2025 Prévisions de pêche pour les rivières sans marée de Virginie

Le cours supérieur de la rivière James commence au confluent des rivières Jackson et Cowpasture près d'Iron Gate et s'écoule sur environ 90 miles en aval jusqu'à la ville de Lynchburg. Les taux de capture d'achigan à petite bouche par pêche électrique ont augmenté sur le site 2024 par rapport aux années précédentes. Des frayères supérieures à la moyenne à 2021 et 2023 ont donné lieu à de meilleurs nombres d'achigans à petite bouche, allant de 7 à 10 pouces. En automne, 2024, 1,504 des achigans à petite bouche ont été capturés à l'aide d'engins de pêche électrique, et environ 60 pour cent de ces achigans ont été considérés comme étant de "taille capturable", c'est-à-dire mesurant 7 pouces ou plus. Le frai du site 2024 semble être supérieur à la moyenne si l'on en croit les prises d'achigans à petite bouche juvéniles d'environ 5 pouces ou moins.

Les pêcheurs peuvent s'attendre à voir des poissons de plus de 14 pouces, car ils continuent à persister depuis les classes d'âge d'il y a six à 10 ans. Environ 20 pour cent des achigans à petite bouche prélevés mesuraient 14 pouces ou plus et étaient donc protégés par la réglementation actuelle sur les limites de fente. Les relevés par pêche électrique révèlent des frayères supérieures à la moyenne pour trois des quatre dernières années, ce qui devrait se traduire par un plus grand nombre d'achigans à petite bouche de taille attrayante au cours des prochaines années. Un frai plus régulier est nécessaire à l'avenir pour que l'abondance de l'achigan à petite bouche atteigne les niveaux dont se souviennent de nombreux pêcheurs. L'utilisation récréative de la partie supérieure de la rivière James est devenue extrêmement populaire. Les pêcheurs ciblant spécifiquement l'achigan à petite bouche devraient envisager de pêcher dans des sections moins fréquentées de la rivière.

Le nombre de maskinongés continue d'être bon, en particulier dans les zones situées en amont de Lynchburg. Plusieurs années de frai réussi ont permis d'obtenir un bon nombre de petits maskinongés (25 à 30 pouces) ainsi que des maskinongés adultes d'une longueur comprise entre 32 et 42 pouces. L'abondance des grands maskinongés (44 pouces ou plus) semble être inférieure à ce qui a été collecté les années précédentes. Toutefois, compte tenu du nombre élevé de jeunes maskinongés, les pêcheurs peuvent s'attendre à une bonne pêche au maskinongé au cours des prochaines années.

La partie supérieure de la rivière James abrite également une grande variété de poissons-lunes, dont le bar commun, le redbreast et le bluegill. Plus de 700 poissons lune ont été collectés en 2024, la plupart des poissons mesurant entre 3 et 7 pouces. Le bar commun était le plus abondant, suivi du poisson-lune. En ce qui concerne le poisson-chat dans la partie supérieure de la James, les nombres de poissons de rivière et de poissons à tête plate devraient être similaires à ceux des années précédentes, abondants par endroits mais pas constamment abondants dans l'ensemble de la rivière.

Le nombre d'achigans à petite bouche dans le cours moyen de la rivière James (de Bent Creek à Watkin's Landing) a diminué ces dernières années. Les échantillons de pêche électrique de l'automne 2024 ont révélé des signes modestes d'amélioration. Un total de 616 achigans à petite bouche a été collecté en 2024, avec 86 pour cent de ces poissons mesurant moins de 12 pouces. Les échantillons prélevés à l'automne sur le site 2024 ont révélé un bon nombre d'achigans à petite bouche âgés de 1ans, d'une longueur d'environ 5à6 pouces. Ces poissons atteindront une taille attrayante à l'adresse 2025 et devraient permettre aux pêcheurs d'avoir de l'action dans tout le cours moyen de la rivière au cours des prochaines années. Les faibles abondances d'achigan à petite bouche semblent avoir augmenté les taux de croissance. Les poissons qui restent dans le cours moyen de la rivière grandissent très rapidement et devraient offrir de modestes possibilités de capture de poissons de qualité dans les années à venir.

Des détections récentes d'Alabama bass dans la rivière James à marée et une seule détection dans la rivière James à marée descendante indiquent un potentiel accru d'introductions illégales dans le cours moyen de la rivière James. L'Alabama bass est connu pour s'hybrider avec les populations d'achigan à petite bouche et les surpasser, ce qui constitue une menace sérieuse pour l'avenir de la pêche.

