Bandés et prêts à faire la fête !
Malgré le temps couvert de ce matin, les quatre plus jeunes poussins faucons de la RVA ont officiellement reçu leurs bagues ! Le secrétaire intérimaire des ressources naturelles et historiques de Virginie, Travis Voyles, et le secrétaire adjoint des ressources naturelles et historiques, Corey Scott, ont rejoint les biologistes du DWR en tant qu'invités spéciaux sur le site 21st de la tour ouest du Riverfront Plaza vers 9:30am le 26th mai. Les poussins ont ensuite été rapidement sécurisés et amenés à l'intérieur du bâtiment pour le baguage et la collecte de données.
Les quatre poussins de faucons juste avant d'être recueillis pour le baguage
Comme les "Fab Four" de l'année dernière, la couvée de 2022 est également composée de deux mâles et de deux femelles. Le sexe du faucon est déterminé au moment du baguage, car les femelles ont des pattes plus grandes et reçoivent donc des bagues plus grandes que les mâles. Chaque poussin a reçu une bague fédérale à la patte droite, à laquelle a été apposée une bande colorée temporaire afin d'aider les biologistes à suivre les poussins après leur envol. Cette bande devrait se détacher naturellement au bout de quelques semaines. En plus des bagues fédérales, chaque poussin a reçu une bague noire sur fond vert "lisible sur le terrain". Enfin, chaque poussin a été pesé et a fait l'objet d'une mesure de la corde alaire (mesure anatomique de l'aile d'un oiseau). L'âge, le poids, les informations sur le baguage et la couleur de la bande pour chaque poussin sont indiqués dans le tableau ci-dessous.
Après le baguage et la collecte des données, l'enclos utilisé les années précédentes pour prévenir les envols prématurés a été installé devant le nichoir et peut maintenant être vu sur la caméra. Après le montage, les poussins ont été rapidement replacés dans le nichoir vers 11:30am.
Les poussins juste après avoir été ramenés au nid
Bien que cet enclos ait été utilisé presque chaque année par l'ancien couple reproducteur de Richmond, il est encore relativement nouveau pour le couple actuel qui n'en est qu'à sa deuxième saison de nidification dans le centre-ville. Cela dit, les adultes semblent s'être rapidement adaptés à l'installation des barreaux, puisqu'au moment où j'écris ces lignes, les poussins ont déjà été nourris à plusieurs reprises à travers les barreaux. Nous continuerons à surveiller la caméra et à examiner les séquences enregistrées au cours des prochains jours pour nous assurer que les poussins et les adultes continuent à s'acclimater à l'enclos comme prévu. Lorsque les poussins auront atteint l'âge de l'envol, un actionneur sera placé sur la porte de l'enclos, ce qui permettra aux biologistes d'ouvrir la porte à distance. A ce stade, les poussins sont libres de quitter le nichoir et l'enclos à leur guise.
La femelle adulte distribue un repas aux poussins peu après leur retour au nichoir.
L'importance du baguage ne peut être sous-estimée car il permet aux biologistes de suivre les mouvements, les lignées, l'histoire de la reproduction et la longévité des oiseaux. Ceci est particulièrement important pour les petites populations de faucons qui sont encore en train de se reconstituer, comme c'est le cas en Virginie ! Regardez le livestream, ici !
À gauche : Corey Scott, secrétaire adjoint aux ressources naturelles et historiques, avec un poussin faucon femelle ; à droite : Travis Voyles, secrétaire par intérim aux ressources naturelles et historiques, avec un poussin faucon mâle : Travis Voyles, secrétaire par intérim aux ressources naturelles et historiques, avec un poussin faucon mâle.
Une jauge de pattes est utilisée sur l'un des poussins pour déterminer son sexe et la taille de sa bague.