ci-dessous) au lieu de Hatchery Lane.
• Pour accéder au site, il faut être membre de Restore the Wild, posséder un permis de chasse de Virginie, un permis de pêche en eau douce, une immatriculation de bateau ou un permis d'accès.