Le cours moyen de la rivière James offre également aux pêcheurs la possibilité d'attraper plusieurs espèces de poissons-lunes, notamment le crapet-soleil, le poisson-lune, le poisson-soleil rouge et le crapet-soleil. Les nombres de poissons lune sont conformes à ceux des dernières années, la plupart des poissons mesurant de 4 à 6 pouces. Ces poissons peuvent offrir une bonne action aux pêcheurs, en particulier avec du matériel léger.

Les nombres de poissons-chat et de poissons-chat à tête plate restent constants dans le cours moyen de la rivière James, la plupart des poissons se situant entre 18 et 22 pouces. Le poisson-chat bleu est apparu dans les échantillons de pêche électrique du cours moyen de la rivière James à l'adresse 2016, mais son abondance est restée faible depuis lors.

Les taux de capture de l'achigan à petite bouche par pêche électrique au printemps pour les poissons de moins de 11 pouces étaient bien supérieurs aux résultats de 2023, tandis que les taux de capture pour les poissons de plus de 11 pouces sont restés relativement cohérents avec les résultats de 2023. 12Les pêcheurs doivent s'attendre à des taux de capture élevés pour les poissons de plus de 200 cm au cours des prochaines années, grâce aux fortes classes d'âge qui traversent le système.

Si vous cherchez à attraper un grand nombre de poissons, essayez de pêcher les zones en amont du barrage de Fries, telles que Baywood, Independence, Fries, Old Town. Si vous souhaitez cibler des poissons plus gros >17 inches ou des prises trophées, dirigez-vous vers Oldtown ou Baywood en amont de Fries et Shot Tower jusqu'à Allisonia en aval de Fries. Les pêcheurs qui recherchent d'autres opportunités devraient cibler le poisson-lune ou le bar depuis l'embouchure de Wilson jusqu'au barrage de Fries. Les poissons-chats, qu'il s'agisse de têtes plates ou de chenilles, peuvent être trouvés en grand nombre dans toutes les zones de bassins plus lentes le long de la partie supérieure de la New River.

La population d'achigans à petite bouche de la Lower New River est en pleine expansion. Les biologistes du DWR ont pu mener des enquêtes par pêche électrique avant et après l'ouragan Hélène et ont détecté une population robuste de petites bouches dans l'ensemble de la rivière. Les poissons des classes d'âge fortes 2021- et 2022- devraient commencer à entrer dans la fourchette 12-inch. En outre, les poissons de la classe d'âge prévalente 2016devraient approcher 18 pouces, ce qui permettra aux pêcheurs de faire des prises mémorables. Les biologistes ont également rapporté avoir vu un grand nombre de petits poissons (moins de 3 pouces), ce qui indique une forte classe d'âge 2024.

Taux de capture de l'achigan à petite bouche EF à l'automne par site en aval du barrage de Claytor. Le graphique du haut représente les enquêtes réalisées avant l'ouragan Hélène, tandis que le graphique du bas représente les enquêtes réalisées environ 1 mois après l'ouragan.

Les pêcheurs qui cherchent à attraper un maskinongé sur le cours inférieur de la New River à l'adresse 2025 devraient avoir de bonnes chances d'en attraper un. Les efforts d'échantillonnage annuels sur le site 2024 montrent la présence continue de poissons de la classe d'âge des géniteurs 2021. Lors de l'échantillonnage 2024, ces poissons avaient l'âge3 et mesuraient environ 28-32 pouces. Les efforts d'échantillonnage précédents sur 2023 ont également révélé une cohorte relativement importante produite sur 2022. Au moment de l'échantillonnage sur 2024, ces jeunes maskinongés mesuraient environ 25-28 pouces. Les pêcheurs peuvent encore cibler un bon nombre de grands maskinongés adultes, bien que le nombre de grands poissons ait diminué au fur et à mesure que les poissons plus âgés continuent de vieillir. Les résultats préliminaires de l'échantillonnage effectué sur le site 2025 montrent que les poissons de la classe d'âge 2021 sont maintenant d'une longueur de 35+ pouces et donneront aux pêcheurs l'occasion d'attraper des poissons plus grands au fur et à mesure qu'ils grandiront et atteindront leur maturité dans le système.

