Les poussins ont reçu leurs bagues
Les biologistes du Virginia Department of Wildlife Resources ont accédé au nichoir vers 10:00 le vendredi (5/24) pour baguer les quatre poussins et installer l'enclos qui empêchera tout envol prématuré.
Un aperçu de la corniche où se trouve le nichoir - on peut voir deux oisillons avant la capture, dont l'un est perché sur la base de l'appareil photo. Une proie (Coucou à bec jaune) a été cachée par les adultes et est visible sur la corniche derrière la caméra.
Les téléspectateurs remarqueront probablement qu'il manque un poussin dans l'enclos suite à nos efforts de baguage de ce matin. En contrôlant la caméra en début de semaine, nous avons remarqué un petit nodule en forme de kyste sur la paupière de l'un des poussins. Une fois que nous avons eu l'oiseau en main et que nous avons pu consulter le Wildlife Center of Virginia, la décision a été prise de transporter l'oiseau au centre pour un examen complémentaire et l'ablation chirurgicale du nodule. Les perspectives pour ce poussin sont incroyablement positives et nous espérons qu'il sera remis dans l'enclos la semaine prochaine, en attendant les résultats de l'examen et son rétablissement après la procédure. Nous continuerons à mettre à jour le blog avec des informations supplémentaires concernant la situation au fur et à mesure que nous en apprenons davantage.
Nodule présent sur la paupière du poussin ("Red"), par ailleurs en bonne santé, qui a été transporté au Wildlife Center de Virginie.
Comme les trois dernières années, la couvée 2024 est composée d'un sex-ratio parfait 50/50 avec deux mâles et deux femelles. Le sexe du faucon est déterminé au moment du baguage, car les femelles ont des pattes plus grandes et reçoivent donc des bagues plus grandes que les mâles. Chaque poussin a reçu une bague fédérale à la patte droite, à laquelle a été apposée une bande colorée temporaire afin d'aider les biologistes à suivre les poussins après leur envol. Cette bande devrait se détacher naturellement au bout de quelques semaines. En plus des bagues fédérales, chaque poussin a reçu une bague noire sur fond vert "lisible sur le terrain". Enfin, chaque poussin a été pesé et a fait l'objet d'une mesure de la corde alaire (mesure anatomique de l'aile d'un oiseau).
Après la collecte des données et le baguage, les poussins ont été replacés dans le nichoir et sécurisés à l'intérieur de l'enclos qui est installé chaque année pour éviter que les poussins ne s'envolent prématurément. Lorsque les poussins auront atteint l'âge de l'envol, un dispositif sera placé sur la porte de l'enclos, permettant aux biologistes d'ouvrir la porte à distance. A ce stade, les poussins sont libres de quitter le nichoir et l'enclos à leur guise.
Ces efforts de baguage et de surveillance sont extrêmement importants car ils permettent aux biologistes de suivre les mouvements, les lignées, l'histoire de la reproduction et la longévité de chaque oiseau. Ceci est particulièrement important pour les petites populations de faucons qui sont encore en train de se reconstituer, comme c'est le cas en Virginie !