Que ce soit pour le plaisir de leur compagnie - les regarder courir sur la pelouse, écouter le cri distinctif du mâle - ou pour leurs qualités inégalées en tant que gibier à plumes, les cailles sont depuis longtemps chéries par les propriétaires terriens, les chasseurs "d'oiseaux" et ceux qui apprécient simplement le son du "bob-blanc".
Pour tous ceux qui ont été charmés par leur présence ou défiés par leur vol, l'attrait du colin de Virginie ne se dément pas. Malheureusement, leur nombre a augmenté. En Virginia, le déclin estimé à 70 de la population de colins de Virginia depuis le milieu des années1960peut sembler conservateur pour certains, étant donné que les cailles ont maintenant disparu d'un grand nombre de leurs anciennes zones d'implantation. Le principal responsable est l'utilisation moderne des terres, qui dure depuis des décennies et qui a fortement réduit la disponibilité d'habitats adéquats.
Tout au long de son histoire, le sort du colin de Virginie a été déterminé bien plus par le hasard que par la volonté. À quelques exceptions près, la gestion appliquée de l'habitat des cailles a été négligée ou ignorée. Comme les pratiques foncières actuelles continuent de nuire au colin de Virginie, les propriétaires fonciers qui souhaitent avoir des cailles sur leur propriété doivent maintenant appliquer consciemment les pratiques nécessaires pour répondre aux besoins du colin de Virginie.
Grâce à la richesse des connaissances accumulées au cours des 70 dernières années, les besoins du colin de Virginie ont été bien définis et les moyens permettant de fournir un habitat approprié ont été démontrés avec succès. Plus un art qu'une science, l'aménagement d'un habitat pour les cailles dans ce monde de haute technologie est "terre à terre" - perturbation du sol, modification de la végétation. La plupart des techniques et des outils utilisés sont aussi anciens que ceux utilisés dans l'agriculture du XIXe siècle. Pour réussir, il faut aussi comprendre le comportement unique de la caille et être capable de reconnaître et de mettre en œuvre les caractéristiques subtiles de l'habitat que la caille exige.
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