Par Peter Brookes
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La fin de l'hiver et l'arrivée du printemps signifient beaucoup de choses pour de nombreuses personnes, mais pour les pêcheurs des rivières à marée de Virginie, cela signifie avant tout une chose, et une seule : Les aloses arrivent ! Les aloses arrivent !
Oui, le "poisson fondateur" de l'Amérique arrivera bientôt dans une rivière de Virginie près de chez vous.
Quiconque suit la remontée annuelle des aloses dans l'Old Dominion connaît les célèbres possibilités de pêche sur la James River près de Richmond et sur la Rappahannock River près de Fredericksburg. Mais qu'en est-il de la rivière Occoquan, un affluent de la rivière Potomac ?
Située au nord des rivières James et Rappahannock, la rivière Occoquan est une autre destination, certes moins connue, pour la pêche à l'alose printanière. Vous l'avez certainement franchi si vous avez traversé le pont Occoquan sur la I-95.
La rivière est accessible depuis le parc régional Occoquan à Lorton, en face de la ville historique d'Occoquan. La pêche peut être pratiquée depuis le rivage du parc ou en mettant un bateau à l'eau depuis la rampe de mise à l'eau du parc.
Il est important de noter que, lors de la remontée annuelle des aloses, la rivière Occoquan est principalement peuplée d'aloses fe intes plutôt que de leur cousine, l'alose feinte, selon John Odenkirk, biologiste des pêches au DWR. Pour certains pêcheurs, les Américains sont la prise la plus prisée en raison de leur taille plus importante et de leur nombre relativement faible par rapport aux stocks de caryers plus sains. Gardez toutefois à l'esprit que l'alose feinte est une espèce dont la conservation est particulièrement urgente et qu'il existe actuellement un moratoire à l'échelle de l'État sur les aloses feintes. Mais de nombreux pêcheurs, dont je fais partie, apprécient également de pêcher dans des caryers.
Pour vous aider à identifier ces poissons, n'oubliez pas de lire "American or Hickory ? Identifiez vos prises d'aloses".
En effet, ces poissons fougueux sont parfois surnommés le "tarpon du pauvre". En apparence, bien que beaucoup plus petite, l' alose fe inte a une bouche supérieure avec une mâchoire inférieure saillante, tout comme le "roi d'argent". Et comme le tarpon de Floride, les hickories sont également connus pour sortir de l'eau et prendre l'air lorsqu'ils sont attirés par un leurre ou une mouche colorée, comme une fléchette d'alose. Si vous avez de la chance, il se peut même qu'ils vous fassent marcher sur la queue à la manière d'un tarpon.
Un autre avantage ?
Lors de la remontée des aloses sur la rivière Occoquan au printemps, vous pourrez également rencontrer des perches blanches, des bars rayés, des bars à grande bouche, des crapets, des perches jaunes, des poissons-chat à tête plate et des poissons-chat, d'après le DWR. Ce n'est pas une mauvaise affaire.
Bien entendu, vous aurez besoin d'un permis de pêche en Virginie. En outre, vous devez vous inscrire auprogramme d'identification des pêcheurs dela Virginia MarineResources Commission (VMRC) - c' est gratuit- puisque vous pêchez un poisson d'eau de mer en eau douce.
Par ailleurs, si vous souhaitez pêcher des aloses, n'oubliez pas de consulter les sites web du DWR et du VMRC pour connaître les dernières réglementations en vigueur en Virginie, y compris les moratoires actuels sur la conservation des aloses américaines ainsi que des gaspareaux et des aloses d'été, qui sont des prises accessoires courantes lors de la remontée des aloses.
Ainsi, si vous n'avez pas encore pêché dans la rivière Occoquan - en particulier pour les pêcheurs de Virginie du Nord - vous voudrez peut-être essayer une nouvelle méthode de pêche et lancer une ficelle pour pêcher l'alose (ou d'autres espèces) dans cette rivière au printemps.
Peter Brookes est un passionné de politique étrangère de Washington le jour et un écrivain de plein air primé par la VA la nuit. Courriel : Brookesoutdoors@aol.com
