Par Ashley Peele
Fauvette verte à gorge noire Setophaga virens © Phil Lehman
C'est une question que nous nous posons souvent au printemps, lorsque les oiseaux résidents commencent à se reproduire et que les oiseaux migrateurs commencent à traverser la Virginie.
La façon la plus simple de répondre à cette question est de consulter nos tableaux chronologiques d'élevage qui se trouvent sur le site web de l'Atlas (vabba2.org). Ces graphiques sont organisés par écorégion, c'est-à-dire Plaine côtière - Piémont - Montagne/vallée.
Exemple de tableau chronologique de l'élevage de la vallée de la montagne
Les calendriers décrivent le cycle annuel de chaque espèce en fonction des périodes de non-reproduction (N), de migration (M), de transition (T - migration ou reproduction) et de reproduction (B). En règle générale, nous voulons attendre qu'une espèce se trouve dans la fenêtre de reproduction (B) avant de commencer à appliquer les codes de reproduction.
Cependant ! La phénologie, c'est-à-dire le moment où se déroulent les différentes étapes du cycle annuel, comme la migration et la reproduction, se modifie pour de nombreuses espèces d'oiseaux. Par conséquent, nous constatons une variabilité importante des dates de reproduction d'une année à l'autre. Pour cette raison, nous acceptons les codes de reproduction de haut niveau en dehors des saisons de reproduction établies , moyennant une explication/justification appropriée. Voici quelques exemples de codes de haut niveau : construction de nid (NB), transport de matériaux pour le nid (CN), transport de nourriture (CF), etc.
Cependant, gardez deux choses importantes à l'esprit lorsque vous rapportez des observations de comportement de reproduction précoce :
1 - Toutes les entrées de codage précoce doivent être accompagnées de notes justifiant l'utilisation du code précoce.
Par exemple, l'utilisation très précoce du code CN pour la sittelle à poitrine blanche par un volontaire de l'Atlas : "J'ai observé deux sittelles à poitrine blanche transportant des matériaux de nidification dans la cavité d'un arbre. Il semblait y avoir de petits tas de copeaux de bois provenant de l'excavation de la cavité qu'elles ramassaient et ramenaient dans la cavité".
2 - Évitez de coder prématurément des codes de niveau inférieur pendant la période de transition. Il s'agit des codes H, S, S7, P, T, A et C.
Remarque : nous avons inclus le code C (comportement de parade nuptiale ou de copulation) dans cette liste, car de nombreuses espèces migratrices adoptent ces comportements lorsqu'elles sont en route vers leur destination finale. Les mâles et les femelles peuvent chercher leur nourriture ensemble, les mâles peuvent interagir de manière agressive entre eux.
N'oubliez pas ! Ces belles petites parulines mâles sont chargées de testostérone en prévision de leur arrivée sur leur site de reproduction et de l'établissement d'un territoire. Toutes ces hormones signifient que nous pourrions observer des comportements assez agressifs de la part des migrateurs de passage en route vers le Vermont, le Maine, voire le sud du Canada. Il est donc préférable de laisser ces codes pour le début de la période de reproduction sûre, entre la mi-mai et la fin mai, pour la plupart des espèces.
~ Ashley Peele, coordinatrice du VABBA2