Beartree Lake/Campground - Mt. Rogers NRA

Altitude : 3033 ft.

La Beartree Recreation Area s'étend le long de la vallée de Straight Branch Creek entre les Iron Mountains et Whitetop Mountain. La région dispose de sites aménagés pour les véhicules de loisirs et le camping. Dans la région, trois sites principaux méritent que l'on s'y attarde, ainsi que de nombreux sentiers qui sillonnent la région et les crêtes environnantes. Le premier de ces sites est Beartree Lake, que l'on atteint en allant 0.1 miles après le portail d'entrée, en tournant à droite, et en continuant 0.3 miles jusqu'à l'aire de stationnement. Ce petit lac est facilement accessible par un sentier en boucle pavé avec de nombreux ponts, ce qui le rend accessible aux fauteuils roulants. Le lac abrite de nombreux ouaouarons de taille impressionnante et leurs têtards tout aussi impressionnants. Les ruisseaux qui se jettent dans le lac contiennent des truites, ce qui rend la région populaire non seulement pour les pêcheurs, mais aussi pour les martins-pêcheurs ! Les bois qui entourent le lac abritent une grande variété d'oiseaux des bois ainsi que la couleuvre rayée, l'écureuil gris et l'écureuil roux. L'extrémité sud du lac, près du déversoir, est un bon endroit pour chercher des libellules, tandis que les papillons comme les hirondelles tigrées et les fritillaires à grandes épines peuvent apparaître n'importe où autour de la boucle.

Le deuxième site est accessible en retournant sur la route principale du parc et en tournant à droite, en continuant tout droit pendant 0.5 miles jusqu'à l'aire de camping collectif sur la gauche. Cette zone donne accès à une forêt de feuillus relativement ouverte, avec un sous-bois dense de pruches et de rhododendrons, entrecoupée de nombreux petits ruisseaux. Cette zone est particulièrement appréciée des parulines du Canada, dont plusieurs couples nichent dans la région. Les zones humides autour des ruisseaux et des suintements abritent la grenouille rieuse et la salamandre sombre des montagnes. Au printemps et au début de l'été, les nombreuses fleurs attirent plusieurs espèces de papillons. Après avoir continué sur la route principale du parc sur 0.4 miles, le terrain de camping principal est atteint. Il est divisé en deux boucles de campings : Beaver Flats et Chipmunk Circle. Dans les deux boucles, les hôtes du camp disposent de nombreuses mangeoires qui attirent les espèces typiques de mangeurs, le colibri à gorge rubis et les écureuils gris et roux. La zone accueille également des pics, des fauvettes, des vierges et d'autres oiseaux chanteurs. À Beaver Flats, un court sentier mène à un barrage de castors en activité. Ici, les castors sont plus facilement visibles en fin d'après-midi et en début de soirée.