Par Stephen Living/DWR
Photos de Stephen Living/DWR
Lorsque nous réfléchissons à l'habitat de la faune sauvage, il devient évident que l'habitat n'a pas la même signification pour les différentes espèces de faune sauvage. Les espèces ont des besoins très différents ; un habitat idéal pour une espèce ne le sera pas pour une autre. Certains animaux sauvages ont besoin de vastes espaces, se déplaçant sur des kilomètres de terrain. D'autres espèces peuvent passer leur vie dans une petite parcelle du sol de la forêt, sous les feuilles et les troncs. Bien que les détails puissent être différents, chaque espèce d'animaux sauvages a toujours besoin d'une forme d'abri. L'abri peut être un lieu où l'on peut échapper aux intempéries, un endroit où l'on peut se cacher des prédateurs ou un lieu sûr pour élever les petits.
Pour un ours noir, un abri peut être un terrier ou un arbre creux où une femelle peut passer l'hiver et donner naissance à ses petits. Un abri pour un crapaud de l'Est peut être aussi simple qu'un pot en terre cuite renversé dans un endroit frais et ombragé du jardin où il peut éviter la chaleur de la journée. Nous pouvons envisager de fournir de nombreux types d'abris différents, à la fois naturels et fabriqués par l'homme, dans le cadre d'un habitat à domicile.
La végétation qui nous entoure constitue un abri idéal pour de nombreuses espèces. Les feuilles, les tiges et les fleurs de nos jardins offrent aux insectes indigènes et à d'autres petits animaux des endroits où ils peuvent se cacher, se nourrir, se développer et se reproduire. Laisser les tiges de certaines d'entre elles sur pied au fil des saisons peut aider les abeilles indigènes à passer l'hiver et à disposer d'endroits pour pondre leurs œufs. En laissant les feuilles, vous offrez un habitat aux pollinisateurs et des endroits pour les amphibiens, les reptiles et les petits mammifères. La fabrication et l'entretien d'un hôtel à abeilles peuvent contribuer à la survie des abeilles indigènes.
Les arbres et les arbustes constituent une autre forme précieuse d'abri. Beaucoup de nos oiseaux s'en servent pour trouver des endroits où nicher et pour échapper aux températures chaudes ou froides. Les arbres à feuilles persistantes peuvent être particulièrement utiles car ils offrent une protection contre les vents froids et la neige en hiver.
Ces plantes ligneuses continuent à fournir un abri même lorsqu'elles ne vivent pas. Le bois mort sur pied ou "chicots" est une source importante d'abris et d'habitats pour de nombreuses espèces comme les pics et les hiboux, ainsi que pour les serpents, les lézards et un trop grand nombre d'insectes et d'autres invertébrés pour les énumérer ici !
Nous pouvons ajouter un certain nombre de caractéristiques à notre habitat à domicile pour aider à fournir un abri. L'une des plus évidentes est la maison des oiseaux. Des cabanes à oiseaux bien conçues et judicieusement placées peuvent servir de lieu de nidification à des espèces familières comme le merle bleu et la mésange de Caroline. Ne soyez pas surpris si d'autres animaux sauvages, comme le grand polatouche ou la souris à pattes blanches, trouvent que votre cabane à oiseaux est tout à fait adaptée. L'écureuil volant de mon quartier utilisait l'une de mes cabanes à oiseaux comme garde-manger pour stocker des glands pour l'hiver.
Plus tard la même année, une rainette grise de Cope a trouvé un endroit sûr et ombragé pour passer ses journées dans le même nichoir !
Les tas de broussailles et de pierres peuvent également constituer un abri idéal pour de nombreux animaux et imiter les caractéristiques d'un habitat naturel. Vous pouvez également construire des tours d'habitat qui constituent un excellent habitat pour une variété de petites espèces sauvages - demandez à cette jeune couleuvre obscure de l'Est !
Nous savons que l'eau est importante sous une forme ou une autre pour toute forme de vie, mais pour certaines espèces, il s'agit d'une couverture de base nécessaire. Certains animaux, comme les poissons, passent tout leur temps dans l'eau, mais pour d'autres, comme les amphibiens et certains insectes comme les libellules, l'eau est un endroit où ils pondent leurs œufs et où les petits se développent. Les plans d'eau suffisamment profonds permettent aux créatures aquatiques d'échapper à la morsure de l'hiver et peuvent intégrer des plantes indigènes qui les rendent encore plus attrayants pour la faune et la flore.
L'emplacement, l'emplacement, l'emplacement : La disposition des abris est un élément important de la gestion de votre habitat à domicile. Certains animaux sauvages sont timides et n'utilisent pas les habitats situés trop près d'une maison. Les nichoirs placés au milieu d'une pelouse sont exposés au soleil brûlant et aux vents violents et constituent une cible facile pour les prédateurs. Les tas de broussailles situés à proximité des fondations peuvent inciter les animaux sauvages à explorer l'intérieur de votre habitat !
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Stephen Living, coordinateur de l'éducation à l'habitat du DWR, est un biologiste et un naturaliste qui a toujours aimé la faune et la flore sauvages et la nature, et qui a commencé dans les bois et les cours d'eau de son enfance.
