Par le Dr. Peter Brookes
Photos du Dr. Peter Brookes
Lorsque les gens parlent des endroits où pêcher la stupéfiante petite bouche de Virginie, vous entendez souvent les mêmes noms de rivières : la New, la South Fork of the Shenandoah, la James et la Rappahannock. Il n'y a rien de mal à cela : ces rivières sont excellentes pour les smallies (et d'autres espèces de poissons).
En effet, grâce à des eaux comme la New, la Doah, la Big Jim et la Rapp, entre autres, la Virginie est facilement l'un des meilleurs États du pays pour la pêche à la petite bouche ( 10 ), voire l'un des cinq meilleurs. Ce n'est pas peu dire quand on est confronté à des États comme ceux du nord qui bordent le bassin des Grands Lacs.
Mais il y a un certain nombre d'autres rivières dans l'Old Dominion en dehors des quatre grandes rivières qui méritent certainement votre attention pour la pêche à la petite bouche cette année, en particulier lorsque la pêche au bronzeback se réchauffe avec le temps.
Si vous ne connaissez pas encore la pêche au smallie, sachez qu'il s'agit d'un excellent poisson de chasse pour de nombreuses raisons. Ces bêtes de rocher vert-brun sont agressives, tirent fort et sautent souvent lorsqu'elles sont accrochées, ne sont pas trop regardantes sur les mouches, les leurres ou la présentation, et sont célèbres pour leurs touches à la surface de l'eau.
Les smallies sont un excellent choix pour les nouveaux pêcheurs.
Vous n'oublierez jamais la première fois qu'un petit poisson s'envole pour inhaler un insecte volant sans méfiance. La volonté de jouer du bronzeback ainsi que la quantité et la qualité (c'est-à-dire 11-inch plus) de ce poisson dans l'Old Dominion en font un excellent poisson pour le pêcheur à la mouche novice ou le pêcheur conventionnel, qui commence sa vie d'aventure de pêcheur à la ligne.
Dans cette optique, voici cinq des meilleures eaux moins connues pour les smallies de Virginie, dans lesquelles vous voudrez peut-être mouiller une ligne cet été :
Fourche nord de la rivière Shenandoah
Tout le monde parle de la pêche au smallie sur la South Fork de la Shenandoah River, et à juste titre, car c'est une pêche exceptionnelle. Mais la fourche nord est également digne d'intérêt pour les smallies. La North Fork dans le comté de Shenandoah contient une bonne quantité et une bonne qualité de dos de bronze, en particulier dans la partie centrale près de Woodstock et Edinburg et dans la partie inférieure près de Strasburg avant qu'elle ne rejoigne le Main Stem près de Front Royal.
La pittoresque North Fork, qui serpente à travers la Northern Shenandoah Valley, offre des séquences de bassins à riffles, des possibilités de patauger et de flotter, et moins de pression que sa cousine de l'autre côté de la Massanutten Mountain, la South Fork. Les prises accessoires possibles de la petite bouche dans la fourche nord comprennent : l'achigan à grande bouche, la barbue de rivière, le poisson paniculé ou le muskellunge (musky) occasionnel.
La rivière North Fork Shenandoah
Rivière Maury
Dans le comté de Rockbridge, la Maury reçoit de l'eau propre et froide des montagnes à travers Goshen Pass sur un parcours de 40-mile avant de disparaître dans la puissante rivière James. La partie supérieure est essentiellement consacrée à la pêche à la truite brune et à la truite arc-en-ciel (ensemencées). Dans les sections intermédiaires et inférieures, l'eau se réchauffe, créant un habitat idéal pour le smallie. La rivière présente également de nombreuses structures (par exemple, des corniches et des rochers), qui constituent autant de points d'embuscade pour ces prédateurs piscicoles.
La pression sur la Maury est plus faible que sur la Big Jim en raison de son statut moins célèbre de voie d'eau à petite bouche. Il comporte à la fois des sections où l'on peut patauger et des sections où l'on peut flotter. (Le printemps est le meilleur moment pour flotter). Attendez-vous à des dos de bronze de l'ordre de 7-13-inch avec des nombres de poissons de qualité en augmentation.
Pas un seul petit poisson sur votre ligne dans la Maury ? Il peut s'agir d'un panfish, d'un crapaud ou d'une carpe ; moins probable, mais possible, d'un musky ou d'un poisson-chat à tête plate.
