Par James Moffitt
Photos de James Moffitt
La saison de chasse a considérablement changé au cours des deux dernières années. Ma femme et moi avons accueilli notre premier enfant l'été dernier, et l'arrivée de ce nouveau rôle de parent a modifié ma façon de chasser, ainsi que le lieu et le moment où je peux pratiquer cette activité. Cela, ajouté au changement constant des lieux de chasse, a rendu la reconnaissance essentielle pour moi.
L'une de nos nouvelles traditions familiales consiste à prendre ma femme (et maintenant notre bébé) après le travail, à acheter des Slurpees et à partir en voiture pour observer les cerfs. Cela m'a aidé à trouver de nouveaux baux, à explorer de nouvelles zones de gestion de la faune (WMA) et à identifier des sites de chasse prometteurs. Cela permet également d'encourager les siestes en voiture pour le petit bout de chou et donne à ma femme l'occasion de se détendre un moment.
La Virginia est un État intéressant en raison de sa taille trompeuse, de son étendue et de la diversité de son relief. En tant que chasseur adulte, je ne m'en étais jamais vraiment rendu compte, mais à mesure que je m'éloigne des lieux de chasse connus, je suis surpris par le nombre de petits endroits à explorer. De nos nombreuses zones de gestion de la faune (WMA) aux terrains privés et aux baux, les options semblent infinies et parfois presque écrasantes.
Ce que j'ai appris jusqu'à présent, tant sur l'éducation des enfants que sur la recherche de lieux de chasse, c'est qu'il faut tout diviser en petites étapes. Dernièrement, je me suis concentré sur l'apprentissage de la marche de ma fille sans qu'elle tombe du tapis d'éveil, et sur le choix de différents types de terrains chaque année afin d'affiner certaines techniques de chasse. L'année dernière, je me suis contenté de trouver du temps pour aller dans les bois, mais cette année, je suis à nouveau capable de voir la forêt derrière les arbres et je me concentre sur les cerfs qui vivent près des cours d'eau.
Pour cet été, cela signifie passer du temps dans le camion avec ma famille et des collations pour les enfants, parcourir de nombreux kilomètres à la recherche de nouveaux endroits et points d'accès. J'avais l'habitude de concevoir le repérage comme je le voyais dans les émissions de chasse : un sac à dos, des jumelles, des kilomètres de marche, rester assis et observer, des journées entières (ou des week-ends) consacrées à cette activité. Je ne critique pas ce style, mais honnêtement, je n'ai pas le temps pour cela en ce moment.
Au lieu de cela, j'ai trouvé un moyen de faire un peu de ménage tout en assurant le confort de mon nouveau-né et en passant du temps avec lui et mon conjoint. Nous profitons de ces occasions pour explorer des terres publiques et des zones de gestion de la faune sauvage (WMA) que je ne connais pas encore, faire découvrir à notre fille les merveilles de la faune sauvage de Virginia et passer du temps de qualité ensemble.
Ce qui est remarquable, c'est que cela s'est avéré très utile. Vous pouvez passer toute la journée sur une application cartographique à examiner des propriétés, mais rien ne vaut une vérification sur le terrain pour confirmer ce que vous pensez savoir. En outre, j'ai pu élargir mon champ de chasse et me créer d'excellentes occasions de frapper à certaines portes pour demander l'autorisation.
J'ai pu découvrir des rampes de mise à l'eau, observer certains champs s'animer à la tombée de la nuit et apercevoir des cerfs, des dindes et d'autres animaux sauvages. J'ai une théorie selon laquelle le fait d'être dans le camion met les animaux sauvages plus à l'aise, et nous avons pu assister à des moments incroyables pendant le temps passé ensemble. La chasse n'est plus une activité solitaire pour moi, ce qui a nécessité une certaine adaptation, c'est le moins qu'on puisse dire, mais c'est une pilule plus facile à avaler avec un Slurpee à la framboise bleue.
James Moffitt est le fondateur de TrailHead Creative, une agence de branding et de contenu basée à Richmond. Il est un passionné de plein air, chasseur et pêcheur, et saisit toutes les occasions qui se présentent pour passer du temps en plein air avec sa famille et son labrador retriever, Huxley.
