Par Gerald Almy
Le minuscule spinnerbait a touché l'eau avec un "plop" délicat à un pied de la rive alors que nous flottions silencieusement le long de la rivière Shenandoah. Le courant s'y engouffre dans un tourbillon, ce qui en fait un lieu de prédilection pour le poisson qui fait la renommée de cette rivière, l'achigan à petite bouche. Dès que j'ai enclenché la poignée du moulinet, un coup sec s'est fait sentir sur la fine canne en graphite. J'ai mis l'hameçon en place avec un mouvement de balayage solide, et j'ai senti une résistance constante de la part d'une proie têtue au bout de la ligne... sûrement une petite bouche qui marchait sur la queue.
Mais quelque chose était différent. Ce poisson semblait fort, mais d'une certaine manière pas aussi puissant et plein de sauts et de courses que je m'attendais à voir de la part d'un achigan à petite bouche pugnace. Bienvenue à coup sûr, comme n'importe quel poisson de chasse le serait par une journée chaude et ensoleillée sur une rivière. Ce n'est pas ce à quoi je m'attendais.
Au fur et à mesure que j'avançais le poisson, j'ai compris pourquoi il était différent. Un bar bien dodu avait attrapé le petit spinnerbait que j'utilisais. J'ai tendu la main vers le bas, libéré l'hameçon et relâché le dodu poisson dans l'eau transparente, sans qu'il n'ait subi de dommages.
Non, l'humble bar de roche ne gagnera pas beaucoup de concours de popularité parmi les pêcheurs. Ces poissons ne sont pas élancés et puissants comme une ouananiche. Ils ne sautent pas comme un achigan à grande bouche belliqueux ou ne filent pas sauvagement à travers les courants comme une truite arc-en-ciel aux flancs argentés. Et leur combat ne sera certainement pas à la hauteur des pitreries d'une petite bouche insolente.
Mais malgré leur manque de références spectaculaires en tant que poisson de chasse, ces petits poissons trapus sont étrangement attirants. C'est peut-être leur fiabilité qui les rend si attrayants en tant que carrière. On peut presque toujours compter sur le bar de roche pour remplacer les autres poissons de pêche lorsque ceux-ci ont la mâchoire serrée. Ils m'ont sauvé la mise lors de nombreuses sorties de pêche à la petite bouche sur des eaux telles que la James, la Potomac et la Rappahannock, sans parler de ma rivière natale, la Shenandoah River.
Mais plutôt que de reléguer le bar de roche au rôle de remplaçant ou de "sauveur" lorsque d'autres espèces ne coopèrent pas, considérez la proposition suivante. Essayez de vous concentrer occasionnellement sur ce poisson pour sa valeur légitime en tant que poisson de chasse. Après tout, le bar de roche est un combattant tenace, voire spectaculaire, lorsqu'un pêcheur utilise du matériel léger.
Souvent appelé "œil de coq" ou "œil rouge", cette espèce est également un beau poisson. Eh bien... d'une manière un peu rude ! Le nom latin du poisson, Ambloplites rupestris, donne un indice sur l'habitat que préfère le bar de roche. Rupetris signifie "des rochers". Les rivières couvertes de pierres et de gravats ainsi que certains lacs rocheux sont des lieux de prédilection pour la pêche au bar.
Le bar commun ne grossit pas. Un poisson de 5 à 7 pouces est typique. Des études ont montré qu'il faut six ans pour qu'un bar de roche atteigne huit pouces. 12En ce qui concerne le poids, un poisson de 400 onces est un véritable trophée. Le record du monde de bar commun a été établi à égalité entre un poisson capturé dans la rivière York, en Ontario, et un autre pris dans le lac Érié, en Pennsylvanie. Ces poissons pesaient à peine 3 livres. Le record de l'État de Virginie est un poisson de 2 lb. 2oz. poisson capturé à 1986 par Larry Ball dans le lac Laurel Bed.
