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Arrestation dans le cadre de l'abattage illégal d'un daim d'Hollywood
Richmond, VA - Jason Walters, 36, de Richmond, Va., a été arrêté le dimanche 28e janvier et accusé de 19 violations distinctes de la faune liées à l'abattage illégal de trois cerfs au cours de la récente saison de chasse. Parmi ces cerfs se trouvait le célèbre Hollywood Buck. Les charges retenues contre Walters comprennent la possession illégale d'animaux sauvages, la violation de domicile, l'absence de contrôle et de marquage d'un cerf, la violation de l'obligation de gagner un mâle et l'abandon de détritus.
L'enquête, qui a mobilisé un grand nombre d'agents de la police de la conservation (CPO) et l'exécution de mandats de perquisition sur le site 10, a permis de récupérer deux jeux de bois, dont ceux du Hollywood Buck. Alan Proffitt, 36, de Richmond (Virginie), soupçonné d'être un complice, fait également l'objet d'une inculpation en cours.
En décembre 2023, le principal suspect avait partagé des photos de lui avec un cerf atypique 29-point buck sur la page Facebook Star City Whitetails, affirmant avoir récolté le cerf dans le comté de Prince Edward, en Virginie, à l'aide d'un fusil à chargement par la bouche. Des membres inquiets de la communauté des chasseurs et des observateurs d'animaux sauvages ont reconnu le mâle comme étant l'un de ceux qui fréquentent le cimetière d'Hollywood, dans le quartier d'Oregon Hill, à Richmond. Ils ont alerté les forces de l'ordre du Department of Wildlife Resources (DWR), soupçonnant que le mâle avait été tué illégalement. Le mâle du cimetière d'Hollywood était bien connu pour ses bois larges et distinctifs, ce qui le rendait facilement identifiable.
Le major Ryan Shuler, chef adjoint de la police du DWR, a salué le travail des personnes impliquées dans l'enquête : "Nos officiers ont immédiatement commencé leur enquête dès qu'ils ont appris la violation potentielle des lois de Virginie sur les espèces sauvages. Les officiers de police judiciaire impliqués dans l'enquête ont consacré d'innombrables heures à la collecte de preuves dans cette affaire. Nous apprécions le soutien des services de police de Richmond et du comté de Chesterfield, ainsi que du cimetière d'Hollywood et du système des parcs de la rivière James, qui ont permis de traduire le suspect en justice. L'abattage illégal de ce cerf a porté un coup à la communauté et a terni la réputation des chasseurs respectueux de la loi dans tout le Commonwealth".
Les agents de la police de la conservation sont des agents certifiés par le département des services de justice pénale, habilités à faire respecter toutes les lois de la Virginie. En tant qu'agents spéciaux adjoints de l'US Fish and Wildlife, ils peuvent également mener des enquêtes et franchir les frontières des États lorsque des violations des lois fédérales sur la faune et la flore ont été commises.