Les meilleures zones pour les pêcheurs à la ligne pour cibler le maskinongé continuent d'être le tronçon entre le barrage Claytor et Radford et la zone de Whitethorne. Ces deux tronçons de la rivière produisent régulièrement des taux de prise d'échantillons parmi les plus élevés par rapport à d'autres parties du cours inférieur de la New River.

Graphique de fréquence des longueurs des poissons collectés par 2024 lors des campagnes de pêche électrique d'automne sur le cours inférieur de la rivière New. Le premier pic indique un bon nombre de poissons de la classe d'âge 2024avant et après l'ouragan Helene.

Taux de capture de l'achigan à petite bouche EF à l'automne par site en aval du barrage de Claytor. Le graphique du haut représente les enquêtes réalisées avant l'ouragan Hélène, tandis que le graphique du bas représente les enquêtes réalisées environ 1 mois après l'ouragan.

LFQ de Musky par pêche électrique hivernale dans le Lower New River à 2024. Les lignes en pointillé représentent les poissons dans la limite du créneau protégé de 40-48".

Le North Fork Shenandoah est en baisse, mais pas complètement éteint. Elle n'a peut-être pas le même nombre de petites bouches qu'il y a quelques années, mais une sortie en bateau sur cette rivière ne vous décevra pas. Lors de notre 2024 échantillonnage en radeau au printemps, nous avons collecté 318 des achigans à petite bouche à un taux de 52.7 poissons par heure dans trois 6-mile flotteurs situés dans les sections supérieures, moyennes et inférieures de la fourche nord (Figure 1). Notre taux de capture total a légèrement augmenté par rapport à notre échantillon 2023, mais reste inférieur à la moyenne à long terme de 66.8 bass par heure. Environ 45 pour cent des petites bouches mesuraient 11 pouces ou plus, et 20 pour cent dépassaient 14 pouces. Typique de la fourche nord, seulement 2 pour cent de l'échantillon mesurait 17 pouces et plus. Notre échantillon était légèrement biaisé en raison de la faible clarté de l'eau. Nos nettoyeurs ont observé de nombreux poissons de qualité qui s'échappaient du radeau pour échapper à la capture. Le nombre de poissons de qualité et de taille préférée continue d'augmenter par rapport aux échantillons de l'année précédente (figure 2). Cependant, les chiffres globaux sont inférieurs à la moyenne, ce qui frustre les biologistes et les pêcheurs. Malheureusement, le succès du frai dans la fourche nord reste médiocre, ce qui retarde la reconstitution de la population. En 2018, la North Fork Shenandoah a connu des inondations record à long terme, qui semblent avoir eu un impact négatif sur la communauté de poissons (voir la chute brutale du taux de capture global dans la figure 1 au cours de l'échantillon 2019 ). Certains segments de la population ont encore du mal à se remettre de cet événement.

Au printemps, les biologistes et le personnel de l'écloserie ont élevé des alevins d'achigan à petite bouche à la station piscicole de Front Royal. Cet effort s'inscrit dans le cadre d'un projet à long terme de repeuplement en achigan à petite bouche. Heureusement, l'écloserie a produit plus de poissons que ce qui était nécessaire pour l'étude. Un surplus de 19,102 alevins a été stocké dans la North Fork Shenandoah. Les poissons étaient répartis dans quatre sections de la fourche nord : de New Market à Mount Jackson (16.81 km), du Seven Bends State Park à Artz Road (17.23  km), de Helsey Lane à Colby Lane (16 km) et de Deer Rapids à Long Meadow Road (21 km). Chaque bar a été marqué à l'aide d'oxytétracycline afin d'aider les biologistes à déterminer le pourcentage de poissons ensemencés qui rejoignent la population. Nous espérons que le taux de survie sera élevé et qu'il contribuera à la restauration de ces tronçons de rivière. Les biologistes reproduiront cet empoissonnement à l'adresse 2025 si des excédents de bar sont à nouveau produits ; ils cesseront l'empoissonnement si la population se rétablit, que ce soit par le biais du frai naturel ou des efforts d'empoissonnement. En ce qui concerne la pêche sur le site 2025, les pêcheurs devraient cibler les cours moyens et inférieurs de la fourche nord dans les régions de Woodstock, Edinburg et Strasburg. Les biologistes ont observé de bons nombres globaux et la plus grande quantité de poissons de qualité dans ces sections.

