Programme de passes à poissons

Informations générales

Dans toute leur aire de répartition sur la côte est des États-Unis, les stocks de poissons migrateurs sont en déclin. Comme beaucoup d'autres États de la côte est, la Virginie était autrefois connue pour ses remontées printanières de poissons anadromes de grande qualité. Au cours de la période coloniale, les colons, tout comme les peuples autochtones, dépendaient fortement des stocks abondants d'aloses et de harengs qui migraient jusqu'au cœur de l'État. Il est prouvé que la grande alose était pêchée près des sources de la rivière James, à des centaines de kilomètres de la baie de Chesapeake. Les données historiques indiquent également que les aloses et les harengs migraient régulièrement à travers la zone d'automne et dans les tronçons supérieurs de tous les principaux bassins hydrographiques de Virginie. Tout au long des années 1800, la récolte d'aloses et probablement de harengs a augmenté de façon spectaculaire dans toute la Virginie. Le nombre de barrages et d'autres obstacles a également augmenté dans tout l'État pour fournir de l'énergie hydraulique à une base agricole et industrielle croissante, et pour soutenir un système de canaux en expansion. Au début des années 1900, une forte pression de pêche et la perte d'habitats de frai et de croissance ont commencé à affecter les populations d'aloses et, dans une certaine mesure, les stocks de harengs. Au milieu du siècle 20, l'effort de pêche, et donc les captures, ont connu une forte augmentation, avant de connaître un déclin régulier à partir des années 1970. À l'adresse 1990, seules 450,000 livres d'aloses ont été pêchées en Virginie, soit une petite fraction des huit millions de livres pêchées au début du siècle (19ème à 20ème ).

L'importance des espèces de poissons migrateurs a été reconnue dans l'accord de la baie de Chesapeake ( 1987 ) et réaffirmée dans l'accord de la baie de Chesapeake ( 2000). Un engagement a été pris pour "assurer le passage des poissons au niveau des barrages et supprimer les obstacles dans les cours d'eau chaque fois que cela est nécessaire pour rétablir le passage naturel des poissons migrateurs et résidents ". Le Fish Passage Work Group du Living Resource Subcommittee du Bay Program a élaboré des stratégies (1988) et mis en œuvre des plans (1989) pour respecter cet engagement. En 2004, l'objectif initial de passage des poissons de 1,357 miles (établi en 1987) a été dépassé. Chesapeake 2000 a conduit à l'établissement d'un nouvel objectif en matière de passage des poissons, fixé à 2004, engageant les juridictions signataires à réaliser 100 des projets de passage des poissons et d'élimination des barrages, ce qui permettra de rouvrir 1,000 miles d'habitats de haute qualité aux poissons migrateurs et résidents. La Virginie sera responsable d'environ 1/3 des kilomètres à rouvrir. L'objectif global est ainsi porté à 2,807 total miles. En 2007, les partenaires ont rouvert 122 miles supplémentaires (54.7 en VA). Cela porte le nombre total de kilomètres rouverts à ce jour à 2,288, soit 81% de l'objectif total. Les partenaires de la passe à poissons sont en bonne voie pour atteindre le nouvel objectif.

Approche du projet

Le Virginia Department of Wildlife Resources (DWR) utilise une subvention du programme Chesapeake Bay de l'EPA pour réaliser les initiatives du plan de mise en œuvre 1989 visant à supprimer les obstacles aux poissons migrateurs et à restaurer les stocks de poissons migrateurs dans le bassin hydrographique de la baie de Chesapeake. Il s'agit notamment d'employer un coordinateur du passage des poissons dont la tâche est d'identifier, d'achever et de contrôler les projets de passage des poissons. Ces travaux arrivent à point nommé et sont importants sur le plan écologique. La coordination implique une approche à multiples facettes pour aborder la restauration des poissons migrateurs dans la partie de la baie de Chesapeake située en Virginie. Le projet de passes à poissons et le projet de restauration de l'alose se complètent.

