Par Bruce Ingram
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L'hiver est une période exceptionnelle pour observer les oiseaux, car la plupart des oiseaux migrateurs qui résident en hiver sont arrivés et le temps froid provoque également l'apparition de "visiteurs hivernaux". J'ai demandé à Kent Davis, président du Roanoke Valley Bird Club, s'il pouvait me donner quelques destinations potentielles dans l'État où les ornithologues pourraient voir ou entendre certaines de ces espèces. Davis est l'un des sept Virginiens à avoir observé des oiseaux sur l'ensemble des 137 juridictions de l'État.
Tout d'abord, M. Davis recommande aux ornithologues de l'État de consulter eBird pour savoir où aller. Géré par le Cornell Lab of Ornithology, eBird compile des informations sur les observations faites dans l'Old Dominion, ce qui permet, selon le site, de "documenter la distribution, l'abondance, l'utilisation de l'habitat et les tendances des oiseaux grâce à des listes de contrôle collectées dans un cadre scientifique simple". Les clubs ornithologiques et les particuliers communiquent ces informations et leurs résultats sont mis à la disposition de tous.
Les bécasses sont des visiteurs de fin d'hiver en Virginie. Photo de Bruce Ingram.
Davis explique que la région de Roanoke, par exemple, est une destination possible pour ceux qui souhaitent trouver des espèces telles que le gros-bec errant, le martin-pêcheur des pins, le troglodyte mignon, la grive solitaire et le roselin pourpré. Le comté de Highland est un autre point chaud de qualité de la Virginie occidentale où les aigles à tête blanche et les aigles royaux, ainsi que les buses pattues, sont possibles.
Sur eBird, cependant, les ornithologues peuvent trouver des informations encore plus précises. Supposons, par exemple, qu'une personne souhaite non seulement faire de l'avifaune dans la région de Tidewater, mais aussi à Camp Pendleton, dans la région de Virginia Beach. Il est facile de naviguer sur le site web jusqu'à cet endroit précis et d'apprendre que lors de récentes sorties en décembre, des oiseaux tels que le plongeon catmarin, le fou de Bassan et la paruline à couronne orange y ont été observés, ainsi que cinq pélicans bruns.
Supposons qu'un ornithologue habite dans le Piedmont central de la Virginie et qu'il souhaite visiter des sites d'intérêt proches de chez lui. Il pourrait aller sur eBird et apprendre ce que les Walmart Ponds de la région de Colonial Heights ont à offrir. Cette personne constatera qu'en décembre, des espèces aussi remarquables que le canard souchet (5), la mouette rieuse (8) et le goéland leucophée (7) ont fait leur apparition. Cette personne pourrait même apprendre le nombre d'oiseaux communs qui sont apparus en décembre 23: 55 les vautours noirs et 25 les goélands argentés.
Il n'y a pas de saison morte pour les ornithologues de l'Old Dominion, et l'hiver est certainement une bonne période pour s'aventurer à l'extérieur.
