Troupeau d'élans en Virginie. Photo par Lynda Richardson / DWR
Par Molly Kirk
Les propositions de réglementation sur la chasse, le piégeage et la détention d'animaux sauvages terrestres qui sont actuellement soumises à l'avis du public comprennent l'introduction d'un permis spécial de chasse à l'élan.
La gestion du troupeau d'élans établi dans le sud-ouest de la Virginie entre 2012 et 2014 vise à maintenir une population durable d'élans dans l'intérêt de toutes les composantes du Commonwealth, conformément au plan de gestion des élans de 10-year Elk Management Plan élaboré en 2019 par le Department of Wildlife Resources (ministère des ressources de la faune et de la flore).
"Ces règlements nous permettraient de réaliser un autre avantage associé à la restauration et à la gestion des élans de la VA", a déclaré Shannon Bowling, responsable régional de la faune du DWR. "Nos électeurs auront la possibilité de participer à une occasion rare et unique de chasser l'élan dans la zone de gestion de l'élan de Virginie. Au-delà de l'opportunité et de l'expérience qu'elle procure au chasseur, la chasse est également l'option privilégiée pour la gestion des populations en Virginie, comme le souligne notre plan de gestion de l'élan en Virginie".
À partir de 2012 et jusqu'à 2014, le DWR a relâché des wapitis 75 dans une zone désignée pour la restauration des wapitis (aujourd'hui zone de gestion des wapitis, EMZ) composée de trois comtés : Buchanan, Dickenson et Wise. Une interdiction a été imposée sur la récolte de tout élan dans cette zone afin de permettre l'établissement et la croissance de la population sur les terres minières récupérées où la restauration était axée. En dehors de l'EMZ, il était et est toujours légal de récolter un élan avec un permis de chasse valide.
Le nouveau permis spécial de chasse à l'élan serait applicable à l'intérieur de l'EMZ, établissant des réglementations distinctes pour la chasse à l'élan en dehors et à l'intérieur de l'EMZ. Les sections proposées relatives à l'établissement de la limite de la saison de chasse, à l'exigence de la couleur feu, à la validation des marques et aux rapports sont toutes cohérentes avec les sections correspondantes dans d'autres réglementations relatives aux espèces de grand gibier. Des limites de prises seront fixées pour "gérer les élans de manière à maintenir une population saine et viable dans l'EMZ", comme le prescrit l'objectif de conservation 1 dans le plan de gestion des élans de Virginie. La période d'ouverture de sept jours proposée permettrait de trouver un équilibre entre la possibilité pour les chasseurs de poursuivre les élans et la minimisation des perturbations potentielles sur l'ensemble du troupeau d'élans.
"Les possibilités de chasse à l'élan que ces réglementations permettraient offrent des opportunités d'expansion de l'écotourisme déjà croissant - principalement axé sur l'observation des élans et de la faune sauvage - qui a résulté des efforts de restauration des élans dans le comté de Buchanan", a déclaré M. Bowling.
Le programme de tirage au sort sera le moyen le plus courant d'attribution d'un permis spécial de chasse à l'élan. Cette procédure permettra à toute personne de tirer au sort un permis spécial de chasse à l'élan, tout en donnant la priorité aux résidents de Virginie et aux demandeurs qui résident dans la zone de gestion de l'élan. Cette priorité accordée aux licences spéciales de chasse à l'élan, attribuées par tirage au sort, vise à établir un équilibre entre les avantages que l'élan apporte grâce aux possibilités de chasse et tout impact négatif potentiel de l'élan au sein de l'EMZ.
La mise à disposition des chasseurs d'élans de terrains adéquats pour la chasse à l'élan jouera un rôle important dans le succès du programme de permis spécial de chasse à l'élan. La possibilité pour les propriétaires fonciers de gagner des points pour l'obtention d'un permis spécial de chasse à l'élan en échange d'un accès pour la chasse à l'élan sur leur propriété (>50 ac), comme le propose la réglementation, est un moyen non traditionnel de promouvoir l'accès du public et d'offrir aux chasseurs d'élan des possibilités supplémentaires. En outre, il est proposé un programme de licences permettant le transfert de licences spéciales pour les élans à un individu, un coopérateur ou une organisation dont la mission est de promouvoir et d'assurer la conservation des ressources fauniques de la Virginie et/ou de promouvoir les possibilités de chasse, de pêche, de piégeage, de navigation de plaisance ou d'autres loisirs liés à la faune et à la flore sauvages en Virginie. Ce coopérateur ou cette organisation doit démontrer ses antécédents et sa capacité à mettre en œuvre efficacement la gestion de la faune sauvage et présenter un plan pour générer le financement, concevoir un projet de gestion de la faune sauvage et exécuter ce projet au sein de l'EMZ.
Les commentaires sur les règlements proposés peuvent être faits en ligne et également :
- au cours de la réunion du Conseil d'administration de mai 27, 2021
- par courrier postal au Virginia Department of Wildlife Resources, Attn : Policy Analyst and Regulatory Coordinator, P.O. Box 90778, Henrico, Virginie 23228
- envoyé par courriel à RegComments@dwr.virginia.gov
Les commentaires doivent être formulés par écrit et accompagnés du nom, de l'adresse et du numéro de téléphone de la partie qui les formule. Les commentaires soumis autrement que lors de la réunion du conseil d'administration de mai 27, 2021 doivent être reçus au plus tard le mai 10, 2021.
Après avoir entendu les commentaires du public sur les amendements proposés lors de la réunion de la Commission de mai 27, la Commission prévoit d'adopter les amendements définitifs qui entreront en vigueur le mois d'août 1, 2021 pour les saisons de chasse et de piégeage 2021-2022.