Projets de passes à poissons réalisés en Virginie

James Drainage

Rupture des barrages de Manchester et de Brown's Island - 1989; réouverture 6 miles

Ces deux barrages situés dans le centre de Richmond, sur la rivière James, ont été rompus à l'aide d'explosifs en janvier 1989. Les brèches sont situées près de la rive nord de la rivière, où les deux barrages sont proches l'un de l'autre. Vous pouvez voir les brèches 100′ depuis le "cat-walk" d'accès public sur l'île de Brown. Il s'agit d'un effort de coopération entre le Commonwealth, le DWR, la ville de Richmond et le Conseil de l'environnement. Le barrage de Belle Isle se trouve à environ 1 mile en amont du barrage de Brown's Island, mais il s'est rompu naturellement lors d'une tempête, de sorte qu'un total de 6 miles a été rouvert jusqu'au barrage en Z de William's Island lorsque les ruptures ont été effectuées.

Brèche naturelle du barrage de Belle Isle

Deux sections de ce barrage se sont rompues près de la connexion du barrage à l'extrémité ouest de Belle Isle. Les brèches se sont produites lors d'une tempête de hautes eaux avant les projets de passes à poissons sur les barrages de Manchester et de l'île Brown's ( 1989 ).

Williams Island Dam Notch ; réouverture 2.6 miles

La ville de Richmond tire son eau potable du bassin situé derrière les barrages de William's Island sur la rivière James à Richmond. Le barrage le plus en amont sur le canal sud est plus communément appelé le barrage Z. En novembre 1993, une entaille de 30′ de large sur 2.5′ de profondeur a été pratiquée dans le barrage pour permettre le passage des poissons migrateurs. Il s'agit d'un effort de coopération entre le DWR, la ville de Richmond, l'association de la rivière James, le programme de la baie de Chesapeake de l'EPA, la NOAA/NMFS et l'USFWS.

Passe à poissons à fente verticale du barrage de Bosher - 1999; réouverture 137.6 milles du cours d'eau principal

La passe à poissons à fente verticale du barrage de Bosher sur la rivière James est en service depuis 1999. Cette passe à poissons a permis d'assurer le passage des poissons dans la zone de chute à Richmond, en Virginie. La passe à poissons peut laisser passer des centaines de milliers de poissons chaque année. Sur la base des niveaux de population historiques, l'objectif de niveau 1 pour l'alose feinte a été fixé en 1995 à 500,000 alose. La passe à poissons permet d'assurer la connectivité aquatique pour de multiples espèces dans ce tronçon de rivière. Les poissons migrateurs à longue distance (par exemple les aloses anadromes et les anguilles catadromes) peuvent à nouveau accéder aux 137.6 miles de la rivière James jusqu'à Lynchburg ainsi qu'à près de 170 miles de plusieurs affluents majeurs de la rivière James. Le contrôle annuel montre que la passe à poissons est efficace pour le passage de l'alose feinte, du bar rayé, de la lamproie marine et de plus de 25 autres espèces résidentes. Les anguilles d'Amérique qui remontent l'océan depuis l'éclosion passent par la passe à poissons pour rejoindre leur habitat d'alevinage.

Une webcam est installée sur la fenêtre de la salle de comptage à la sortie de la passe à poissons pour permettre au public d'entrer dans le monde des poissons migrateurs et aux biologistes du DWR de vérifier la progression de la migration. Le Shad Cam est opérationnel pendant la saison de migration printanière, de la mi-mars à la mi-juin. Visitez le Shad Cam à la passe à poissons de Bosher's Dam.

Fiche d'information sur la passe à poissons du barrage de Bosher

Enlèvement du barrage de Woolen Mills - 2007

Le DWR s'est associé à la Rivanna Conservation Society, à l'EPA CBP, à l'American Rivers-NOAA, à l'USFWS, à la Fish America Foundation, aux propriétaires et à plusieurs autres coopérateurs pour supprimer ce barrage de la rivière Rivanna près de Charlottesville, en Virginie. L'alose feinte utilise la passe à poissons du barrage de Boshers et remonte la rivière James jusqu'à l'habitat de frai historique. La rivière Rivanna a historiquement accueilli une population d'aloses américaines en période de frai. L'enlèvement profitera immédiatement aux espèces de poissons résidentes, à l'anguille d'Amérique (catadrome) et potentiellement à l'alose d'Amérique (anadrome). L'enlèvement profitera également aux plaisanciers.

