Techniques

Limitée en nombre pendant des siècles par de vastes forêts ininterrompues, la caille a connu une évolution spectaculaire en réponse à l'abondance de nourriture et d'abris fournis pendant la période où l'économie des petites exploitations agricoles tirées par des chevaux a dominé le paysage de la Virginie. Avec la hache, le feu et la charrue, les colons arrivant en Virginie, et leurs descendants pendant plusieurs générations, ont coupé les vieux arbres, créé des clairières et mis le sol à nu. Il n'y a pas de meilleure prescription pour améliorer les conditions de vie des cailles. Les nouveaux champs, les champs en jachère et les anciens champs s'intercalaient comme des carrés en damier. Et toujours à proximité, le colin de Virginie, sonnant le réveil aux premières lueurs du matin, se frayant un chemin le long de la bordure d'un champ de maïs envahi par les mauvaises herbes, la couvée à la main, et interrompant les travaux d'hiver du fermier par son vol explosif. L'habitat de la caille de l'époque était superbe et les oiseaux nombreux.

Si le retour du "bon vieux temps" de l'abondance du colin de Virginie n'est pas pour demain, les techniques agricoles de l'époque illustrent bien les méthodes qui permettront de subvenir aux besoins de la caille. Les méthodes d'utilisation des terres d'hier sont aujourd'hui les outils d'une gestion réussie des cailles.

Disque

L'épandage de disques, y compris le labourage ou tout autre moyen mécanique de perturber la végétation existante et d'exposer le sol, est probablement la technique la plus précieuse utilisée dans la gestion des cailles. L'épandage de disques est particulièrement utile pour établir des bandes alimentaires, créer des bordures de champs, installer des lignes de feu, ou simplement faire reculer la végétation plus ancienne et renouveler la succession. L'écobuage peut être utilisé sur des surfaces plus importantes lorsque le brûlage (à discuter) n'est pas réalisable ou ne donne pas les résultats escomptés. Le défrichage consiste à retourner toute la végétation existante. Lorsqu'un gazon épais s'est formé, il peut être nécessaire d'utiliser une charrue lourde à disques décalés ou à versoirs. Les propriétaires fonciers qui ne disposent que d'un disque léger et d'un petit tracteur peuvent être amenés à embaucher quelqu'un pour travailler le sol dans un premier temps. Une fois que le gazon a été brisé, le travail peut être poursuivi avec un équipement plus léger. Il est également possible de faciliter l'élimination de la végétation dense en procédant d'abord à un fauchage rotatif (débroussaillage) ou à un brûlage.

Dans certains cas, il peut s'avérer nécessaire de procéder à un léger défrichage afin d'éclaircir la végétation et d'exposer juste assez de sol nu pour créer une diversité végétale. Un léger hersage suffit généralement à encourager l'auto-ensemencement de nombreuses espèces annuelles souhaitables, y compris lespedezas annuels, le pois de perdrix et l'ambroisie.

Les grands champs doivent être divisés ou "morcelés" par des disques en bandes afin d'augmenter la lisière et la diversité. Les bandes doivent avoir une largeur de 20à30 pieds et être placées à des intervalles de plusieurs centaines de pieds.

Chaque année, le disque représente environ un tiers de la superficie totale gérée par cette pratique. Cette opération est suffisamment fréquente pour maintenir un sol nu suffisant. Sur les pentes, les disques doivent suivre la courbe de niveau. Prenez également des précautions lorsque vous éliminez des plantes indésirables telles que l'herbe de Johnsong, l'herbe de Bermuda, le chardon ou la lampourde. L'élimination des déchets peut les encourager ou favoriser leur propagation. L'application d'un herbicide sur les espèces indésirables avant toute perturbation du sol peut réduire les problèmes ultérieurs. En outre, la libération ou la propagation de ces substances est moins probable si la zone est brûlée plutôt que décapée.