La fourche nord n'a pas que la petite bouche à offrir à nos pêcheurs passionnés. Le poisson-chasseur est abondant dans certaines sections de la fourche nord, peut dépasser 14 pouces, et ne doit pas être négligé. Les pêcheurs devraient également rencontrer des nombres fantastiques de poissons lune dans la plupart des zones. Notre échantillon a donné le troisième taux de capture le plus élevé des dix dernières années et 23 pour cent de l'échantillon contenait des poissons de plus de 6 pouces (figure 3). Dans les bassins plus profonds, il est possible d'attraper un achigan à grande bouche de bonne taille, un poisson-chat ou, à l'occasion, un maskinongé. L'habitat des mares est limité, il faut donc rechercher des eaux plus profondes pour cibler ces espèces.

Le DWR stocke périodiquement des maskinongés de la taille d'un doigt sur la North Fork Shenandoah River sur les sites 11 qui s'étendent de New Market à Strasburg. Il a été empoissonné pour la dernière fois en 2024 avec 448 fingerling musky (environ 3-4 pouces). Les preuves de la reproduction naturelle du maskinongé dans la fourche nord sont limitées, c'est pourquoi il faut l'ensemencer pour maintenir une pêcherie. Le Musky est stocké pour ajouter de la diversité à la pêche et fournir un poisson trophée difficile à cibler pour les pêcheurs. Les densités de maskinongés adultes ne sont pas aussi élevées que dans certaines autres rivières de l'État en raison de l'absence d'habitats en pool cohérents. Cependant, lorsque vous rencontrez un pool sur la Norh Fork, les pêcheurs ont une chance marginale d'en rencontrer un.

Si vous prévoyez une excursion en bateau sur la North Fork Shenandoah, privilégiez le printemps et le début de l'été, car les faibles débits et la végétation dense peuvent rendre la pêche et la navigation difficiles plus tard dans l'année.

La tige principale est sur le point de revenir ! Lors de notre échantillonnage d'automne 2024, nous avons collecté 230 des achigans à petite bouche sur trois sites et observé un taux de capture de 71.1 poissons par heure. Le taux de capture du fleuve est en hausse depuis trois années consécutives (figure 1). Environ 37 pour cent des petites bouches mesuraient 11 pouces ou plus, et 20 pour cent dépassaient 14 pouces. Cinq pour cent ont mesuré 17+ pouces. Le Main Stem souffre de problèmes de santé des poissons similaires à ceux de la South Fork, ainsi que d'un faible taux de frai. Toutefois, les frayères de 2022 et 2023 se situaient dans la moyenne à long terme de 12 poissons par heure, ce qui a contribué à améliorer nos taux de capture. Notre taux de capture de jeunes de l'année ( 2024 ) a été inférieur à la moyenne à long terme, mais un grand nombre de juvéniles restent dans le système. C'est de bon augure pour l'avenir de la pêche. Dans l'ensemble, nous avons observé un bon mélange de classes de taille, bien qu'en faible nombre. Les pêcheurs peuvent s'attendre à un bon nombre de poissons pré-fente d'une longueur de 8à11 pouces, ce qui est le résultat d'un bon frai à 2022. Il y a également une variété de poissons de qualité allant de 14à18+ pouces. Le nombre de poissons de qualité reste supérieur à la moyenne à long terme, à savoir 16 poissons par heure.

Les pêcheurs ont également la possibilité d'attraper des maskinongés dans les bassins plus longs et plus profonds. Le DWR stocke périodiquement des maskinongés de la taille d'un doigt sur le cours principal de la rivière Shenandoah sur huit sites s'étendant du barrage de Warren au pont de la route 7. Cet été, il a été empoissonné avec 1,639 fingerling musky (environ 4 pouces). Les preuves de la reproduction naturelle du maskinongé dans le Main Stem étant limitées, il est nécessaire de l'ensemencer pour maintenir une pêcherie. Les densités de maskinongés adultes ne sont pas aussi élevées que dans certaines autres rivières de l'État. Cependant, lorsque vous rencontrez un bassin sur le Main Stem, les pêcheurs ont la possibilité d'en contacter un. Les pêcheurs devraient cibler les fosses situées en amont du Main Stem, plus près du barrage Warren.

