Plaques incubatrices
Les températures à Richmond ont baissé au début du mois d'avril, avec des températures nocturnes de l'ordre de 40et 30. Cela signifie que les adultes doivent maintenir les œufs au chaud en les incubant. De nombreuses espèces d'oiseaux, dont le faucon pèlerin, ont une adaptation spéciale qui leur permet de garder leurs œufs au chaud. Les oiseaux développent des zones dépourvues de plumes sur leur poitrine, appelées plaques incubatrices. Ces zones développent une peau épaissie et un flux sanguin accru qui aide les oiseaux à transmettre la chaleur corporelle aux embryons en développement à l'intérieur des œufs. Dans ce clip vidéo datant de mars 10, on peut voir la femelle faucon arracher des plumes dans la zone de son aire de couvaison en préparation de la ponte. Les faucons pèlerins mâles développent également des plaques incubatrices et participent à l'incubation, mais comme la femelle effectue la majorité de ce travail, sa plaque incubatrice est beaucoup plus développée.
Nous continuerons à surveiller de près le nid au cours de la semaine prochaine, car les œufs devraient éclore. Les œufs de faucon pèlerin sont généralement incubés pendant 33-35 jours, en commençant par l'avant-dernier œuf d'une couvée. Nous ne savons pas exactement quand l'avant-dernier œuf a été pondu, mais nous pensons qu'il l'a été vers le mois de mars 15.