Enlèvement du barrage de Quinn - 2007 (photo)

Le DWR s'est associé aux propriétaires du barrage, aux propriétaires des terrains adjacents, au Virginia Organizing Project, à l'American Rivers-NOAA et à des bénévoles dévoués pour retirer ce barrage délabré de la rivière Tye, près de la Rt. 29. La Tye se trouve dans l'aire de répartition historique des espèces de poissons anadromes et catadromes. L'enlèvement sera également bénéfique pour les espèces de poissons résidentes et permettra de pratiquer la navigation de plaisance en toute sécurité, car il s'agit d'un corridor de pagayage très fréquenté.

Passe à poissons Denil du barrage du lac Harrison - 1989; réouverture 1 mile

Ce barrage 10′ forme 82-acre Harrison Lake sur Herring Creek dans le comté de Charles City à l'écloserie nationale de Harrison Lake. La retenue est utilisée comme source d'approvisionnement en eau pour l'écloserie. Historiquement, le hareng de rivière remontait la rivière Herring Creek chaque printemps pour frayer. Une passe à poissons de type Denil a été achevée à l'adresse 1989 par l'U.S. Fish and Wildlife Service.

Walkers Dam Double Denil Fishway - 1989; réouverture 30 miles

Située sur la rivière Chickahominy près de Lanexa, cette double passe à poissons Denil sur le barrage Walkers a été reconstruite en 1989 par la ville de Newport News pour permettre aux poissons migrateurs de passer dans le réservoir peu profond de Chickahominy et ses affluents. On a constaté que le bar rayé, l'alose d'été, le gaspareau et l'alose feinte utilisaient la passe à poissons.

Mise à jour de la passe à poissons du barrage Walkers Double Denil

Après la rupture d'une section de ce barrage en 2007, une rénovation majeure a été menée par les propriétaires du barrage (Newport News). Lors de la reconstruction de ce barrage, une nouvelle passe à poissons double Denil a été installée, en remplacement de la passe à poissons d'origine. L'exploitation de la nouvelle passe à poissons a débuté sur le site 2015. Le DWR effectue un comptage électronique pendant la période de migration printanière au niveau de cette passe à poissons depuis 2017. Plusieurs centaines de milliers de poissons empruntent avec succès cette passe à poissons chaque année. La majorité des poissons qui passent par là sont des gaspareaux, des aloses d'été et des aloses feintes.

Passe à poissons Denil du barrage Harvell - 1998; réouverture 5.7 miles

Une passe à poissons Denil a été construite sur ce barrage 9′ situé à Petersburg sur la rivière Appomattox, conformément aux exigences de la licence hydroélectrique de la Federal Energy Regulatory Commission.

Enlèvement du barrage de Harvell - 2014

Ce barrage a été retiré de la rivière Appomattox en 2014. Grâce à un financement fédéral et à des fonds de contrepartie de l'État, le DWR s'est associé au propriétaire du barrage de Harvell pour le démanteler, ce qui a considérablement amélioré le passage des poissons dans la rivière Appomattox. Le DWR a documenté la présence d'alose feinte, de gaspareau, d'alose d'été et de bar rayé en amont de l'enlèvement.

Passe à poissons Denil du barrage de la culée - 2003; réouverture 1.3 miles

Le DWR s'est associé à la ville de Petersburg (propriétaire du barrage), à l'USFWS et à l'EPA CBP pour concevoir et construire une passe à poissons Denil de 4′ de large sur ce barrage (5'-7′) sur la rivière Appomattox. Le barrage se trouve à environ 1 mile en aval du barrage Brasfield (lac Chesdin).

Mise à jour sur la culée du barrage

En 2009, une grande partie (>100 ') de ce barrage s'est effondrée au milieu de la rivière. Cette brèche naturelle est aujourd'hui considérée comme la principale voie de migration des poissons remontant l'Appomattox. La suppression d'autres parties du barrage permettrait d'améliorer encore le passage.

Ascenseur à poissons du barrage de Brasfield - 2004

Lorsque le barrage Brasfield a été modernisé pour produire de l'énergie hydroélectrique ( 1993), les propriétaires (STS Power à l'époque) ont construit 90% un ascenseur à poissons pour répondre aux exigences de leur licence de la Federal Energy Regulatory Commission (Commission fédérale de réglementation de l'énergie). Sur le site 2004, l'ascenseur à poissons a été achevé parce que le passage des poissons avait été assuré aux barrages situés en aval (Harvell et Abutment ; le barrage de Battersea s'est rompu naturellement). Cet ascenseur à poissons est équipé d'une fenêtre d'observation et d'une passe à poissons juvéniles migrant vers l'aval, conçue pour faire passer les juvéniles en toute sécurité vers l'aval et non à travers la turbine de l'unité de siphon.