Brûlage dirigé

Le brûlage dirigé est l'utilisation contrôlée du feu pour :

1. recul végétation existante
2. éliminer les détritus
3. lutter contre les plantes ligneuses
4. introduire des espèces végétales plus désirables

L'utilisation du feu est une technique extrêmement efficace et économique pour gérer la plupart des éléments de l'habitat des cailles. Le temps nécessaire pour brûler est généralement inférieur à celui nécessaire pour découper, et le feu produit beaucoup des mêmes avantages. Comme pour l'enlèvement des disques, un tiers de la surface totale gérée par le feu doit être brûlé chaque année. Une rotation de trois ans permet généralement d'atteindre les objectifs ; toutefois, la fréquence du brûlage est déterminée en dernier ressort par les conditions du site. Les champs dominés par des graminées doivent généralement être brûlés plus fréquemment que ceux dominés par des herbacées annuelles.

Si vous n'avez pas d'expérience en matière de brûlage, le département des ressources fauniques (VDWR) et le département des forêts (VDOF) de Virginie proposent périodiquement des ateliers de brûlage afin d'enseigner aux propriétaires fonciers la valeur et l'application du feu. En outre, le département des forêts propose un "programme de certification des gestionnaires de brûlages dirigés". Il existe également des entrepreneurs qui effectuent des brûlages dirigés. Une liste d'entrepreneurs est disponible auprès du VDOF et sur notre site Internet consacré à la caille.

L'établissement de pare-feu sûrs, ou lignes de feu, est la première priorité lors de la planification d'un brûlage. Les cours d'eau ou les routes peuvent servir à cette fin s'ils sont suffisamment larges pour contenir l'incendie. Dans le cas contraire, des lignes d'incendie, généralement construites par discage, doivent être installées. Les lignes doivent avoir une largeur d'au moins trois mètres et être dépourvues de tout matériau inflammable. Un pare-feu satisfaisant doit entourer complètement la zone à brûler. Installez des lignes d'incendie intérieures autour des structures, y compris les poteaux téléphoniques ou électriques, et des types de couverture uniques. Découpez les lignes intérieures pour diviser les grandes surfaces en petites parcelles d'environ cinq acres. Ces petites zones peuvent être brûlées à tour de rôle d'une année sur l'autre. En outre, le feu est plus facile à gérer en petites quantités, ce qui accroît la sécurité lors du brûlage. Les petites surfaces permettent également d'interrompre le brûlage si les conditions météorologiques changent.

Construire des lignes de feu à l'automne. Le brûlage doit normalement être effectué à la fin de l'hiver (mi-février). jusqu'à la mi-mars). Cependant, il s'agit généralement du pire moment pour installer des lignes d'incendie. La mise en place de pare-feux bien à l'avance augmente considérablement les chances de brûler. Les lignes doivent rester suffisamment lisses pour être ensemencées. Semer à la volée ou à la volée une petite céréale d'hiver - blé, orge ou seigle d'hiver. Les lignes de feu ensemencées réduisent l'érosion du sol pendant l'hiver, créent des lignes "vertes" sûres pour contenir le feu et fournissent une excellente couverture pour le couvain l'été suivant. Si une telle plantation est prévue, il est recommandé de procéder à une application d'herbicide à la fin de l'été avant de procéder à l'arrachage si la fétuque élevée ou l'herbe bermuda sont présentes.

Le brûlage doit être effectué dans des conditions efficaces mais sûres. L'humidité du sol et l'humidité relative doivent être telles que le feu brûle proprement, mais pas si sec qu'il y ait un grand risque que les zones environnantes soient enflammées par des débris chauds et volants. Tenez compte de la direction du vent et de la quantité de fumée produite lorsque vous brûlez à proximité d'autoroutes ou de voisins. Et informez vos voisins avant de brûler. Dans la mesure du possible, brûlez les "jours d'oiseaux bleus", c'est-à-dire les jours où la pression barométrique est élevée et où il y a un vent de cinq à dix milles à l'heure provenant d'une direction stable. Dans ces conditions, la fumée s'élève et se dissipe rapidement. Au début d'un brûlage, utilisez un feu de recul(brûlage contre le vent) pour observer le comportement du feu et pour créer lentement une ligne "noire" entre le feu et le coupe-feu. Cela augmentera la marge de sécurité si le vent augmente. Les feux d'accompagnement ou de flanc (perpendiculaires au vent) sont généralement plus efficaces pour éliminer la litière et tuer la végétation ligneuse. Les feux de tête (qui brûlent avec le vent) ont tendance à se déplacer trop rapidement pour donner les meilleurs résultats. Lorsque le vent est faible, un feu de tête peut parfois être nécessaire pour maintenir le feu en mouvement.

