Par Alex McCrickard/DWR
Photos d'Alex McCrickard/DWR
Êtes-vous curieux de connaître les rivières à marée ? Vous souhaitez peut-être apprendre à pêcher dans les grandes eaux de marée, mais vous êtes peut-être intimidé par leur taille ? Le début de l'hiver peut être une période paisible pour explorer les affluents de la baie de Chesapeake en Virginie. Avec les changements de saison, les foules peuvent se dissiper, mais le pêcheur déterminé constatera que cela vaut absolument la peine de poursuivre l'effort.
Les opportunités sont nombreuses le long de la rive occidentale de la Chesapeake, depuis le Potomac en Virginie du Nord jusqu'à la rivière James et tout ce qui se trouve entre les deux. Ces grands affluents suivent un gradient de salinité où l'eau douce à la ligne de partage des eaux devient saumâtre, avec des concentrations de salinité plus élevées au fur et à mesure que l'on descend la rivière jusqu'à la confluence avec la baie. Pour cette raison, une grande variété d'espèces peut être ciblée sur ces rivières à marée, de l'achigan à grande bouche et à petite bouche près des lignes de chute au poisson-chat bleu, à la perche blanche, à la perche jaune, au bar rayé et même à la truite mouchetée et au tambour de mer plus on se dirige vers l'aval.
La quantité d'eau que vous pouvez couvrir sur ces rivières à marée peut être impressionnante et il est souvent difficile de savoir par où commencer. Cependant, j'ai découvert qu'en consacrant du temps et de l'énergie à la pêche de ces quatre habitats distincts, j'attraperai le plus souvent du poisson, quelle que soit la rivière à marée dans laquelle je me trouve.
- Points
Pour pêcher, il faut savoir lire l'eau. Cela vaut pour les étangs, les lacs, les ruisseaux et les rivières. Les rivières à marée ne font pas exception et, le plus souvent, les pointes, où un étroit morceau de terre s'avance dans l'eau, peuvent être un excellent endroit pour localiser les poissons sur ces grands systèmes. Les points sont souvent situés à l'intérieur d'un coude de la rivière ou au confluent d'un affluent plus petit. Les pointes ont tendance à agir comme un entonnoir, concentrant les poissons qui montent et descendent avec les marées. Si les poissons se trouvent près du rivage, ils doivent nager vers l'extérieur et contourner une pointe pour continuer à remonter ou à descendre la rivière. En vous plaçant sur une pointe, vous pouvez croiser les poissons à un endroit où ils ont tendance à se concentrer.
Ce sébaste de Virginie est sorti d'un coude de la rivière dans des eaux plus profondes en face d'une pointe.
J'aime pêcher une pointe méthodiquement en dérivant avec la marée. Je lance souvent vers la pointe et récupère le leurre ou la mouche vers le bateau. Souvent, il y a une ligne de courant où la marée pousse le flux autour d'un point et où un tourbillon se forme. Lancer dans le remous arrière de la pointe et récupérer votre présentation à travers l'eau plus lente et revenir dans le courant peut souvent produire une touche.
De l'autre côté de la pointe, il y a souvent un coude dans la rivière. En fonction de la profondeur et du débit, les poissons ont tendance à s'accumuler dans la partie la plus profonde de la rivière, de l'autre côté de la pointe. Si vous pêchez à partir d'un bateau, l'utilisation de vos appareils électroniques et de vos capacités de cartographie peut s'avérer extrêmement utile dans ces situations.
Ce poisson-chat bleu de la taille d'un mangeur s'est laissé prendre par un appât coupé pêché sur le fond au large d'une pointe de rivière à marée.
- Embouchures de ruisseaux
L'embouchure des ruisseaux est également un endroit idéal pour trouver du poisson, en particulier à marée descendante. Les poissons se rassemblent souvent au confluent, là où un petit ruisseau pénètre dans un système plus important. La stratégie consiste à positionner les poissons en mode embuscade, prêts à attaquer tout ce que la marée descendante fait sortir de la crique. Plus en amont, sur nos systèmes de marée, je me concentrerais sur l'achigan à grande bouche, le poisson-chat bleu et le bar rayé qui attendent de prendre en embuscade les tachetés et les aloses à gésier dans ce scénario.
Faites-moi vivre le même scénario plus bas sur les rivières à marée, plus près de la baie de Chesapeake, et je me concentrerai sur le bar rayé, la truite mouchetée et le tambour de mer qui attendent de prendre en embuscade le maquereau, les anchois de la baie et les capucettes de l'Atlantique. Vous trouverez souvent du bar rayé, de la truite mouchetée et du tambour de mer concentrés dans de petits trous ou des changements de profondeur juste à l'embouchure d'un ruisseau.
- Quais
Les quais offrent une structure qui attire tout simplement les poissons. Tant que la profondeur de l'eau est suffisante - au moins deux à trois pieds d'eau - les quais valent la peine d'être pêchés. Les pilotis offrent un répit contre le courant et servent de points d'embuscade où les poissons peuvent attendre que la marée pousse la nourriture vers eux. Les quais fournissent également de l'ombre, ce qui peut constituer une couverture supplémentaire pour les poissons les jours de forte luminosité. Je me positionne souvent juste à côté d'un quai et je laisse la marée me faire dériver le long de celui-ci. Lancer des leurres ou des mouches contre les piliers peut attirer des touches.
Le lancer le long des piliers des quais peut souvent donner des résultats.
- Rip-Rap et jetées
Les berges en enrochement et les jetées rocheuses sont des aimants pour les poissons. Ils offrent une sécurité et une couverture aux poissons prédateurs, tout en constituant d'excellents points d'embuscade. Le bar rayé, connu localement sous le nom de sébaste, est particulièrement attiré par ce type de structure dure. La pointe d'une jetée en enrochement peut être un endroit idéal pour dériver avec la marée. Lancez en direction de l'enrochement et laissez votre leurre ou votre mouche être emporté par le courant le long de l'enrochement. Une récupération régulière sur les rochers peut être très efficace. Si vous pouvez localiser l'endroit où une forte marée montante ou descendante a créé un courant sur ce type de structure, vous trouverez souvent du poisson. N'importe quel endroit où vous pouvez trouver des eaux rapides rencontrant des eaux plus lentes ou des eaux calmes vaut la peine d'être lancé.
Les berges en enrochement sont des endroits propices à la recherche de poissons.
Lorsque vous explorez un nouveau tronçon de rivière à marée que vous n'avez jamais pêché auparavant, le fait de vous concentrer sur ces quatre habitats vous donnera au moins un point de départ. Comme pour tout ce qui concerne la pêche, il faut du temps sur l'eau pour apprendre les schémas. Certains endroits se prêtent mieux à la marée montante et d'autres à la marée descendante.
En outre, je recherche toujours un tronçon de rivière que je n'ai jamais pêché avant de mettre un bateau à l'eau. Consultez l'imagerie aérienne par satellite en ligne et recherchez des points et des coudes de rivière, des embouchures de ruisseaux, des quais ou des jetées en enrochement qui pourraient vous intriguer. Consultez ensuite une carte des profondeurs pour voir où se trouvent les chenaux et repérer les éventuels dangers pour la navigation, en plus d'examiner la profondeur autour de ces différents habitats.
Portez toujours votre gilet de sauvetage et suivez toujours les protocoles de sécurité en eaux froides pendant cette période de l'année.
