Par Stephen Living/DWR
Nous avons tous besoin d'espace. Les plantes ont besoin d'espace pour se développer et les animaux ont besoin d'espace pour se nourrir, grandir et élever leurs petits. L'espace dont ont besoin les différentes espèces peut être très différent. Un ours noir mâle peut utiliser un territoire couvrant une superficie allant de 1 à 290 miles carrés, tandis que les grenouilles des bois peuvent passer leur vie dans une zone de moins de 1,000 pieds carrés (en moyenne). L'espace dont les animaux ont besoin peut varier en fonction de la période de l'année et de leur stade de vie. Les mésanges reproductrices peuvent défendre un territoire de reproduction au printemps et en été, et former de petites bandes qui parcourent une plus grande zone pendant l'hiver.
Si vous essayez de faire de votre maison un habitat pour la faune, il est important de comprendre les besoins en espace de la faune que vous espérez attirer. Une cour de banlieue typique n'est pas en mesure d'accueillir un troupeau de cailles de Virginie, qui ont besoin d'au moins 30 acres avec une variété de différents types de couvertures pour survivre et se reproduire. Pourtant, même un petit espace urbain peut constituer un habitat essentiel pour la reproduction de pollinisateurs tels que les papillons monarques, si les plantes de jardin indigènes fournissent suffisamment de nectar aux adultes et suffisamment d'asclépiades aux chenilles affamées.
L'espace disponible n'est qu'un élément parmi d'autres. La façon dont cet espace est aménagé est une autre chose à laquelle il faut penser. Examinez la façon dont les différents aspects de votre habitat sont agencés. Les animaux sauvages peuvent-ils se déplacer d'une ressource comme la nourriture ou l'eau tout en restant à proximité d'un abri pour se cacher des prédateurs ? Un bain d'oiseaux au milieu d'une pelouse ouverte peut rendre les oiseaux nerveux et les exposer à des prédateurs tels que les faucons. Ce bain d'oiseaux risque de ne pas être très utilisé.
Placer un bain d'oiseaux au milieu d'une grande cour où les oiseaux n'ont pas d'abri protecteur peut réduire l'utilité du bain pour les oiseaux. Photo par Shutterstock
L'emplacement de votre espace dans le paysage est également important. La faune et l'habitat ne connaissent pas les limites de propriété. Si vous disposez d'un grand terrain dans une zone rurale, à proximité de grands champs anciens avec des herbes de saison chaude et des fleurs indigènes, vous pouvez peut-être contribuer à l'élevage du colin de Virginie. Les mésanges de Caroline ont besoin de trois à six acres.
La création de couches d'habitat peut contribuer à la survie d'un grand nombre d'espèces différentes. Considérez chaque couche d'habitat comme un étage supplémentaire dans une maison ou un immeuble d'habitation : elle permet d'accueillir d'autres locataires. Notre diagramme "L'habitat chez soi" imite les couches que l'on peut trouver dans une forêt.
Les icônes sont une gracieuseté du réseau d'intégration et d'application (ian.umces.edu/media-library).
Il s'agit notamment de
Canopée : il s'agit de la couche d'arbres matures qui fournissent nidification, nourriture et couverture.
Sous-canopée : il s'agit d'arbres plus petits qui poussent sous la canopée ou le long de la lisière d'une forêt.
Couche arbustive : Les petites plantes ligneuses sont importantes en tant qu'abri, nourriture et transition entre la forêt et les zones d'habitat plus ouvertes.
Herbacées : Cette couche de plantes vertes comprend les lianes, les herbes et les plantes à fleurs. Il fournit également du nectar, des graines et du feuillage vert en guise de nourriture.
La litière de feuilles : Les feuilles, les brindilles et les autres matériaux naturels présents sur le sol constituent un abri important et des lieux de vie et d'hivernage pour la faune et les insectes indigènes. C'est un endroit idéal pour la recherche de nourriture par les oiseaux.
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Stephen Living, coordinateur de l'éducation à l'habitat du DWR, est un biologiste et un naturaliste qui a toujours aimé la faune et la flore sauvages et la nature, et qui a commencé dans les bois et les cours d'eau de son enfance.