Pour réduire les risques d'érosion, le feu peut être utilisé sur les pentes où le décapage doit être évité. Lorsque vous brûlez sur des pentes, sachez que le feu réagit de la même manière que le vent, c'est-à-dire qu'il brûle plus rapidement vers le haut de la pente que vers le bas. Lorsque vous brûlez des collines, si les conditions le permettent, commencez le feu au sommet, en le faisant descendre. Les lignes de feu doivent être placées sur la crête de la pente à brûler ou légèrement au-delà.

Lors du brûlage, il est souvent souhaitable de laisser quelques petites parcelles de végétation non brûlée dans la zone brûlée. En fonction du type de végétation brûlée et des conditions de brûlage, des brûlages parcellaires sont souvent réalisés sans effort particulier. Ces brûlages en mosaïque sont utiles lorsque de grandes surfaces sont brûlées et qu'il est souhaitable de conserver une partie de l'ancienne végétation pour la couvrir jusqu'à ce que la nouvelle pousse apparaisse.

Une mise en garde s'impose : Lorsque l'objectif est de produire des conditions de vieilles terres, ne brûlez pas si fréquemment que toute la végétation ligneuse soit éliminée. L'attrait des zones contenant une composante boisée est évident si l'on en juge par la fréquence à laquelle les cailles y sont trouvées.

Avant le brûlage, prévoyez une aide suffisante et les outils nécessaires sur place. Tenez compte des besoins pour mener à bien le brûlage ainsi que des besoins pour supprimer toute éruption, le cas échéant. Respectez les lois sur les incendies en vigueur et informez toujours le service local des incendies (généralement par l'intermédiaire du bureau du shérif) et le département des forêts de Virginie avant d'entreprendre un brûlage.

Pratiques d'ensemencement

En ce qui concerne les cailles, la plupart des semis n'ont pas besoin d'être effectués aux mêmes taux que ceux recommandés pour l'agriculture et ne devraient pas l'être. Dans la plupart des cas, les doses recommandées pour la production agricole peuvent être réduites de moitié pour les plantations de cailles. Méfiez-vous de la tendance à croire que plus c'est mieux. Les semis doivent donner lieu à une croissance suffisamment épaisse pour supprimer la concurrence, mais pas trop pour que les cailles puissent s'y faufiler facilement. En outre, un ensemencement excessif provoque une concurrence entre les plantes individuelles et diminue le rendement. Le sorgho est un excellent exemple. De même, réduisez les taux de semis individuels en fonction du nombre d'espèces semées lorsque vous plantez des mélanges. Consultez un biologiste spécialiste de la faune des terres privées pour obtenir des recommandations plus précises.

La préparation du lit de semence doit être aussi minutieuse que possible. Au minimum, travaillez le sol à une profondeur de trois ou quatre pouces et ne laissez pas plus qu'une trace de l'ancienne végétation. Les semences peuvent être répandues à la main ou à l'aide d'un semoir à manivelle ou d'un semoir monté sur un tracteur. Les semences peuvent également être semées par semis, une méthode plus efficace que le semis à la volée si l'on dispose d'un semoir. La plupart des variétés de semences ne doivent être que légèrement recouvertes (un demi-pouce à un pouce). En cas de semis à la volée, un disque droit ou légèrement incliné permet de couvrir la plupart des semences. Vous pouvez également utiliser un traîneau en bois ou une chaîne lourde. Les lespedezas annuels et vivaces indigènes, tels que les lespedezas élancés, les lespedezas à tête ronde et les lespedezas traînants, ou les bégarines indigènes, peuvent être semés sans être recouverts si le sol exposé est suffisant pour que les graines puissent entrer en contact avec le sol. L'engrais est généralement facultatif, sauf si le sol est extrêmement pauvre. L'engrais peut aider les espèces semées, mais il favorise également la concurrence et peut entraîner une croissance excessive des espèces spontanées indésirables les années suivantes, ce qui diminue la valeur à long terme du site.

