Ferme expérimentale Blandy et Arboretum d'État de Virginie

Altitude : 580 ft.

La ferme expérimentale de Blandy est une station de terrain gérée par l'université de Virginie. Ses 700 acres représentent bien les habitats de la vallée de Shenandoah, ce qui en fait un excellent endroit pour observer les oiseaux et d'autres espèces sauvages. L'Orland E. White Arboretum se trouve au centre de la propriété et offre aux visiteurs une excellente occasion de se familiariser avec la flore locale. Le circuit Wilkins Lane Loop Drive ( 2.6-mile) permet aux visiteurs de découvrir certaines des zones les plus reculées de l'Arboretum. Le Virginia Native Plant Trail est à ne pas manquer au printemps et au début de l'été, lorsque les fleurs sauvages sont en pleine floraison. Le jardin de pollinisation et les nombreuses fleurs sauvages situées ailleurs sur la propriété attirent une grande diversité de papillons, tandis que les divers étangs et marais attirent une variété de libellules et de demoiselles.

Une abeille mellifère et un fritillaire des prés apprécient la menthe des montagnes à feuilles étroites le long du Virginia Native Plant Trail (sentier des plantes indigènes de Virginie). Crédit photo : Lisa Mease/DWR

Les oiseaux à rechercher dans les bois et les prairies de la ferme sont la buse à queue rousse et la crécerelle d'Amérique, qui patrouillent dans les champs, et l'épervier de Cooper, qui s'élance dans les bois. Les pics de la ferme comprennent le pic à tête rouge, le pic à ventre rouge, le pic mineur et le pic mar, ainsi que le pic épeiche. Les vastes prairies non perturbées de la ferme constituent un habitat de nidification pour plusieurs espèces en déclin ou disparues ailleurs en Virginie. Ces espèces comprennent le colin de Virginie, le moucherolle des saules et le bruant sauterelle. Blandy est un excellent endroit pour les fauvettes migratrices au printemps et à l'automne.  L'hiver est la meilleure période pour chercher le bruant des arbres, le bruant à couronne blanche et le bruant des marais, et même la pie-grièche écorcheur et le hibou des marais se montrent de temps en temps.