Enlèvement du barrage de Baber's Mill

Baber’s Mill Dam was originally built in 1827 to power a saw and grist mill on Rock Island Creek, a tributary to the James River in Buckingham County. The dam was originally 10′ in height and the portion that was still blocking the stream was about 6′ in height. This was a barrier to migratory and resident fish species, and freshwater mussels, until the dam was successfully removed in April of 2024. DWR worked with Weyerhaeuser (owner) to obtain access for dam and stream surveying. DWR developed the removal plan including the associated drawings and facilitated obtaining the required permits. The USFWS provided a portion of the funding through a State Wildlife Grant to DWR and assisted with the Section 106 (historic resources) review process. The remaining balance of the funding was provided by Weyerhaeuser and an anonymous private foundation. Weyerhaeuser contracted a construction company with dam removal experience to carry out the project. Removal of this barrier reopened 45 Upstream Functional Network miles that includes all the stream habitat reopened on Rock Island Creek plus all other accessible tributaries above the former barrier. This is a great example of a public/private partnership formed to plan, fund and implement a significant ecological restoration project. Pre-removal fish community and freshwater mussel sampling was conducted, and post-removal sampling will monitor success of the project. Thousands of Sea Lamprey pass through the Boshers Dam vertical slot fishway at the upper end of the Piedmont to Coastal Plain fall zone each spring, and these native anadromous fish are now known to ascend Rock Island Creek. Their access to additional spawning and rearing habitat is no longer thwarted by Baber’s Mill Dam. Rock Island Creek was a DWR augmentation location for the endangered James Spinymussel a few years ago. A mature wild specimen (not from stocking) was recently discovered in the stream below the dam just prior to removal. Now that the barrier to the free passage of several likely host fishes has been removed these important mussels will benefit as well.

Drainage Rappahannock

Enlèvement du barrage d'Embrey - 2004/2005; réouverture de 106 miles des rivières Rappahannock et Rapidan(vidéo)

Un partenariat multipartite comprenant le sénateur John Warner, le DWR, la ville de Fredericksburg (propriétaire), l'USACE, Friends of the Rappahannock, le comté de Stafford et bien d'autres, a planifié, conçu, mobilisé des fonds et mis en œuvre la suppression de ce barrage de 22′ sur la rivière Rappahannock à Fredericksburg. La brèche initiale a été ouverte à l'aide d'explosifs (spécialistes de la démolition/plongée de l'armée de terre et de l'armée de l'air) en février 2004 et, au printemps 2005, le reste du barrage avait été enlevé, à l'exception d'éléments historiques tels que les culées du barrage à travées en caisson ( 1855 ) et les culées du barrage d'Embrey ( 1910 ).

Barrage d'Orange Passe à poissons Denil - 2003

La ville d'Orange a incorporé une passe à poissons Denil dans son nouveau barrage d'approvisionnement en eau (4′ de haut) sur la rivière Rapidan, dans le cadre d'une condition de permis visant à remplacer une structure de dérivation de l'eau défaillante. Cette passe 3′ devrait permettre le passage des espèces de poissons résidents et de l'anguille d'Amérique (catadrome ; se reproduit dans l'océan, vit en eau douce). Le barrage d'Embrey ne bloque plus le passage vers le bassin versant. Si une passe à poissons est établie au barrage de Rapidan Mill à Rapidan, les poissons anadromes tels que l'alose feinte pourront atteindre et utiliser cette passe à poissons. Le DWR, l'USFWS et l'USACE ont aidé la ville à obtenir les autorisations, à concevoir et à établir les protocoles d'exploitation.

Passe à poissons Denil du barrage de Chandlers - 1995

Le DWR a reconstruit ce barrage en 1995 après qu'il ait cédé lors d'une forte tempête de pluie. Lors de la reconstruction, une passe à poissons Denil de 3′ de large a été incluse près du déversoir principal de ce barrage de 9′ de haut sur Chandlers Run, un affluent de Cat Point Creek qui se jette dans la rivière Chickahominy. Historiquement, les harengs remontent ce cours d'eau au printemps pour frayer. Chandlers est un lac de pêche public contrôlé par le ministère.

