Tête de serpent
Espèces indigènes d'apparence similaire
Connaître les faits
Poisson à tête de serpent
- En tant que famille, les têtes de serpent sont originaires de certaines parties de l'Asie et de l'Afrique. La tête de serpent est originaire de Chine, de Corée et de Russie.
- On le trouve généralement dans une grande variété d'habitats, mais il préfère les eaux lentes et stagnantes avec de la végétation aquatique et un substrat vaseux.
- La tête de serpent du Nord atteint une longueur maximale d'environ 36 pouces et 18 livres.
- D'apparence généralement fauve, avec des marbrures brun foncé ; corps quelque peu allongé ; longues nageoires dorsale et anale ; les mâchoires contiennent de nombreuses dents en forme de canines (semblables à celles du brochet ou du doré).
- Respirateur obligatoire utilisant une vessie d'air qui fonctionne comme un poumon primitif (que l'on ne trouve pas chez la plupart des poissons).
- Capable d'hiberner dans le substrat, y compris les fissures et les crevasses pendant les températures froides, et d'entrer en dormance dans la boue pendant les sécheresses.
- Prédateur de haut niveau, mangeant principalement des poissons, mais aussi d'autres animaux aquatiques, y compris des grenouilles.
- Peut vivre hors de l'eau pendant des jours aussi longtemps qu'il est humide.
- Poisson de consommation apprécié dans le monde entier, on lui prête des vertus curatives. Également vendu dans le commerce des aquariums.
- Trois espèces ont été trouvées autonomes aux États-Unis, dans au moins neuf États, probablement à la suite de lâchers dans des aquariums personnels ou pour développer des sources de nourriture locales.
Poissons indigènes d'apparence similaire
Bouleau
- En Virginie, originaire de la plaine côtière et peut-être du piémont inférieur ; occasionnellement trouvée dans d'autres parties de l'état.
- Typiquement associée aux marécages et aux rivières léthargiques bordées de marais ; présente dans les eaux peu profondes et plus profondes en Virginie.
- Il atteint une longueur maximale d'environ 32 pouces.
- D'apparence généralement fauve-olive, avec des réticulations olive foncé ; corps quelque peu allongé ; longue nageoire dorsale ; écailles osseuses ; mâchoires contenant de petites canines et des dents en forme de piquet ; tache noire à la base de la queue (plus proéminente chez les mâles).
- Capable de respirer de l'air en surface en utilisant une vessie d'air comme poumon (non présent chez la plupart des poissons).
- Capable de résister aux sécheresses périodiques en entrant en dormance dans la boue.
- Nocturne, mais surtout actif au crépuscule et à l'aube ; prédateur généraliste se nourrissant de poissons, d'invertébrés aquatiques et de grenouilles.
Anguille d'Amérique
- Originaire de la plus grande partie de la Virginie, jusqu'à l'ouest du système de la New River ; non connu dans le sud-ouest de la Virginie.
- Typiquement associée à une gamme d'habitats, y compris les cours d'eau de montagne, les lacs chauds, les estuaires et l'océan.
- Il atteint une longueur maximale d'environ 40 pouces.
- Corps très allongé ; pas de nageoire pelvienne ; longues nageoires dorsale et anale, convergeant avec la nageoire caudale pour donner l'impression d'une seule nageoire continue ; mâchoires avec de petites dents.
Lamproie marine
- Originaire de la côte de la Virginie ; migre pour frayer
- Elle atteint une longueur de 12-20 pouces ; son corps ressemble à celui d'une anguille.
- Bouche en forme de cercle remplie de dents
- Dos brun foncé à noir et ventre jaune clair à brun pâle ; grands yeux rougeâtres.
Pourquoi s'en préoccuper ?
Les espèces exotiques telles que les têtes de serpent peuvent avoir des impacts significatifs aux États-Unis, notamment :
- Impacts sur les populations locales de poissons par prédation ou déplacement et concurrence pour la nourriture ; perturbation des systèmes aquatiques indigènes
- Transmission de parasites ou de maladies, y compris ceux qui affectent l'homme
- Incidences potentielles sur les économies locales dépendant de la pêche ou des ressources connexes
Que pouvez-vous faire ?
- Si vous capturez une tête de serpent et que vous souhaitez la posséder, tuez-la et contactez le département à l'adresse suivante : (804) 367-2925.
- Si vous ne pouvez plus vous occuper d'un animal exotique, contactez le Virginia Department of Wildlife Resources à (804) 367-1000 ou dwrweb@dwr.virginia.gov pour obtenir de l'aide.