Avant de planter des légumineuses, les semences doivent être inoculées. L'inoculant est une fine poudre contenant des bactéries qui aident ces plantes à absorber l'azote et à améliorer leur croissance. Les bactéries appropriées peuvent déjà être présentes dans le sol, mais l'inoculation avant la plantation assurera leur présence. Assurez-vous que l'inoculant est adapté à l'espèce semée. Mélangez soigneusement les semences et l'inoculant avant de planter. Certaines légumineuses ont également besoin d'un sol plus "doux", d'un pH d'au moins6, et la chaux est donc généralement nécessaire pour les trèfles. Il est conseillé de procéder à une analyse du sol pour s'en assurer.

Graminées indigènes de saison chaude

Faites preuve de la plus grande prudence lorsque vous semez des graminées indigènes de saison chaude (NWSG). Un lit de semence propre, lisse et ferme est nécessaire en cas de travail du sol conventionnel. Un cultivateur doit être utilisé pour aplanir et raffermir le sol avant la plantation. Après l'ensemencement à la volée, il est nécessaire d'enfoncer les semences dans le sol. Cela couvrira suffisamment les semences à la profondeur souhaitée, soit environ un quart de pouce.

Dans la plupart des cas, le NWSG doit être semé à l'aide d'un semoir. Pour ce faire, il faut d'abord labourer et cultiver le sol, ou utiliser la méthode du semis direct. Le panic érigé peut être semé à l'aide d'un semoir à céréales classique et le gammagrass à l'aide d'un semoir à maïs. D'autres NWSG, comme l'indiangrass et le big bluestem, doivent être plantés à l'aide d'un semoir spécialisé NWSG. Ces semoirs spécialisés pour le semis direct sont disponibles auprès de certains bureaux du Soil and Water Conservation District et de certains entrepreneurs privés spécialisés dans la protection de la faune et de la flore. N'en utilisez pas .

Les taux de semis recommandés par le NWSG pour les pâturages et les plantations destinées à la faune sauvage sont indiqués dans le tableau 1.

Tableau 1. Taux de semis de graminées de saison chaude pour le pâturage ou la faune sauvage
	Pour le pâturage				Pour la faune
Espèces	Percé		Radiodiffusion
	(Livres de semences vivantes pures [PLS] par acre)
Le panic érigé	3-4		4-5		3
Big Bluestem	6		8		3-4
Herbe aux Indiens	6		8		3-4
Panicaut côtier					5
Gamagrass de l'Est	8		*		7
* Ne pas diffuser

Des informations plus détaillées sur l'établissement des NWSG, leur valeur pour les cailles et leur utilisation dans la production animale sont données dans la publication du Centre de gestion des prairies indigènes de l'Université du Tennessee intitulée "Establishing and Managing Native Warm Season Grasses in the Mid-South : A Landowner's Guide", disponible sur ce site ou auprès de l'Université du Tennessee, Knoxville.

Création d'un bord

Les cailles sont souvent considérées comme des "espèces de lisière", car on les trouve fréquemment là où plusieurs de leurs besoins particuliers sont satisfaits côte à côte. Au moins un côté est généralement recouvert de végétation, ce qui permet de se dissimuler rapidement en cas de fuite. Ce n'est pas un hasard si l'on trouve si souvent des cailles le long des clôtures, des lignes d'arbres ou des cours d'eau. L'absence d'une lisière satisfaisante et suffisante peut, à elle seule, rendre une zone impropre à la présence du colin de Virginie.