Le doré jaune est arrivé. Au printemps 2014, le DWR a commencé à stocker chaque année des alevins de doré dans la rivière Shenandoah afin de compléter la population naturelle et d'augmenter le nombre de doré présent. Au printemps de 2024, le Main Stem a reçu 20,023 alevins de doré. Les pêcheurs devraient continuer à bénéficier de taux de capture réguliers et d'un plus grand nombre de gros dorés sur 2025. Au cours de notre échantillonnage de janvier, nous avons capturé 41 dorés à un taux de 11.7 poissons par heure, ce qui correspond à la moyenne à long terme. Au cours de la montaison de février, les biologistes et les techniciens ont manipulé 54 poissons (taux de capture = 37.8 par heure). Le doré jaune mesurait en moyenne 21 pouces, la plus grande femelle atteignant 30 pouces. La plupart des poissons échantillonnés étaient de taille légale ou supérieure. Nous continuons à rencontrer des pêcheurs qui s'intéressent de plus en plus à cette pêche, alors planifiez bientôt une excursion dans la Shenandoah.

Une autre réussite de la Shenandoah est la population de poissons-lunes, en particulier le poisson-lune. Après une baisse de huit ans de la population entre 2013et2021, la population a connu une belle remontée (figure 2). Au cours des trois dernières années, nous avons enregistré des taux de capture supérieurs à la moyenne à long terme, et il ne s'agit pas non plus de petits poissons : 76 pour cent de nos prises mesuraient >6 pouces de long. Un leurre imitant une écrevisse n'a aucune chance dans cette rivière.

Malheureusement, le poisson-chat à tête plate a été introduit accidentellement ou illégalement dans la rivière. Les biologistes ont découvert des adultes et des individus frayant dans la nature depuis le barrage de Warren jusqu'au pont de la route 50. La population de poissons à tête plate continue de se développer, en particulier dans les tronçons supérieurs du Main Stem. Les taux de capture sont passés de moins d'un poisson par heure sur le site 2021, lors de la première découverte, à quatre par heure sur le site 2024. Les biologistes continueront à surveiller attentivement la population dans les années à venir.

La barbue de rivière de l'ordre de 2à6livres est très commune dans tout le Main Stem Shenandoah. Ne soyez pas surpris si vous attrapez des perches, des crapauds, des cyprinidés, des cyprinidés, des crapauds verts, des crapauds de roche ou des crapets noirs de bonne taille.

La South Fork Shenandoah River est connue par les pêcheurs comme une pêcherie "numérique", ce qui signifie que les pêcheurs peuvent s'attendre à attraper une quantité raisonnable de bass et de sunfish n'importe quel jour. Au cours de notre échantillonnage d'automne 2024, nous avons collecté 710 des achigans à petite bouche sur neuf sites d'échantillonnage à un taux de 85 poissons par heure (Figure 1). Environ 26 pour cent d'entre eux mesuraient 11 pouces ou plus, 6 pour cent dépassaient 14 pouces et 1 pour cent mesuraient 17 pouces et plus. Notre taux de capture était presque identique à celui de l'échantillon 2023 et légèrement inférieur à la moyenne à long terme. Malgré la baisse récente du taux de capture, la population semble favorable, avec un bon nombre de poissons de qualité. Dans l'ensemble, notre échantillon a produit un grand nombre de petites bouches de 8à11 pouces, résultat direct d'un frai supérieur à la moyenne à 2021. Cette situation est assez typique de la fourchette sud, avec des taux de capture fantastiques et un nombre inférieur de poissons de bonne taille. Nos taux de capture actuels s'amélioreraient si nous connaissions un frai supérieur à la moyenne à l'adresse 2025. Au cours des deux dernières années, nous avons connu un succès de frai très faible en raison des conditions de sécheresse. Les juvéniles de petites bouches ont du mal à rejoindre la population lorsque les eaux sont extrêmement hautes pendant le frai au printemps ou extrêmement sèches pendant l'été. Nous espérons que les conditions météorologiques seront plus favorables au cours de l'année à venir, ce qui contribuera à accroître la population.

Au printemps, les biologistes et le personnel de l'écloserie ont élevé des alevins d'achigan à petite bouche à la station piscicole de Front Royal. Cette action s'inscrit dans le cadre d'un projet à long terme de repeuplement en achigan à petite bouche. Un site d'étude de 16km a été sélectionné, allant du barrage de Newport au débarcadère de Whitehouse. Dans les sites 2024, 6,700, des alevins de petite bouche ont été ensemencés et répartis entre les sites 6. Chaque bar a été marqué à l'aide d'oxytétracycline afin d'aider les biologistes à déterminer le pourcentage de poissons ensemencés qui rejoignent la population. Il est à espérer que le taux de survie sera élevé et qu'il contribuera à renforcer la faible classe d'âge observée sur le site 2024.