Une journée de pêche au bar. Photo : Gerald Almy
Le bar peut être pêché avec pratiquement toutes les méthodes de pêche imaginables. J'en ai même attrapé en pêchant des stripers avec de gros bouchons plongeants qui étaient presque aussi gros que le rock bass. Mais ce n'est certainement pas la meilleure façon de prendre ce petit poisson. Pour ce type de poisson, il est préférable d'utiliser du matériel de pêche au lancer ultraléger avec une ligne de 4 à 6 livres et des cannes à mouche légères de 4 à 6 livres.
En lac, vous trouverez le bar dans les anses, autour des pointes de rochers et de pierres, des récifs et de toutes les zones où se trouvent des fonds durs. Dans les rivières, le bar commun préfère les bassins profonds, les tourbillons près de la rive, les poches derrière les rochers, les corniches et les endroits ombragés de la rive où il se tient souvent à quelques centimètres de la berge. Outre les pierres, le bar commun fréquente également les troncs d'arbres, les chutes et les souches immergées.
Leurre
Les meilleurs produits artificiels pour la pêche au lancer sont les grubs avec des twister tails en plastique, les jigs, les in-line spinners, les jerkbaits en plastique souple, les wobblers en forme de banane, les thin-minnow plugs et les petits spinnerbaits comme le Beetlespin. Une ligne test de 4 livres est parfaite, mais optez pour une ligne de 6 livres si vous voulez attraper un black-bass en plus de la proie ciblée.
Trois éléments sont essentiels pour réussir à pêcher le bar de roche. La première est que votre leurre tombe près de la ligne de rivage les jours où les poissons se tiennent près des berges. Le deuxième point important est de récupérer lentement. Le bar n'aime pas poursuivre un appât qui se déplace rapidement. La troisième règle pour la pêche au bar est de maintenir l'offre près du fond lorsque les poissons se cachent en eaux profondes. Laissez votre leurre toucher le fond du lac ou de la rivière de temps en temps pour un maximum d'action.
Live Bait
Les appâts naturels donnent d'excellents résultats sur le bar. Les hellgrammites, les vers de terre et les vairons de deux pouces de long sont tous excellents. Utilisez-les avec un petit bobber et une ou deux grenaille(s) fendue(s) pour le poids. C'est un excellent moyen d'initier un jeune à la pêche. Et il y a de fortes chances que vous ramassiez des grandes et des petites bouches de cette façon également.
Pêche à la mouche
L'utilisation de mouches est un autre excellent moyen d'attraper le bar. Si les poissons se tiennent près du rivage, ils attraperont une petite araignée en caoutchouc éponge, une punaise en poils de cerf ou un popper en liège lancé près de la berge. Laissez-la reposer, puis remuez doucement la mouche. Les touches seront douces et délicates, un peu comme si un crapet bleu attrapait une mouche.
Utilisez une canne de 8 à 9 pieds, une ligne flottante avant de 4 à 6 livres et un fil d'arrêt de 4 à 6 livres. Si les poissons ne coopèrent pas en surface, optez pour de petits poissons de surface tels que le Hare's Ear, le Montana Stone ou le Yuk Bug. Les petits streamers tels que le Zonker, le Matuka, le Muddler ou le Clouser Minnow dans les tailles 2-8 tromperont également les bars. Gardez le scion de la canne à pêche au ras de l'eau et pêchez ces mouches imitant les vairons avec des bandes de ligne courtes et pointues.
Ne vous étonnez pas si quelques petites bouches se saisissent également de ces offrandes. Soyez prêt, ou ils pourraient bien vous arracher la canne à pêche des mains !
Il est difficile d'imaginer une façon plus amusante de passer un après-midi chaud et ensoleillé que de flotter ou de patauger dans un cours d'eau ombragé en lançant des bars de roche volontaires mélangés à des petites bouches en prime. Et si votre fils ou votre petite-fille sont libres ou si un enfant du voisinage veut venir, emmenez-les aussi. Il s'agit d'un poisson idéal pour initier les jeunes à la pêche à la ligne !