Passe à poissons de White Oak Run et déversoir - 2005

Le site 1999 Rappahannock Basin Impediment Survey, réalisé par la Virginia Commonwealth University (Richmond) pour le DWR grâce aux fonds du programme Bay de l'EPA, a identifié plusieurs blocages de harengs dans le bassin hydrographique. La route 601 qui traverse le White Oak Run (tribut du Muddy Run qui se jette dans le Rappahannock près de Fredericksburg) a été sélectionnée pour l'installation d'une passe à poissons de type bassin et déversoir afin de faire passer les poissons dans et à travers le tuyau du ponceau à faible débit d'eau. L'équipe d'ingénieurs hydrauliques de l'USFWS a assuré la conception de la passe à poissons. The Nature Conservancy a contribué au financement du projet par le fonds fiduciaire pour l'atténuation des effets de la pollution. La passe à poissons a été achevée à l'adresse 2005. Sur le site 2015, le DWR a documenté le passage réussi du gaspareau et de l'alose par cette passe à poissons.

Drainage du Potomac

Enlèvement du barrage de McGaheysville - 2004

Le DWR s'est associé à la ville de Harrisonburg, à American Rivers-NOAA et à Pure Water 2000 pour retirer ce barrage délabré de la South Fork de la rivière Shenandoah près de McGaheysville, en Virginie. Le barrage présentait un danger pour les plaisanciers et constituait un obstacle partiel à la migration des poissons. Les poissons résidents et l'anguille d'Amérique bénéficient de ce projet de suppression de barrage.

Enlèvement du barrage de Knightly - 2004

Le DWR s'est associé aux propriétaires fonciers adjacents pour supprimer ce barrage délabré qui bloquait partiellement la rivière Middle, un affluent de la South Fork Shenandoah. La rivière s'écoulait autour du barrage, provoquant une forte érosion.

Enlèvement du barrage de Rockland - 2005

Le DWR s'est associé au propriétaire du terrain adjacent, à l'American Rivers-NOAA et à la Chesapeake Bay Foundation pour mener à bien ce projet d'enlèvement partiel sur la North River, un affluent de la South Fork Shenandoah River. La moitié du barrage a été complètement enlevée et l'autre moitié a été abaissée et laissée en place pour stabiliser une zone humide qui s'était formée juste en amont du barrage. Cette suppression profite aux espèces de poissons résidentes et à l'anguille d'Amérique.

Enlèvement du barrage de Riverton - 2005

Le DWR s'est associé à l'USFWS et à la ville de Front Royal (propriétaires) pour retirer cette structure de 8' de la rivière North Fork Shenandoah. Le barrage ne servait plus à rien. Le passage des anguilles d'Amérique a été grandement amélioré et la connectivité aquatique a été rétablie pour les espèces de poissons résidentes et d'autres organismes aquatiques tels que les moules d'eau douce.

Projets potentiels de passes à poissons en Virginie

Cette liste de projets proposés n'est pas une liste complète de tous les projets potentiels de passes à poissons en Virginie.

Enlèvement du barrage de Rapidan Mill

À l'origine, le barrage de Rapidan Mill fournissait de l'énergie hydromécanique à un moulin et, plus récemment, de l'énergie hydroélectrique, qui a cessé d'être exploitée. Le barrage est aujourd'hui obsolète. Ce barrage de 12′ de hauteur qui enjambe 220' sur la rivière Rapidan à Rapidan a besoin d'une disposition pour le passage des poissons afin de permettre aux espèces de poissons anadromes, catadromes et résidents d'accéder à l'habitat de frai et de croissance indigène. Avec la suppression du barrage d'Embrey (2005), le chemin qui remonte les rivières Rappahannock et Rapidan jusqu'au barrage de Rapidan Mill n'est pas entravé. Le DWR a collecté des adultes des quatre espèces d'aloses et de harengs en amont d'Embrey, l'alose feinte et l'alose d'été étant également documentées bien en amont du Rappahannock, au-dessus du confluent avec le Rapidan, ce qui suggère que ces poissons remontent également le Rapidan. Le bar rayé atteint le barrage de Rapidan Mill (pêcheurs à la ligne) et il y a des preuves d'ADN électronique que le hareng de rivière (gaspareau et/ou alose d'été) atteint le barrage(Plough et al. 2018). Les chercheurs de l'ADN électronique ont également trouvé un œuf de hareng de rivière en aval du barrage sur le site 2015, ce qui confirme l'utilisation du Rapidan pour le frai(Plough et al. 2018 b). Le barrage est donc un obstacle confirmé pour les poissons anadromes.