La South Fork a connu des problèmes de santé des poissons au fil des ans, mais dans l'ensemble, la pêche sur la Shenandoah devrait être excellente sur le site 2025.

L'achigan à grande bouche offre également d'excellentes possibilités aux pêcheurs, car cette rivière abrite une population de qualité. Il ne devrait pas être difficile de trouver des poissons de 2à 4livres dans les sections plus profondes et plus lentes lorsque les débris ligneux sont ciblés. Dans l'ensemble, 60.2 pour cent de notre échantillon contenait des poissons de qualité (>12 pouces), la majorité d'entre eux se situant dans la fourchette de taille 10-16 pouces. La rivière Shenandoah est une pêche à la grande bouche de qualité. Bien qu'il y ait eu une réduction du nombre total d'achigans à grande bouche, les pêcheurs devraient constater une légère augmentation du nombre d'achigans 15-20" dans les années à venir.

Il est également possible d'attraper du maskinongé dans les bassins plus longs et plus profonds. Le DWR stocke périodiquement des maskinongés de la taille d'un doigt sur la South Fork Shenandoah River sur les sites 15 qui s'étendent de Port Republic à Front Royal. Il a été empoissonné pour la dernière fois en 2024 avec 2,983 fingerling musky (environ 3-4 pouces). Les preuves de la reproduction naturelle du maskinongé dans la fourche sud sont limitées, c'est pourquoi il faut l'ensemencer pour maintenir une pêcherie. Le Musky est stocké pour ajouter de la diversité à la pêche et fournir un poisson trophée difficile à cibler pour les pêcheurs. Les densités de maskinongés adultes ne sont pas aussi élevées que dans certaines autres rivières de l'État en raison de l'absence d'habitats en pool cohérents. Cependant, lorsque vous rencontrez une fosse sur la South Fork, les pêcheurs ont une bonne chance d'entrer en contact avec l'une d'entre elles.

Chaque hiver, nos biologistes et nos techniciens prélèvent des échantillons de la rivière pour y trouver du maskinongé. Ils échantillonnent quatre sites à l'aide de trois bateaux de pêche électrique.

Lors du dernier échantillonnage au début de l'année 2024, ils ont collecté un total de 49 poissons à un taux de 4.9 poissons par heure, la majorité d'entre eux se situant dans la fourchette 30 - 38 pouces. Après quelques années de baisse, l'empoissonnement régulier a eu un impact positif sur la population. Les pêcheurs peuvent s'attendre à ce que le nombre de poissons de la classe 40+ inch augmente dans les années à venir. Le maskinongé grandit rapidement en Virginie, les femelles atteignant la taille de la citation (40 pouces) en cinq ou six ans.

Pour savoir comment pêcher le maskinongé, veuillez consulter le site web du DWR.

Une autre réussite de la Shenandoah est la population de poissons-lunes, en particulier le poisson-lune. Après une baisse de sept ans de la population entre 2014et2020, la population a connu une belle remontée (figure 2). Au cours des trois dernières années, nous avons observé des taux de capture supérieurs à la moyenne à long terme, avec 21 pour cent de nos prises mesurant >6 pouces de longueur. Nos prises ont été les deuxièmes plus importantes depuis que nous avons commencé à échantillonner la fourche sud, de sorte que les pêcheurs ne devraient pas avoir de mal à attraper un grand nombre de panfish.

La barbue de rivière de 2à6livres est commune, et les pêcheurs doivent se concentrer sur la partie inférieure de la South Fork lorsqu'ils la ciblent. Ne soyez pas surpris si vous attrapez des perches, des crapauds, des cyprinidés, des cyprinidés, des crapauds verts, des crapauds de roche ou des crapets noirs de bonne taille.

La rivière Maury est l'une des rivières les plus régulières de l'État en termes de production de bar à petite bouche. Nous avons enregistré une légère baisse du taux de capture ce printemps, mais cette baisse peut être attribuée en grande partie aux conditions d'eau exceptionnellement basses. Les poissons ont tendance à éviter de se faire capturer lorsque l'eau est claire et se dirigent vers des eaux plus profondes où ils sont hors de notre portée. Quoi qu'il en soit, notre taux de capture se situait dans la moyenne à long terme (figure 1).

