Réserve naturelle des Banshee Reeks

La réserve naturelle de Banshee Reeks fait office d'oasis de nature dans une mer de développement qui ne cesse de s'étendre. Cette réserve de 725acres rappelle à quoi ressemblait autrefois la région du Piedmont, au nord de la Virginie. Une série de sentiers bien entretenus conduisent les visiteurs à travers divers habitats de la réserve et offrent de nombreuses possibilités d'observation de la faune et de la flore.

Juste en bas du Visitor's Center, vérifiez l'étang pour voir les oiseaux aquatiques, les grands hérons et même l'occasionnel pygargue à tête blanche. La maison de printemps en béton située juste au-dessus de l'étang et son petit bosquet de chênes doivent être vérifiés pour les phobes et les merles bleus de l'Est. On peut parfois observer de petites bandes de fauvettes à croupion jaune et de fauvettes palmistes, rejointes par d'autres fauvettes au printemps et à l'automne.

Lorsque vous commencez à marcher dans les champs, faites attention où vous mettez les pieds car les marmottes et leurs terriers sont omniprésents. Observez les champs ouverts à la fin de l'automne et en hiver pour y trouver de nombreux moineaux. Les espèces à rechercher sont le bruant des prés, le bruant vespéral et le bruant de Lincoln, tandis que la repousse plus dense au pied de la colline abrite le bruant chanteur, le bruant à couronne blanche et le bruant à gorge blanche, ainsi que le towhee de l'Est. Les deux silos à grains désaffectés situés au nord du champ accueillent généralement une famille de chouettes effraies, que l'on peut parfois apercevoir au crépuscule en train de chasser au-dessus des champs ouverts.

Au bas de la colline, les sentiers pénètrent dans la forêt riveraine le long des rives de Goose Creek. Cette ligne de bois est un endroit idéal pour observer les rapaces perchés qui surveillent les champs à la recherche d'un repas potentiel. Accordez une attention particulière à l'épervier roux, à l'épervier brun et à l'épervier de Cooper. La ligne de bois est également un bon endroit pour observer les cerfs de Virginie, qui s'élancent à la recherche d'un abri après avoir été chassés des prairies. Quelle que soit la période de l'année, une visite à Banshee Reeks ne manquera pas de plaire, que vous voyiez une famille de pics à tête rouge nourrir leurs jeunes qui viennent de s'envoler ou une multitude de libellules filer sur l'étang.