Rivière Rivanna
Dans le comté d'Albemarle, cette rivière située près de Charlottesville est probablement plus connue comme voie d'eau récréative pour le tubing et le kayak. Mais cette pêcherie souvent négligée offre une bonne quantité et une bonne qualité de pêche à l'achigan à petite bouche. 40Désignée première rivière panoramique de Virginie, la Rivanna - une version abrégée de "River Anna", nommée d'après une reine anglaise - coule sur plus de 800 km avant de disparaître dans la James River. Il est parfois connu historiquement sous le nom de "Mr. La rivière de (Thomas) Jefferson".
La Rivanna est connue pour ses bassins profonds et ses jardins de rochers ; elle est à la fois flottable et praticable à gué, avec quelques hauts-fonds pratiques pour les pêcheurs à gué. Attendez-vous à ce que la rivière offre de nombreux smallies de l'ordre de 8à13 pouces avec des rapports d'un poisson trophée occasionnel (c.-à-d. 20pouces ou 5livres).
En pêchant dans la Rivanna, vous pourrez également rencontrer des achigans à grande bouche, des panfish, des fallfish, des crappie, des rock bass et des channel cats.
Un bronzé de la rivière Rivanna.
Rivière Clinch
Située dans le sud-ouest de la Virginie, la Clinch est considérée comme l'une des rivières les plus riches en biodiversité d'Amérique du Nord, voire du monde, avec une grande variété d'espèces aquatiques (par exemple, les moules) et de poissons non sauvages (par exemple, les dards et les vairons). Comme si cela ne suffisait pas, la Clinch compte plus d'espèces de poissons que n'importe quelle autre rivière de Virginie.
Principalement connue pour la pêche à la truite en eaux calmes en aval du Tennessee, la Clinch offre des bassins profonds et des passages rocheux pour les smallies du côté de la frontière avec la Virginie. L'ancien terrain de jeu de Daniel Boone est pittoresque et la pression de pêche y est faible. La rivière offre un bon accès à la pêche, avec des sections où l'on peut patauger et flotter. (Bonne nouvelle : il est généralement possible de flotter tout l'été). La Clinch offre une bonne quantité et une bonne qualité de pêche à l'achigan à petite bouche ; attendez-vous à des achigans de l'ordre de 10à16 pouces avec, à l'occasion, des poissons de la taille d'une citation.
Outre la pêche à la petite bouche, les prises accessoires de petits poissons dans la Clinch comprennent le maskinongé, le doré jaune (une souche indigène de Virginie), le bar de roche et le poisson de fond.
Rivière Rapidan
Ce cours d'eau est généralement connu pour sa partie supérieure, dans le parc national de Shenandoah, où l'on peut pêcher l'omble de fontaine et où se trouve l'historique Camp Hoover. La partie inférieure du Rapidan, dans le comté de Culpeper, offre d'excellentes possibilités de pêche à la petite bouche. La rivière est à la fois flottable et praticable à gué, avec une bonne structure et une eau claire. Cette pêcherie d'eau chaude, souvent négligée, offre d'excellentes possibilités de pêche à vue pour les dos bleus avant qu'elle ne se jette dans le Rappahannock.
Un trophée de smallie est possible, mais si le poisson qui tire sur votre ligne n'est pas un bronzeback dans la Rapidan, il peut s'agir d'un largemouth, d'un panfish, d'un rock bass, d'un fallfish, d'un cat ou même d'un striped bass juvénile qui a migré depuis les zones de marée en aval de Fredericksburg.
D'autres rivières à petite bouche de Virginie auraient pu facilement figurer dans cette liste, comme la North Fork of the Holston, la Staunton, la Powell, la North Fork et la South Fork of the Anna, la Shenandoah Main Stem, et la Jackson River inférieure. Le fait est que la Virginie offre de superbes possibilités de pêche à l'achigan à petite bouche dans les petites et grandes rivières de l'État. Si vous n'avez pas encore obtenu votre permis de pêche en eau douce en Virginie, vous pouvez l'obtenir dès maintenant en ligne ici.
Éclipsées par les rivières à petits poissons plus connues, ces voies d'eau moins célèbres offrent non seulement une excellente pêche, mais, parce qu'elles sont souvent négligées, elles peuvent vous permettre de pêcher tout en restant à l'écart des foules. C'est ce que j'appelle une bonne affaire de l'été.
Peter Brookes est un écrivain primé qui écrit sur les activités de plein air en Virginie, à Brookes Outdoors. Connectez-vous sur Brookesoutdoors@aol.com.
