Par Molly Kirk/DWR
Le financement de Restore the Wild permettra d'achever des projets d'habitat dans trois zones de gestion de la faune sauvage (WMA) du ministère des ressources fauniques de Virginie (DWR) au cours de la saison de financement 2022-2023 - deux dans la plaine côtière et une dans les montagnes.
Dans l' aire de gestion des forêts de Hog Island, le financement de Restore the Wild permettra au gestionnaire de l'aire de gestion des forêts d'établir environ 2 acres de prairies indigènes de saison chaude et de fleurs sauvages et d'habitats de broussailles et d'arbustes et de traiter 8 acres supplémentaires et 5,500 pieds linéaires de végétation envahissante autour de la caméra de marais récemment installée 24/7 livestreaming située le long de la rive sud-est de l'aire de gestion des forêts de Hog Island.
Certaines des zones de l'aire de gestion des forêts de Hog Island identifiées pour les travaux sur l'habitat financés par Restore the Wild.
Le projet Hog Island vise à améliorer la végétation du littoral le long de l'un des complexes de zones humides les plus importants d'un point de vue biologique, dont le DWR est propriétaire et gestionnaire. Des milliers d'oiseaux migrateurs et résidents utilisent la WMA chaque année, et elle abrite des populations saines d'animaux sauvages des hautes terres, notamment des cerfs, des dindes et de nombreux petits mammifères, ce qui signifie que l'établissement et le maintien d'un habitat de haute qualité peuvent profiter à un grand nombre et à une large gamme d'animaux sauvages.
Ce projet profitera à un grand nombre d'espèces dont la conservation est la plus urgente (SGCN) et qui sont répertoriées dans le plan d'action pour la faune de Virginie, en particulier celles qui préfèrent la présence et le maintien d'habitats de succession précoce, de fourrés d'arbustes et de prairies de fleurs sauvages. De nombreux oiseaux migrateurs néotropicaux, gibiers à plumes, oiseaux chanteurs et insectes indigènes ont connu un fort déclin de leur population au cours des dernières décennies. Ces déclins sont largement attribués à la perte d'habitats de succession précoce et de prairies.
Les espèces qui devraient bénéficier des travaux sont le towhee de l'Est, le moineau des champs, la bécasse d'Amérique, le bruant brun, le roitelet de l'Est, le tarier des prés, le chat gris, le bobwhite du Nord, le busard Saint-Martin, la chatte à poitrine jaune et une multitude d'insectes pollinisateurs, dont le papillon monarque et le lutin givré.
Dans l'aire de gestion des forêts de Gathright, située dans les montagnes du comté de Bath, le responsable de l'aire de gestion des forêts cherche à rétablir des zones de succession précoce importantes pour les fauvettes céruléennes. Les champs et les espèces de pollinisateurs en début de succession seront restaurés en contrôlant l'amour d'automne envahissant et en faisant reculer la succession ligneuse. Les fonds de Restore the Wild permettront d'achever la restauration de 10 acres, et de restaurer 7 acres supplémentaires grâce au personnel interne et à la coordination d'organisations à but non lucratif. Une association locale à but non lucratif, l'Appalachian Habitat Association, participera à l'effort en fournissant du temps et du matériel.
L'emplacement du projet dans l'aire de gestion des forêts de Gathright.
Ces champs soutiendraient l'ouverture des champs situés à proximité sur le mont Bolar, qui est activement géré avec des feux et des herbicides ponctuels. En outre, elle soutiendra les projets de la paruline à ailes dorées à environ 2 miles de la propriété de la WMA. Cela permettra également de lutter contre la fragmentation, très fréquente dans les régions montagneuses, et de créer davantage d'espaces ouverts pour les oiseaux néo-tropicaux.
De retour sur le plan côtier, le responsable de la zone faunique de la Ware Creek WMA se concentrera sur la restauration des champs et des lisières de forêt, des habitats de début de succession en éliminant la végétation envahissante, créant ainsi plus de 20 acres d'habitats bénéfiques pour le colin de Virginie, la bécasse, le chat à poitrine jaune et les papillons monarques, en plus des espèces de gibier que sont le cerf de Virginie et le dindon sauvage.
Zones de la Ware Creek WMA devant faire l'objet de projets financés par Restore the Wild.
Les espèces envahissantes dominantes sont désormais l'arbre du paradis, le troène ligustrum spp, l'échalote, l'herbe de Johnson et le sorgho halepense. Toutes ces espèces envahissent facilement les zones perturbées et supplantent la végétation indigène. Près des champs agricoles, ces espèces ont complètement supplanté les plantes indigènes dans l'habitat de lisière entre les forêts et les champs ouverts. Au lieu d'avoir des plantes indigènes qui assurent une transition douce entre la forêt et le champ, ces plantes envahissantes provoquent un changement soudain qui n'aide pas la faune et la flore.
Ces zones de transition entre la forêt et les champs doivent présenter un mélange de plantes et d'animaux provenant des deux zones, créant ainsi une zone de grande biodiversité connue sous le nom d'"effet de lisière". Ces zones offrent un abri contre les prédateurs et permettent de varier les cultures vivrières que la forêt ou le champ peuvent ne pas avoir en quantité suffisante en raison du manque de lumière dans la canopée fermée de la forêt ou de la concurrence dans le champ. Malheureusement, ces espèces non indigènes sont trop bien adaptées à la lisière et ont empêché le processus de succession naturelle et créé des quasi-monocultures d'espèces envahissantes. Ces bordures de champs sont également importantes parce qu'elles fournissent une plus grande quantité de plantes herbacées et de plantes à fruits comme l'ambroisie, le poux du mendiant, la myrtille, la corallienne, la mûre, etc.
De nombreux projets "Restore the Wild" ont un calendrier étendu, les travaux se déroulant tout au long de l'année 2023 et jusqu'à 2024. Les gestionnaires des réserves de faune sauvage qui supervisent les projets financés par Restore the Wild doivent soumettre des photos avant et après les projets.