Heureusement, la quasi-totalité des activités de gestion réalisées - écimage, brûlage, bandes alimentaires, bordures de champs et autres actions similaires - produisent de la lisière. La quantité de bord créée dépendra de l'étendue et de la configuration de l'activité. Les configurations longues et étroites permettent d'obtenir la plus grande quantité de bordures à l'hectare. Par exemple, un acre carré (209′ x 209′) a 836 pieds de bordure. En revanche, un terrain rectangulaire long et étroit, d'une largeur de 20 pieds et d'une longueur de 2,187 pieds, a un bord de 4,392 pieds, soit plus de trois quarts de mille ! Il est clair que les pratiques les plus bénéfiques pour les cailles sont celles qui sont disposées en bandes, en rectangles ou en oblongs. Les pratiques établies dans les méandres peuvent également augmenter la lisibilité. Une bande alimentaire ou une haie sinueuse, ou encore celles qui suivent le contour d'une colline, offrent une plus grande lisière que celles qui sont établies en ligne droite.

Bordures de champ

Les bordures de champ sont souvent synonymes de bordures. Peu de pratiques sont plus faciles à mettre en œuvre ou répondent mieux aux besoins de la caille. Avec les bordures de champ, la bordure, la diversité et l'interspersion, tout se mélange comme les ingrédients principaux d'une salade de trois haricots. Même les jachères et les vieux champs devraient être bordés d'une manière ou d'une autre. Une bande fraîchement fauchée le long de leur périmètre diversifiera la composition végétale. Quel que soit le type de bordure, elle doit être placée à un endroit où elle recevra le plus de soleil possible. Dans les champs entourés d'arbres, le côté nord du champ est le meilleur emplacement.

Frontières naturelles

Le simple fait de laisser une zone non perturbée d'au moins 30 pieds de large en bordure de champ peut créer une bordure précieuse. Si le champ a été cultivé au cours de l'année ou des deux années précédentes, vous obtiendrez une bordure naturelle en jachère. L'arrachage ou l'application d'un herbicide est nécessaire si la zone mise en jachère pour une bordure est en gazon dense. Dans le cas contraire, la communauté végétale diversifiée souhaitée n'émergera pas. Les bordures naturelles peuvent être laissées à l'état de vieux champ ou de broussailles, ou maintenues en jachère par un fauchage occasionnel.

Bordures d'arrêt

Les bords des champs de culture sont souvent envahis par des arbres indésirables qui atteignent une taille sans intérêt pour les cailles et qui font de l'ombre aux plantes utiles. De même, les racines et les branches des grands arbres qui s'étendent dans un champ de culture réduisent fortement la production en bordure de celui-ci. Dans ces situations, l'abattage ou l'enlèvement de la plupart des arbres présente plusieurs avantages. Tout d'abord, en permettant à la lumière du soleil d'atteindre le sol, la végétation la plus bénéfique pour les cailles émergera rapidement. Deuxièmement, les rendements des cultures en bordure de champ s'amélioreront. Et ce qui est peut-être le plus intéressant, c'est que les surfaces cultivées ne seront pas réduites.

Comme le terme l'indique, les bordures de coupe sont généralement créées en abattant les arbres à l'aide d'une tronçonneuse. D'autres méthodes consistent à tuer les arbres sélectionnés avec une application basale d'herbicide ou à utiliser un bulldozer ou d'autres moyens pour éloigner les arbres de la bordure du champ. Lorsqu'ils sont sciés, les feuillus poussent rapidement sur la souche et forment une bordure de broussailles en une ou deux saisons de croissance. Certains arbres peuvent être coupés en charnière, c'est-à-dire abattus de 2′ à 3′ au-dessus du sol, tout en laissant l'arbre partiellement attaché à la souche. Ils produisent un tas de broussailles vivantes qui restera en place pendant des années. Les cèdres sont particulièrement adaptés à cette pratique. Les bordures de coupe doivent avoir une profondeur d'au moins 30 pieds et s'étendre sur la plus grande partie possible du bord du champ. Coupez chaque année une partie du bord d'un champ afin d'assurer différents stades de repousse. Lors de la coupe, laissez parfois des arbres ou des arbustes présentant un intérêt particulier. Le cornouiller et le prunier sauvage en sont des exemples.

