Dillon Hall et Jake Huggins posent avec deux beagles et les résultats d'une journée de chasse au lapin.
Par Jonathan Bowman
Si vous n'avez jamais chassé auparavant, la chasse au lapin pourrait être la meilleure espèce pour commencer. Ils sont faciles à nettoyer, polyvalents dans la cuisine et abondants dans toutes les régions de Virginie.
L'idée générale de la chasse au lapin est que vous avez des chiens spécialement entraînés qui n'aiment rien de plus au monde que de poursuivre l'odeur d'un lapin. Généralement, quelques chasseurs expérimentés accompagnent le maître-chien dans les fourrés où les lapins passent le plus clair de leur temps pendant la journée. Le reste du groupe de chasseurs s'aligne alors le long d'une route ou d'un champ où ils ont un plus grand champ de vision pour tirer sur le lapin lorsqu'il sort du fourré.
Si vous voulez trouver des lapins, cherchez la parcelle de ronces la plus épaisse et la plus méchante de la propriété et commencez par là. Les chiens (généralement des beagles) se faufilent sans hésitation dans les fourrés et, lorsqu'ils trouvent l'odeur du premier lapin, ils alertent tout le monde en poussant un hurlement puissant et autoritaire. Les autres chiens se précipiteront en file indienne (la plupart du temps) pour se joindre aux hurlements. Ils continuent ensuite à serpenter à travers les fourrés et les forêts en suivant le chemin du lapin. C'est à la fois amusant et impressionnant à observer.
En février dernier, j'ai pu rejoindre mon bon ami et chasseur de lapins chevronné, Jake Huggins. Jake et sa femme Casey habitent à Powhatan avec leur nouveau-né, Claire, neuf beagles chasseurs de lapins et un chien d'appartement Goldendoodle nommé Mila. J'ai discuté avec Jake de la chasse au lapin :
Quand avez-vous commencé à chasser le lapin et qui vous a invité / emmené ?
J'ai commencé à chasser le lapin à l'âge de 5. Le meilleur ami de mon père avait des chiens de lapin et nous allions avec lui tous les week-ends après la fin de la saison des cerfs. J'ai maintenant 25 et je suis accro depuis la première fois que mon père m'a emmenée.
Qu'est-ce qui, dans la chasse au lapin, vous a poussé à vous engager au point d'avoir neuf chiens de lapin dédiés à cette activité ?
J'aime l'action que procure la chasse au lapin. Vous êtes dans les bruyères avec les chiens et vous avez l'impression de faire partie d'une grande équipe qui travaille ensemble pour essayer de lancer la poursuite. J'aime travailler avec les chiens et les voir travailler ensemble. La force de chaque chien compense la faiblesse d'un autre chien. Ils font attention les uns aux autres et s'écoutent mutuellement, et c'est vraiment génial de voir comment chaque chien réagit à l'autre.
Non seulement c'est amusant de regarder les chiens, mais c'est aussi un grand moment d'essayer de se placer devant les chiens pour attraper le lapin. Beaucoup de gens ne comprennent pas le plaisir que procure la chasse au lapin, mais il n'y a rien au monde qui court comme un lapin. Ils sont lisses. Ils courent sous les vieilles granges ou les hangars et ressortent de l'autre côté pendant que les chiens sont là et que la chasse recommence. Les lapins vous feront mal paraître, même si vous pensez être un bon tireur, et c'est une excellente occasion de réunir des amis et des membres de la famille en plein air pour s'amuser et discuter un peu.
Quelle race de chiens utilisez-vous et pourquoi ?
Tous mes chiens sont des beagles à pattes courtes mesurant environ 13″. Je pense que cette taille est parfaite pour moi avec le type de terrain que je chasse. Ils sont suffisamment petits pour passer sous les ronces les plus épaisses, mais pas trop pour que le lapin se retrouve devant eux. Je considère que mes chiens courent à une vitesse moyenne supérieure, c'est-à-dire suffisamment vite pour maintenir la pression sur le lapin et le faire avancer, mais pas trop vite pour ne pas l'attraper.
Quelle est votre façon préférée de cuisiner un lapin ? Ma façon préférée de cuisiner la viande de lapin est de la faire frire. Je désosse le lapin et je coupe la viande de lapin en gros morceaux de la taille d'une pépite de poulet. Je le frappe avec un marteau à viande plusieurs fois de chaque côté, je le trempe dans des œufs fouettés, je l'enrobe d'une panure de fruits de mer House Autry mélangée à d'autres assaisonnements, je le mets dans la poêle à frire et je le fais cuire jusqu'à ce qu'il prenne une couleur dorée.
Comment recommandez-vous à quelqu'un qui n'a jamais chassé le lapin de commencer à le faire ?
Si vous n'avez jamais chassé le lapin, je vous recommande vivement d'essayer, ne serait-ce que pour l'expérience. Il y a beaucoup de bonnes vidéos en ligne de personnes qui chassent le lapin et qui s'amusent en le faisant. Personnellement, je ne chasse pas le lapin sans chien. Si vous connaissez quelqu'un qui a des chiens de lapin, demandez-lui s'il peut vous accompagner. Il ne s'agit pas de s'asseoir dans un mirador et d'être silencieux (même si c'est aussi très agréable). C'est un autre type de chasse. La plupart du temps, vous vous déplacez et vous parlez avec vos amis, mais lorsque les chiens courent, il est préférable de rester immobile et silencieux pour vous mettre en position de tirer. Je chasse généralement avec cinq à 10 personnes. Nous savons toujours où nous nous trouvons les uns les autres afin d'être aussi sûrs que possible, en plus de porter de l'orange fluo. On ne s'ennuie jamais dans les bois et on voit toujours quelque chose de nouveau à chaque fois que l'on sort.
Obtenez la recetteJonathan Bowman vit dans le comté d'Amelia, où il passe le plus de temps possible à chasser, pêcher et cuisiner. Jonathan aime partager ses passions avec les autres, et il est déterminé à convaincre un jour sa femme de l'accompagner à la chasse à la dinde.
