Les traces fraîches de dinde sont un signe presque aussi bon que les oiseaux entendus.
Par Bruce Ingram
Photos de Bruce Ingram
La saison des jeunes et des apprentis chasseurs de gobelets de Virginie étant prévue pour le week-end d'avril 6 et 7, et la saison régulière devant débuter le 1er avril 13, il est temps de faire appel aux connaissances de Gary Norman, biologiste du DWR spécialisé dans les oiseaux de chasse de la forêt.
"Il est difficile de se prononcer avec certitude sur les dindes", a déclaré M. Norman. "En général, cependant, les chasseurs peuvent obtenir des informations sur des sujets tels que le glouglou et la récolte par semaine, l'intensité du glouglou et le glouglou par région grâce à notre rapport d'enquête sur le glouglou de printemps".
Les poules dindes sont souvent élevées avant le début de la saison, et leur présence ou leur absence a beaucoup à voir avec le comportement du coq de bruyère.
En règle générale, Norman indique que le glouglou atteint souvent son apogée entre la fin avril et le début mai, mais qu'il peut parfois arriver que ce pic soit atteint plus tôt. De nombreux facteurs peuvent influer sur le pic de glouglou, notamment les conditions météorologiques, la pression de chasse et les éclosions précédentes. Par exemple, les mâles de deux ans sont souvent ceux qui gloussent le plus agressivement, et une mauvaise éclosion deux ans avant une saison peut entraîner une diminution du nombre de mâles au cours d'une année donnée.
L'une des raisons pour lesquelles le glouglou augmente souvent à la fin du mois d'avril, poursuit Norman, est que de nombreuses poules sont en train de couver leurs œufs à ce moment-là. De nombreuses poules sont accouplées avant même le début de la saison, et elles disparaissent lentement du contingent de reproduction au fur et à mesure que le mois d'avril avance. Ces poules en voie de disparition sont souvent ce qui incite les longicornes à glouglouter davantage.
Bien sûr, l'intensité du gobage ne se traduit pas nécessairement par une plus grande facilité à récolter les toms, explique Norman. La présence de jennies (poules d'un an) peut assurer que les mâles n'ont pas à chercher bien loin la romance. Souvent, les jeunes ne font pas leur nid la première année, et ils peuvent rester avec les gobblers jusqu'en mai, ce qui frustre les chasseurs de tout l'État.
L'ardoise est un excellent appeau à maîtriser pour réussir la chasse à la dinde.
Alors, avec tous les aléas du glouglou, de la météo, de la présence ou de l'absence de poules et du comportement des dindes, quel est le meilleur conseil que Gary Norman puisse donner pour la saison à venir ?
"Ne vous éloignez pas d'un mâle qui a cessé de glouglouter", dit-il. "Il peut être temporairement avec les poules, mais tôt ou tard, beaucoup d'entre elles partiront pour faire leur nid ou pondre un œuf. Et tôt ou tard, ce coq de bruyère viendra souvent chercher la "poule" qu'il a entendue plus tôt. Trois des mots les plus importants dans la chasse à la dinde sont patience, patience, patience".
Je participe au Spring Gobbler Survey Report de Virginie depuis environ 25 ans et je me réjouis de lire ses données - et de les comparer avec mes propres expériences. Pour participer, contactez Norman à l'adresse gary.norman@dwr.virginia.gov.