Bordures plantées

Il existe deux types de bordures plantées : les bordures herbacées et les bordures arbustives. Une excellente bordure est créée lorsque ces plantes sont combinées, parallèlement à la plantation d'herbacées plus proche de l'ouverture. L'utilisation de plantes herbacées et d'arbustes à côté d'une ligne d'arbres crée un effet d'escalier, fournissant une limite "douce" entre le champ et la forêt. Lorsque des arbustes ou des petits arbres indigènes sont déjà présents, il suffit d'ajouter une composante herbacée. Une bordure herbacée plantée peut être composée de graminées, de plantes herbacées ou d'un mélange des deux. Le choix des espèces végétales doit être basé sur les besoins globaux - nourriture complémentaire, couverture de nidification, zone de repérage ou couverture de fuite.

Les bordures d'arbustes sont généralement établies à l'aide de semis. Plantez les semis dans un sol ferme. La terre non travaillée convient bien s'il n'y a pas de plantes agressives. Si le sol a été travaillé récemment, laissez-le se tasser avant de planter les semis. De nombreux arbustes indigènes peuvent être utilisés, tels que le prunier sauvage, l'indigo bush, le viburnum, etc. Consultez le biologiste de la faune de vos terres privées pour plus de détails.

Haies

Les haies peuvent être établies de la même manière que les bordures de champs. En règle générale, les haies sont utilisées dans les grands champs pour fournir une couverture de fuite, mais elles peuvent être personnalisées pour répondre à d'autres besoins. Pour créer des haies, il suffit de laisser une bande de terrain se développer à sa guise. Éliminez et/ou herbicidez tout gazon dense afin de favoriser la diversité des nouvelles plantes.

Des plantations spécifiques peuvent constituer un moyen plus fiable et plus rapide d'établir des haies - et peut-être plus agréable sur le plan esthétique. Les haies peuvent être plantées d'arbres et/ou d'arbustes. Les haies peuvent être rendues encore plus attrayantes en créant une bande herbacée sur un ou deux côtés. Plantez un mélange de graminées et de légumineuses pour encourager la nidification, un mélange annuel de nourriture, ou simplement coupez une bande et laissez-la en jachère pour la couverture de l'élevage des couvées. Le choix dépendra du type d'habitat le plus nécessaire. La largeur totale d'une haie doit être d'au moins 30 pieds.

Utilisation d'herbicides

Bien que l'utilisation de tout pesticide soit souvent remise en question, notamment en ce qui concerne la faune, de nombreux herbicides modernes sont pratiquement non toxiques. Ils sont non seulement sans danger lorsqu'ils sont appliqués conformément à leur étiquette, mais ils peuvent également constituer un outil précieux pour l'amélioration de l'habitat des cailles. Ils doivent être utilisés judicieusement et ne pas être surutilisés. Il n'est pas toujours préférable d'en utiliser plus. Suivez l'étiquette "L'étiquette est la loi".

En présence d'une plante indésirable (c'est-à-dire indésirable pour l'habitat des cailles), l'application d'un herbicide doit être envisagée dans presque tous les cas avant de perturber le sol ou de procéder à des plantations. En général, les herbicides sont appliqués peu après l'apparition de la nouvelle croissance de la plante à détruire. En cas d'accumulation de vieux arbres, éliminez-les par brûlage, fauche ou pâturage avant d'appliquer le produit chimique. Cela permettra d'exposer complètement les nouvelles pousses à l'herbicide et d'obtenir les meilleurs résultats. Le glyphosate est l'herbicide de choix depuis de nombreuses années. Il tue efficacement une large gamme de plantes et est, par ailleurs, sans danger pour l'environnement. Le glyphosate doit être appliqué pendant la période de croissance de la plante. Un autre produit chimique, l'imazapic, est également un herbicide sûr à large spectre et a un effet résiduel de 40à45 jours. En outre, l'imazapic agit efficacement sur les plantes pendant leur période de dormance. Parce qu'il est sélectif (il ne tue pas toutes les espèces), ce produit a des utilisations uniques, y compris le contrôle de la concurrence pendant l'établissement de certaines graminées de saison chaude.

Consultez un biologiste spécialiste de la faune sauvage sur les terres privées ou un agent de vulgarisation coopérative pour obtenir des précisions sur l'utilisation des herbicides.