Au cours de notre échantillonnage printanier en radeau ( 2024 ), nous avons recueilli 659 achigans à petite bouche au cours de trois excursions de flottage ( 6-mile) situées dans les sections supérieure (Alone Mill à Beans Bottom), moyenne (Jordan Point à Ben Salem Wayside), et inférieure (Glen Maury Park à Spiller Lock) de la Maury. Environ 28 pour cent des petites bouches mesuraient 11 pouces ou plus, et 9 pour cent dépassaient 14 pouces. Nous avons capturé un faible nombre de poissons mémorables avec seulement 2 pour cent mesurant 17+ pouces. Les pêcheurs peuvent s'attendre à attraper un bon nombre de poissons dont la taille est comprise entre 7et13 pouces. Par rapport à d'autres rivières de taille similaire, la Maury a tendance à abriter un plus grand nombre de poissons de qualité, que l'on trouve généralement dans le cours inférieur, de Lexington à l'embouchure de la James. 11Cependant, nous avons été agréablement surpris par le nombre de poissons de plus de 400 pouces que nous avons rencontrés dans les sections supérieures. Dans le site supérieur, 27 pour cent de l'échantillon de poissons adultes contenait des poissons de plus de 11 pouces, ce qui représente une nette augmentation par rapport à la dernière fois qu'il a été échantillonné.

Le Maury n'a pas que des petites bouches à offrir à nos pêcheurs passionnés. Le bar commun et le poisson lune sont extrêmement abondants et ne doivent pas être négligés. Les pêcheurs peuvent s'attendre à attraper plus de bars que de sébastes, car notre ratio de poissons lune est généralement de 2:1 pour les bars et les sébastes. Les deux populations sont très saines avec 20-40 pour cent de l'échantillon contenant 6+ inch fish. Les populations ont également légèrement rebondi à 2024 après avoir connu un léger déclin à 2020 et 2022 (figure 2).

La Maury est une pêcherie très diversifiée, ce qui la rend très intéressante à pêcher. On ne sait jamais ce que l'on peut rencontrer. Une petite population autonome de maskinongés et de poissons-chats à tête plate est présente depuis le barrage de Buena Vista en aval jusqu'au confluent. Nous recueillons également chaque printemps une poignée de truites provenant de diverses eaux ensemencées en truites. Sur le site 2025, les pêcheurs peuvent s'attendre à attraper un grand nombre de poissons-lunes et de petites bouches avec une chance supérieure à la moyenne d'attraper un bar de qualité dans les différents tronçons de la Maury.

Si vous prévoyez une excursion en bateau, privilégiez le printemps et le début de l'été, car les faibles débits peuvent rendre la pêche et la navigation difficiles plus tard dans l'année. Restez vigilant pendant votre navigation car vous rencontrerez plusieurs rapides de classe 1 et 2, en particulier près de l'ancienne infrastructure de l'écluse et du barrage.

La rivière Cowpasture est l'une des rivières les plus pittoresques de l'ouest du Commonwealth. Lorsque les niveaux d'eau sont modérés, les pêcheurs peuvent s'attendre à attraper un ensemble varié de poissons. Au cours de l'automne 2024, les biologistes ont échantillonné quatre sites et ont collecté des espèces sur 20. La population de petites bouches est en difficulté. Comme la rivière James, elle souffre depuis plusieurs années d'un faible taux de frai. Par conséquent, très peu de poissons de qualité (poissons > 11 pouces) sont présents dans le système (Figure 1).

Sur les 257 bars collectés, seuls 4 pour cent des petites bouches mesuraient 11 pouces ou plus, et aucune ne dépassait 14 pouces. Les pêcheurs doivent s'attendre à un faible nombre de poissons allant de 7à10 pouces. Pour améliorer vos prises, ciblez uniquement les zones d'eau profonde contenant des structures de qualité telles que des troncs d'arbres enfoncés et des affleurements de rochers. Malgré le faible nombre de poissons de taille capturable, il y a de bonnes nouvelles. Le Cowpasture a finalement connu une ponte supérieure à la moyenne. Environ 80 pour cent des bars échantillonnés étaient considérés comme des poissons juvéniles. La pêche sera donc lente pendant un an ou deux, mais si ces juvéniles survivent jusqu'à l'âge adulte, la pêche devrait reprendre au cours des prochaines années. N'oubliez pas que l'achigan pousse lentement dans le Cowpasture. Il faut au moins cinq ans pour qu'un poisson dépasse 11 inches, les pêcheurs devront donc faire preuve de patience.