La suppression des barrages est la meilleure approche pour assurer le passage des poissons et créer une connectivité aquatique pour toutes les espèces aquatiques. Cette barrière est une priorité de niveau 1 (top 5% ) dans l'outil de priorisation du passage des poissons de la baie de Chesapeake (mis à jour 2023) et est une priorité absolue pour le programme de passage des poissons du DWR en termes d'avantages anticipés de la suppression du barrage. American Climate Partners est désormais propriétaire du barrage et a fait du projet Rapidan Fish Passage sa priorité numéro un. Le Rapidan Partnership, dirigé par ACP depuis 2019, comprend des partenaires étatiques, fédéraux, des ONG et des partenaires privés qui collaborent à ce projet très important de restauration de la rivière. Étant donné que le barrage suivant en amont (Town ou Orange Dam) dispose d'une passe à poissons Denil, plus de 1,000 Upstream Functional Network miles, c'est-à-dire tous les kilomètres de cours d'eau accessibles sur la Rapidan et ses affluents non endigués, seraient rouverts si l'on supprimait le Rapidan Mill Dam. Des demandes de financement fédéral au titre de la loi bipartisane sur les infrastructures ont été soumises par l'ACP avec le soutien du DWR. Les travaux préliminaires en cours pour préparer le projet d'enlèvement continuent à nécessiter un financement de la part des donateurs et des partenaires.

Enlèvement du barrage du moulin d'Ashland

Autrefois utilisé pour l'alimentation en énergie hydromécanique d'un moulin, ce barrage est aujourd'hui obsolète. Ce barrage de 13′ de hauteur qui s'étend sur 210' à travers la rivière South Anna près de la Rt. 1 a besoin d'une passe à poissons pour permettre aux espèces de poissons anadromes, catadromes et résidents d'accéder aux habitats de frai et de croissance indigènes. L'alose feinte, l'alose feinte, l'alose d'été, le gaspareau, le bar rayé et la lamproie marine atteignent ce barrage chaque printemps, mais ne peuvent pas accéder à l'habitat historique de frai et de croissance en amont. La migration vers l'amont des juvéniles d'anguilles d'Amérique est retardée par le barrage. La suppression du barrage serait la meilleure approche pour assurer le passage au niveau de cette barrière qui est une priorité de niveau 1 (top 5% ) dans l'outil de priorisation du passage des poissons de la baie de Chesapeake (mis à jour 2023). Ce barrage est également une priorité absolue pour le programme de passage des poissons du DWR en ce qui concerne les avantages attendus de la suppression du barrage. Une entreprise privée travaille actuellement à l'élaboration d'un plan de démantèlement de ce barrage à des fins d'atténuation. Le prochain barrage à très faible hauteur de chute situé à neuf miles en amont (barrage d'alimentation en eau d'Ashland) est probablement franchissable lors des débits de printemps, de sorte que la suppression du barrage d'Ashland Mill rouvrirait l'accès à pas moins de 476 Upstream Functional Network miles (réseaux fonctionnels en amont).

Barrage d'alimentation en eau d'Ashland

Une simple encoche pourrait être nécessaire sur ce barrage de basse chute (3′) sur la rivière South Anna près de la State Rt. 54 dans le comté de Hanover pour assurer la connectivité aquatique tout au long de l'année. En raison de la faible hauteur du barrage, le passage d'espèces cibles telles que l'alose feinte et le hareng de rivière est très probable pendant les périodes de débit printanier. Les migrations des juvéniles d'anguilles d'Amérique ne sont probablement pas retardées à ce barrage tout au long de l'année. Il y a 330 Upstream Functional Network miles en amont du barrage d'approvisionnement en eau d'Ashland.