Soyez conscient de la façon dont les températures élevées affectent les truites afin de les garder en sécurité pendant l'été.
Lorsque vous pêchez la truite en été, ou lorsque la température de l'eau est légèrement plus élevée, pensez à augmenter votre équipement et à emporter une bonne épuisette pour vous permettre de combattre et de débarquer les poissons rapidement et de les maintenir dans l'eau lorsque vous les décrochez.
Par Matt Reilly
Photos de Matt Reilly
Malgré l'avantage de l'altitude qui atténue la chaleur de l'eau en été, les cours d'eau à truites du sud-ouest de la Virginie peuvent atteindre des températures qui stressent les truites, en particulier pendant les étés marqués par de faibles précipitations et de fortes chaleurs. Dans l'ensemble de l'État, les températures de l'eau atteignent généralement leur maximum à la fin du mois de juillet et au début du mois d'août. Par conséquent, si vous pêchez la truite pendant cette période, il est judicieux de comprendre la relation entre la santé de la truite et la température de l'eau, et de planifier votre pêche de manière stratégique.
Comme la plupart des pêcheurs le savent, les poissons n'ont pas de poumons pour respirer l'oxygène atmosphérique. Ils absorbent plutôt l'oxygène dissous dans l'eau par l'intermédiaire de leurs branchies. Plus précisément, les branchies sont constituées d'innombrables filaments, chacun comportant des milliers de petits plis appelés lamelles. Lorsque l'eau passe au-dessus des branchies d'un poisson, l'oxygène dissous traverse les fines membranes des lamelles, où il est incorporé dans la circulation sanguine.
Pour vivre, un poisson doit consommer de la nourriture et transformer le glucose en énergie, un processus connu sous le nom de métabolisme, qui nécessite de l'oxygène dans la circulation sanguine. Plus un poisson a besoin d'énergie, plus il a besoin d'oxygène dissous pour le processus métabolique. Plus l'eau est chaude, moins elle peut contenir d'oxygène dissous.
Lorsque les poissons dépensent de l'énergie en luttant contre un pêcheur, ils ont besoin d'une quantité accrue d'oxygène pour créer cette énergie. En l'absence d'oxygène dans la circulation sanguine en raison des températures élevées de l'eau et des faibles niveaux d'oxygène dissous dans le cours d'eau, leur corps décompose le glucose sans oxygène, ce qui crée de l'acide lactique qui, avec le glucose et le potassium plasmatique, peut s'accumuler pour créer un cocktail chimique potentiellement mortel. Si l'eau n'est pas suffisamment froide pour contenir les niveaux d'oxygène dissous dont une truite a besoin pour se rétablir, une truite accrochée, combattue et sortie de l'eau, même si elle a été relâchée apparemment avec succès, peut périr plus tard.
Il s'agit des mécanismes qui définissent le seuil de température supérieur de survie d'un poisson et les paramètres d'une pratique responsable de la pêche à la ligne pendant les périodes d'eau chaude.
Les truites sont plus à l'aise dans une eau très oxygénée dont la température ne dépasse pas 68 degrés, bien que les tolérances varient d'une espèce à l'autre. La truite arc-en-ciel, par exemple, se sent à l'aise dans des eaux dont la température est légèrement plus élevée que celle de la truite de rivière, et la truite brune peut supporter des températures encore plus chaudes. Les trois espèces peuvent tolérer des températures allant jusqu'à 77 degrés pendant de courtes périodes, mais ces températures peuvent être mortelles si elles sont maintenues.
Fort de ces connaissances, il est primordial de se munir d'un thermomètre de ruisseau en été et d'effectuer des relevés tout au long de la journée. Souvent, les températures de l'eau seront saines, dans la partie inférieure de 60, le matin, mais atteindront la partie moyenne et supérieure de60dans l'après-midi. En règle générale, la pêche devient dangereuse pour la santé des truites lorsque la température de l'eau atteint les 60.
Les truites sont stressées lorsque la température de l'eau se situe entre le milieu et le haut de l'échelle60. Si le thermomètre de votre cours d'eau affiche la même valeur que celui-ci, envisagez de rechercher des eaux plus froides ou de pêcher des espèces d'eau chaude.
Lorsque vous êtes confronté à de telles conditions, il existe plusieurs possibilités d'action. Tout d'abord, envisagez de pêcher tôt le matin pendant quelques heures, puis d'arrêter ou de chercher un ruisseau de printemps ou un cours d'eau de fuite où la température de l'eau est plus froide. Deuxièmement, envisagez de remplacer votre équipement de pêche à la truite par un équipement de pêche à l'achigan, à la carpe ou au poisson de fond et allez dans une rivière d'eau chaude ou un étang de ferme. La pêche n'y est jamais meilleure que dans la chaleur de l'été.
Lorsque vous pêchez dans des eaux chaudes, envisagez également d'augmenter légèrement la taille de votre matériel, dans le but de combattre et de débarquer le poisson le plus rapidement possible. Évitez de combattre les poissons jusqu'à l'épuisement et gardez-les dans l'eau autant que possible lorsque vous les décrochez.
Lorsque la chaleur estivale commence à s'installer, partez à la recherche d'eau froide à l'aide d'un thermomètre pour cours d'eau et faites de la sécurité des poissons votre priorité.
Matt Reilly est un écrivain indépendant à plein temps, un chroniqueur de plein air et un guide de pêche à la mouche basé dans le sud-ouest de la Virginie.
