Didymosphenia geminata, également connue sous le nom de "didymo", est une algue unicellulaire solidement établie dans au moins trois rivières en aval de barrages en Virginie : la Smith River, la Jackson River et la Pound River. La didymo est une diatomée non toxique qui a la capacité de coloniser de longues tiges et de recouvrir des fonds entiers de rivières. En outre, la didymo a également reçu un surnom ignominieux, le "rock snot", car elle peut se briser en gros morceaux et s'étendre sur la végétation des cours d'eau. Les pêcheurs sont frustrés par cette importation car elle peut emmêler les lignes et les hameçons, ruinant ainsi une journée sur l'eau.
Le Didymo est originaire des îles Féroé, au large de l'Écosse, et est probablement arrivé en Virginie sur les bottes d'un pêcheur. Elle se développe dans des eaux froides, claires et peu profondes, tout comme les conditions que l'on trouve dans nos trois principaux cours d'eau à truites. La didymo a été "découverte" dans chacune de ces rivières au cours de l'été 2006 par des pêcheurs et des biologistes.
Le Department of Wildlife Resources et le Forest Service ont commencé à surveiller la quantité et la répartition de cette nuisance. D'autres parties prenantes, dont Trout Unlimited et le Department of Conservation and Recreation, ont lancé une campagne d'éducation dans le Commonwealth afin de sensibiliser les utilisateurs des rivières à la nocivité potentielle de la didymo.
Des affiches (PDF), des cartes, des règlements de pêche et des sites web avertissent les plaisanciers et les pêcheurs d'enlever tous les fragments d'algues de leur équipement, de sécher complètement leur équipement et de traiter leur équipement avec une solution d'eau de Javel diluée afin d'éviter la propagation de ce phénomène à d'autres cours d'eau à truites. Les biologistes du monde entier étudient les effets à court et à long terme de la didymo sur les pêcheries d'eau douce, mais on ne sait pas encore quel sera son impact sur les communautés aquatiques ni si elle peut s'adapter à des environnements plus chauds. Ce que nous savons, c'est qu'il s'agit d'une nuisance aggravante, d'un préjudice économique et qu'il est là pour durer.