Zone de gestion de la faune et de la flore sauvages de Big Woods

Zone de gestion de la faune et de la flore sauvages de Big Woods. Photo par : Meghan Marchetti/ DWR

Big Woods Wildlife Management Area (WMA) est une forêt de pins de Loblolly et de pins à longues feuilles de 2,208 acres. C'est le seul endroit en Virginie où le public peut observer le pic à tête rouge, une espèce en voie de disparition au niveau fédéral.  (Bien que des populations de pics à tête rouge soient également présentes dans la réserve de Piney Grove de The Nature Conservancy (TNC) et dans le Great Dismal Swamp National Wildlife Refuge, les pics n'habitent pas les zones accessibles au public dans ces deux sites). Les pics à calotte rouge de la Big Woods WMA et de la Piney Grove Preserve voisine représentent la population la plus septentrionale de cet oiseau rare aux États-Unis.

Pour conserver cet important bloc d'habitat, le DWR s'associe à TNC et au Virginia Department of Forestry, un autre voisin, pour effectuer des brûlages contrôlés sur les trois propriétés. En rétablissant le feu dans cette forêt, le DWR s'efforce de restaurer la Big Woods WMA pour en faire un habitat de savane de pins, une forêt de pins ouverte avec une couverture végétale luxuriante de graminées et de fleurs sauvages. Ces conditions d'habitat profitent au pic à calotte rouge, un spécialiste de l'habitat qui dépend des savanes de pins matures pour se reproduire, ainsi qu'à de nombreuses autres espèces d'oiseaux. Pour plus d'informations sur les efforts de conservation du DWR pour les pics à calotte rouge de Virginie, veuillez consulter notre profil des espèces de pics à calotte rouge.

Pic à calotte rouge dans sa cavité de nidification dans l'aire de gestion de la faune sauvage de Big Woods. Photo de Lynda Richardson/ DWR.

Le meilleur moment pour observer les pics est à l'aube, lorsqu'ils s'envolent pour la première fois de leur cavité pour la journée. Lorsqu'ils quittent la cavité, ils y restent généralement pendant environ quinze minutes pour l'entretenir, avant de partir à la recherche de nourriture. Des jumelles ou une lunette d'observation sont vivement recommandées pour une meilleure observation.

Outre le pic à calotte rouge, les espèces suivantes peuvent être observées : pic à tête rouge et pic mar, dindon sauvage, colin de Virginie, sittelle à tête brune, tangara d'été, bruant indigo, towhee de l'Est et diverses fauvettes. On peut également observer des cerfs de Virginie, des lézards et des papillons.

Plusieurs petites aires de stationnement sont disponibles pour accéder aux kilomètres de chemins de gravier et de terre praticables de la WMA.

Des panneaux d'orientation marquent le chemin vers l'aire d'observation du pic à calotte rouge. Photo de Lynda Richardson/ DWR.

Un sentier pédestre tondu, marqué par des panneaux d'orientation, menant à l'aire d'observation désignée du pic à calotte rouge est situé dans le coin nord-est de la propriété, près du sentier Faison (voir la page Web de l'AMM de Big Woods pour une carte). Des panneaux d'interprétation à chaque extrémité du sentier informent les visiteurs sur le pic à calotte rouge et sur le travail de conservation du DWR à Big Woods WMA. Vous trouverez des indications détaillées pour vous rendre à l'aire de visionnage dans la section "Itinéraire" ci-dessous.

Notes :

• Pour accéder au site : Vous devez être membre de Restore the Wild, posséder un permis de chasse de Virginie, un permis de pêche en eau douce, une immatriculation de bateau ou un permis d'accès.
• Certaines parties de la WMA peuvent être fermées à certains moments pour des activités de gestion, telles que des brûlages contrôlés ou des récoltes stratégiques de bois/éclaircies, qui font toutes partie des efforts continus du DWR pour améliorer l'habitat des pics à tête rouge.
• La chasse pourrait avoir lieu sur ce site d'avril 1 à mai 31 et de septembre 1 à février 28. Si vous visitez ce site pendant la saison de la chasse, portez de l'orange ou du rose fluo pour votre sécurité.
• Les routes à l'intérieur de l'aire de gestion de la faune sauvage sont des routes de terre et de gravier et peuvent être parfois accidentées.
• Le chemin fauché menant à l'aire d'observation du pic à calotte rouge peut être humide en saison. Il est encore possible de marcher pendant ces périodes, mais il est conseillé de porter des chaussures imperméables ou en caoutchouc.
• Restez à l'écart des zones de nidification du pic à calotte rouge (signalées par des panneaux orange). N'approchez pas les oiseaux, ne les poursuivez pas et ne diffusez pas d'enregistrements de rappel, ce qui est considéré comme du harcèlement à l'égard de cette espèce en voie de disparition.
• Le parking à l'entrée du sentier Faison sur le chemin New Cut est petit et ne peut accueillir que 3 véhicules. Le stationnement sur les routes est interdit.
• En raison de problèmes potentiels de gestion de la faune, l'équitation n'est pas autorisée sur cette WMA.