La Cowpasture n'a pas que la petite bouche à offrir à nos pêcheurs passionnés. Le bar commun et le poisson lune sont extrêmement abondants et ne doivent pas être négligés. Les deux populations sont très saines, avec 7-8% de l'échantillon contenant 6"+ poisson". (Figure 2).

Une petite population autonome de maskinongés est présente depuis le barrage de Millboro en aval jusqu'à la confluence avec la rivière James. Les pêcheurs devraient viser la fin avril et le mois de mai, lorsque les débits sont plus élevés et que certains des maskinongés de la rivière James s'aventurent dans la Cowpasture pour frayer. Si vous avez de la chance, vous rencontrerez l'un de nos Esocidés indigènes, le doré jaune.

La pêche à l'achigan à petite bouche dans la rivière Staunton à 2025 devrait rester moyenne à bonne. Alors que les classes d'âge 2023 et 2024(mesurées par la densité de jeunes bars dans nos échantillons) étaient inférieures à la moyenne, les classes d'âge supérieures à la moyenne produites à 2017, 2019, 2021 et 2022 permettront de maintenir des taux de capture constants de poissons de qualité pour les années à venir. Les taux de capture lors de l'échantillonnage automnal par pêche électrique montrent que les densités de population pour la dernière décennie sont égales ou supérieures à la moyenne et figurent parmi les meilleurs taux de capture des années 25 (voir le graphique ci-dessous). Les classes d'âge 2016- et 2020- ont été médiocres/moyennes et les fortes précipitations et les débits extrêmes de 2018 ont probablement entraîné une faible augmentation du nombre de poissons dans la pêcherie cette année-là. Les classes d'âge 2023- et 2024- étaient également légèrement inférieures à la moyenne, de sorte qu'une bonne classe d'âge est certainement nécessaire.

Des nombres constants de petites bouches de plus de 16 pouces ont été observés dans la Staunton au cours des dernières années 15. Les pêcheurs ont donc encore de grandes opportunités de capturer des poissons de qualité dans cette partie de la rivière. Les taux de croissance de l'achigan à petite bouche sont supérieurs à la moyenne et le taux de survie est bon, ce qui permet à la rivière Staunton d'être un producteur constant de petites bouches de qualité. La Staunton possède un excellent habitat pour l'achigan à petite bouche dans le tronçon en amont de Brookneal ; les pêcheurs qui découvrent la rivière devraient se concentrer sur l'habitat rocheux abondant ainsi que sur les arbres submergés qui s'étendent à partir de la rive. La rivière contient également plusieurs Kentucky spotted bass et la chance d'attraper un spot de plus de 12 pouces est très bonne, en particulier dans la partie inférieure de la rivière en aval de Brookneal.

Taux moyens de capture d'achigan à petite bouche à partir d'échantillons prélevés par pêche électrique sur la rivière Staunton. La ligne rouge est la moyenne à long terme.

Les récentes introductions d'Alabama bass dans le système seront suivies de près dans les années à venir. Cette espèce est connue pour s'hybrider et concurrencer les populations de petites bouches. Il faudra donc voir ce qu'il adviendra de la population de petites bouches de la rivière Staunton.

La pêche au doré et au saugeye a vraiment pris de l'ampleur dans le Staunton, en particulier du barrage de Leesville à Altavista. Des dorés de qualité sont désormais régulièrement capturés et échantillonnés jusqu'à Brookneal. Une étude de récompense par marquage s'est déroulée de 2020 à 2023 afin d'évaluer l'étendue de l'exploitation par les pêcheurs à la ligne de la pêche au doré jaune/à l'ormeau. Le pourcentage corrigé de poissons capturés (exploités) par les pêcheurs à la ligne a varié au cours des quatre années de l'étude, mais s'élevait en moyenne à près de 16. La correction provient des cartes de récompense distribuées aux pêcheurs actifs et du pourcentage de cartes renvoyées. Le taux de capture du doré et du jaugeye était de 44 pour cent, car il s'agit d'un produit de table très prisé. Ces résultats indiquent que cette pêcherie a connu une pression de pêche relativement constante pendant les quatre années de l'étude et qu'elle devient de plus en plus populaire.

Outre le black-bass et le doré, les pêcheurs de la rivière Staunton trouveront une excellente pêche à la barbue de rivière et à la barbue à tête plate. Le poisson-chat est bien réparti sur l'ensemble de la rivière et devrait être disponible pour les pêcheurs du rivage et en bateau. Le frai du bar rayé dans le réservoir Kerr offre également une opportunité de pêche très populaire et unique en avril et en mai.