Contrôle ou éradication de la fétuque

L'utilisation généralisée et la propagation involontaire de la fétuque élevée ont rendu de vastes superficies en Virginie impropres à la vie des bobwhites. La forme de croissance dense et souvent matte de la fétuque n'a pratiquement aucune valeur en tant que couverture. Il ne fournit pas non plus de nourriture. Sur les terres gérées pour les cailles, le contrôle agressif ou l'éradication de la fétuque doit être une priorité absolue. Le contrôle ou l'élimination de la fétuque et d'autres graminées aussi agressives permet à des plantes plus désirables d'émerger et de s'épanouir. Une partie de la fétuque peut être tolérée si le sol doit être travaillé périodiquement, par exemple pour une bande alimentaire annuelle. Cependant, la fétuque doit être éliminée avant de procéder à des plantations permanentes. Les moyens de contrôle de cette graminée étant limités après une plantation plus souhaitable, la fétuque détruira probablement rapidement toute nouvelle plantation ou la rendra inutile.

La fétuque brûlée réapparaîtra également, bien qu'il ait été rapporté que le brûlage répété de la fétuque affaiblira et finira par éradiquer la plante. Au moins, le brûlage de l'accumulation d'une année ou plus de fétuque apporte une amélioration temporaire. Mais ne sous-estimez pas la capacité de cette plante à revenir.

La solution à long terme la plus fréquemment utilisée pour supprimer la fétuque est d'abord de brûler, de faire paître ou de faucher la plante, puis d 'appliquer un herbicide approprié sur les repousses. Lors de l'utilisation du glyphosate, la fétuque doit être en croissance active (au printemps ou à l'automne) et avoir une hauteur de 6-10 pouces au moment de l'application. L'ajout de 4 oz. par acre d'imazapic permet d'obtenir un contrôle soutenu.

Le labourage en planche est une autre option pour lutter contre la fétuque. Après le labour, il faut planter une "culture étouffante" pour faire de l'ombre et concurrencer la fétuque résiduelle. Le choix d'une culture étouffante doit se porter sur une plante annuelle feuillue, rustique et à croissance rapide. Les fèves de soja, les niébés ou le sorgho à grains conviennent parfaitement. Dans ce cas, utilisez des taux de semis agricoles. L'éradication de la fétuque peut nécessiter des traitements répétés ou une combinaison de pratiques. La méthode la plus agressive et la plus efficace pour lutter contre la fétuque consiste à brûler ou à faucher, à appliquer un herbicide, à labourer et à planter une culture dense de fétuque.

Fauchage

Sauf de manière indirecte, le fauchage (y compris le fauchage rotatif ou le débroussaillage) d'un habitat potentiel pour les cailles n'a pratiquement aucune valeur et est généralement préjudiciable. Le fauchage réduit le couvert et les plantes vivrières en chaume, favorise la formation ou augmente la densité d'un gazon, et laisse derrière lui une couche supplémentaire de litière. Le fauchage d'été, qui a détruit de nombreux nids au fil des ans, et le fauchage d'automne, qui élimine le couvert et la nourriture susceptibles d'être utilisés par les cailles pendant la période critique de l'hiver, sont particulièrement préjudiciables. Indirectement, le fauchage peut être bénéfique s'il est effectué pour obtenir de meilleurs résultats lors de l'application d'un herbicide ou pour éliminer la végétation dense avant de procéder à l'épandage de disques. Le fauchage peut également être utilisé pour préparer les zones à brûler qui sont fortement infestées de petites plantes ligneuses. Dans ces zones, il se peut qu'il n'y ait pas assez de combustible au sol pour alimenter un feu. Le fauchage rotatif suivi d'une année de croissance des plantes herbacées devrait fournir suffisamment de combustible pour un brûlage réussi.

S'il n'y a pas d'autre choix que de tondre, faites-le tôt dans l'année (fév. 15 à avril 15), avant l'émergence de la nouvelle croissance. Si vous choisissez ce moment, la nouvelle végétation remplacera rapidement l'ancienne et pourra rester sur pied pendant le reste de l'année. La fauche printanière d'une année sur deux est suffisamment fréquente pour maintenir les plantes ligneuses sous contrôle. Mieux encore, si la croissance du bois est lente, ne fauchez qu'une moitié ou un tiers de la surface chaque année par rotation. Mieux encore, reconsidérez la tonte et utilisez du feu ou un disque.

