Pour la saison 2025-2026
Par Ben Lewis/DWR
Le jour de l'ouverture de la saison des colombes - septembre 1- est considéré par les sportifs de tout le pays comme le début officiel de la saison de chasse d'automne. La tradition de la chasse à la palombe le jour de l'ouverture perdure en Virginie, les chasseurs se réunissant pour tester leurs capacités de tir avec ce gibier à plumes sportif.
La chasse à la tourterelle triste est proposée dans 41 États américains et dans plusieurs provinces canadiennes. En 2022, on estime que 1.3 millions de chasseurs de colombes ont récolté plus de 8 millions de colombes dans tout le pays. Les enquêtes du Harvest Information Program (HIP) en Virginie indiquent qu'il y a plus de 15,000 chasseurs de colombes dans le Commonwealth et que la récolte au cours de la saison 2022-23 était d'environ 174,000 colombes. Les données de ces dernières années indiquent que la population de colombes est d'environ 165 millions de colombes aux États-Unis, dont environ 5 millions de colombes en Virginie. Ces estimations de population sont dérivées d'études de baguage de pattes, de comptage d'appels et d'enquêtes sur les oiseaux nicheurs.
Conditions météorologiques
Sur le site 2025, le début du printemps a été doux à chaud, avec des précipitations généralement inférieures à la moyenne. Les colombes construisent des nids peu profonds qui peuvent être endommagés par l'humidité et le vent. Cette année, les conditions de la saison de reproduction ont été favorables à la nidification des colombes et ont permis de multiples tentatives de nidification. Le Department of Wildlife Resources (DWR) procède chaque année au piégeage estival et au baguage des tourterelles afin de surveiller les tendances de la population et les niveaux de récolte. Les efforts de baguage de cette année ont indiqué un bon nombre de jeunes colombes dans tout l'État, certaines stations de baguage signalant d'excellents nombres de colombes de l'année d'éclosion. Dans l'ensemble, la production semble supérieure à la moyenne dans l'ensemble de l'État, ce qui devrait se traduire par une excellente saison de chasse à la tourterelle.
Conditions d'habitat
Le succès des chasseurs de pigeons dépend souvent non seulement des populations de pigeons et du succès de la nidification, mais aussi de l'état de l'habitat et de la quantité de nourriture disponible. Les conditions varient d'un endroit à l'autre de l'État, mais dans la plupart des régions, les dates de plantation des cultures agricoles destinées aux palombes (maïs et tournesol) étaient proches de la normale cette année et ont coïncidé avec des pluies estivales généreuses.
L'augmentation de la récolte de maïs entre le début et la mi-septembre ouvrira davantage de zones de nourrissage pour les colombes. Cela peut également disperser les oiseaux dans l'habitat disponible et rendre les concentrations d'oiseaux plus difficiles à trouver. Un repérage avant ou pendant la saison peut s'avérer nécessaire pour localiser les zones fréquentées par les tourterelles. Recherchez des champs agricoles fraîchement coupés ou des zones où l'on trouve beaucoup de plantes indigènes comme le millet et le pokeberry.
Veuillez noter que les champs de pigeons ont été un élément constant de la gestion des zones de gestion de la faune sauvage (WMA) du DWR, mais que des changements dans les opérations sont susceptibles d'être observés à l'avenir. Les champs de tournesol sont souvent la culture préférée des chasseurs dans un champ de colombes, mais les coûts de plantation, les traitements répétés nécessaires et le temps de travail du personnel du DWR représentent un lourd tribut pour ces petits champs. La diminution des budgets et du temps de travail du personnel, associée au fait que ces champs ne sont généralement chassés que quelques jours par an, a entraîné une réorientation de la gestion de l'habitat au détriment des champs de tournesol très intensifs. En savoir plus sur ces changements.
Rappels
N'oubliez pas de vérifier si vos oiseaux portent des bagues aux pattes. Le DWR, ainsi que d'autres agences nationales de protection de la nature le long de la côte atlantique, capturent et baguent les tourterelles en juillet et en août, juste avant la saison de chasse. Les informations obtenues grâce à ce programme de baguage sont utilisées pour évaluer l'état de la population de tourterelles et pour élaborer les règlements de la saison de chasse. Environ cinq à huit pour cent des colombes que nous baguons sont récupérées par les chasseurs, et la plupart de ces récupérations ont lieu dans l’État de Virginie. La plupart des bagues récupérées le sont au cours des deux premières semaines de la saison, et près de 90 pour cent de toutes les récupérations ont lieu au cours du mois de septembre, ce qui indique que la plupart des chasses à la tourterelle ont lieu en septembre.
Les récupérations de tourterelles baguées en dehors de l'État proviennent principalement d'États voisins ou d'États du sud-est des États-Unis, notamment le Maryland, la Caroline du Nord, la Caroline du Sud, la Géorgie, l'Alabama et deux États de Floride. Les reprises de tourterelles baguées dans les États situés au nord de la Virginie (y compris New York, Pennsylvanie et Maryland) apparaissent généralement un peu plus tard dans la saison. N'oubliez pas de signaler toutes les bagues que vous récupérez au site Web du Laboratoire de baguage des oiseaux. Ces informations sont essentielles pour évaluer les mouvements et la survie des colombes. En outre, vous recevrez un "certificat d'appréciation" qui comprend des informations sur le lieu, la date et la personne qui a bagué la colombe.
N'oubliez pas non plus qu'en plus de votre permis de chasse, tous les chasseurs d'oiseaux migrateurs(même si vous êtes exemptés de permis) doivent obtenir chaque année une nouvelle certification HIP (Harvest Information Program). Vous pouvez obtenir le permis gratuit en visitant notre site web. Prévoyez de le faire bien avant de partir à la chasse au pigeon afin de ne pas vous précipiter en essayant de tout faire à la dernière minute. Bonne chasse, soyez prudents et bonne chance !
Ben Lewis est le responsable du programme Wetland Wildlife du DWR.
Chasse à la tourterelle sur les AMM
Exigences & Règlements