Champ de jachère

Une autre option très similaire aux parcelles en disque est la mise en jachère. La mise en jachère est un excellent moyen d'intégrer les champs de colombes dans vos activités de gestion des cailles. Les zones de jachère doivent avoir à peu près la même taille que les parcelles en disque. Là encore, divisez la zone en tiers et travaillez un tiers de la zone chaque année. Plutôt que d'ameublir légèrement ces zones, vous voudrez produire un lit de semence ferme pour la plantation. Chaillez et fertilisez les zones selon les recommandations d'une analyse de sol (le revendeur de semences local ou le bureau de vulgarisation de la Virginia Cooperative peuvent effectuer l'analyse de sol). Les options de plantation sont nombreuses et énumérées ci-dessous. L'idée de la mise en jachère est de produire une plantation de haute qualité au cours d'une année et de laisser cette section en jachère pendant 2 ans. Cette technique est attrayante pour une grande variété d'espèces sauvages et offre les mêmes avantages que les parcelles en disque, avec en prime le potentiel d'attraction d'une source de nourriture de haute qualité.

Options de plantation dans les champs en jachère :

1. Petites céréales (blé, seigle, etc.)
   • Plantation - mi-septembre à mi-octobre
   • Type de sol - largement adapté, pH 6.0-6.5
   • Diffusion - 120 lbs. par acre
   • Drill – 80 lbs. per acre
   • Saison utilisée par la faune sauvage - automne, hiver, printemps
2. Blé/Trèfle violet/Pois d'hiver autrichien
   • Plantation - mi-septembre à mi-octobre
   • Type de sol - largement adapté, pH 6.5
   • Diffusion - 50 lbs. blé, 15 lbs. pois, 15 lbs. trèfle par acre
   • Foreuse - 35 lbs. blé, 8 lbs. Pois, 8 lbs. de trèfle/ acre
   • Saison utilisée - automne, hiver, printemps
3. Sarrasin
   • Plante - fin du printemps, début de l'été
   • Type de sol - largement adapté à la plupart des sols, fertiles ou infertiles
   • Drill – 30 lbs. per acre
   • Diffusion - 50 à 60 lbs. par acre
   • Saison(s) la plus utilisée(s) par la faune - été, automne
4. Millet (à rames, perlé, colombiforme, à queue de renard)
   • Plantation - de la fin du printemps au milieu de l'été
   • Type de sol - sols bien drainés, pH 6.0 - 6.5
   • Drill – 15 lbs. per acre
   • Diffusion - 25- 30 lbs. par acre
   • Saison(s) la plus utilisée(s) par la faune - automne, hiver
5. Sorghum
   • Plantation - du printemps au début de l'été
   • Type de sol - n'aime pas les sols acides, pH 6.0 - 6.5
   • Drill – 5 lbs. per acre
   • Diffusion - 15 lbs. par acre
   • Saison(s) la plus utilisée(s) par la faune - été, automne, hiver
6. Buckwheat/Millet/Sorghum
   • Plantation - du printemps au début de l'été
   • Type de sol - largement adapté, pH 6.0 - 6.5
   • Foreuse - 20 lbs. sarrasin, 8 lbs. millet, 2 lbs. sorgho/acre
   • Diffusion - 30 lbs. sarrasin, 12 lbs. millet, 5 lbs. sorgho/acre
   • Saison(s) la plus utilisée(s) par la faune - été, automne, hiver
7. Tournesols
   • Plante - Mai à début juin
   • Type de sol - fertile, bien drainé, pH 6.0
   • Drill – 25 lbs. per acre
   • Diffusion - 40 lbs. par acre
   • Saison(s) la plus utilisée(s) par la faune - fin de l'été, automne, hiver

Le guide complet de la gestion de l'habitat du Colin de Virginie de la NBCI "